Фронто кивнул, многозначительно улыбнувшись.
Филопатер нахмурился, глядя на него.
"Что?"
"Ты."
"А что я ?"
Когда мужчина наклонился, Фронто резко ударил ногой, ударив его ботинком прямо в лицо и заставив его покатиться по полу.
«Мне было интересно, как бы ты выглядел с плоским носом», — рассмеялся Фронто, и хватка на его руках усилилась.
Худой египтянин медленно стоял, разворачиваясь, словно греческая боевая машина. Он выпрямился во весь рост и повернулся к Фронтону. Лицо его было залито кровью, нос был сломан в нескольких местах над сильно рассечённой губой.
«Держи его».
Когда хватка усилилась еще сильнее и новые руки сомкнулись на ногах Фронтона, он увидел, как приспешник Клодия потянулся к рабочим инструментам и вытащил большой деревянный молоток, похожий на тот, который используют для удаления старой штукатурки.
Подготовившись к предстоящему, Фронтон улыбнулся и плюнул к ногам египтянина.
«Спокойной ночи, мастер Фронтон».
Молоток обрушился с головокружительной скоростью, и после кратчайшего взрыва багровой агонии мир Фронтона померк.
Боль.
Боль и белый свет.
Фронто снова закрыл глаза.
"Что?"
Чья-то рука коснулась его руки, и он вздрогнул.
«Спокойно, Маркус. Это я».
Он снова открыл глаза, испытывая весь дискомфорт и боль, которые они причиняли, и медленно сосредоточился на фигуре Луцилии рядом с собой. Вдали виднелась вторая фигура, превратившаяся в фигуру его сестры.
"Я…"
Он попытался подняться, но его мир взорвался белой болью.
«Лежи спокойно», — раздался голос Фалерии. «Люсилия с помощью Поско обработала твои раны с непревзойденным мастерством профессионала, но пройдёт несколько часов, прежде чем ты сможешь сесть, не говоря уже о том, чтобы заняться своими обычными делами».
Фронто попытался кивнуть, но ограничился болезненной улыбкой.
«Как я сюда попал?»
К схватке присоединился еще один голос, и, обернувшись, он увидел Приска и Галронуса, стоящих по другую сторону дивана.
«Тебя выкинули у входной двери в большом мешке с зерном. О чём, во имя семи глупых богов, ты думал, выходя из дома один?»
Фронто поморщился, а Фалерия погрозил пальцем.
«Он слишком слаб и туп, чтобы ругаться и злиться, Гней. Подожди, пока он станет сильнее, прежде чем бить его палкой глупости».
Лусилия наклонилась вперед.
«Что ты чувствуешь?»
Фронто резко рассмеялся.
"Боль."
«Конкретно», — тихо сказала девушка.
«У меня такое чувство, будто левая рука побывала под колесом телеги. Ребра болят, плечи и шея тоже. А вот лицо болит, как будто я головой вперёд свалился с Тарпейской скалы».
"Хороший."
«Хорошо?» — удивленно спросил он.
«Да», — ответила Лусилия. «Если вы чувствуете боль, значит, вашему организму не нанесён непоправимый ущерб. Если бы вы не чувствовали боли, я бы запаниковала. А вы упомянули только те раны, которые мы уже обнаружили».
Фронто вздохнул.
«Филопатер и его гладиаторы. Они действительно боролись».
Он ухмыльнулся.
«Но в процессе я сломал этому ублюдку нос».
Прискус кивнул.
«Ну, хоть что-то. Собрание давно разошлось, но Майло ещё какое-то время остался. Мы тут обсудили несколько идей».
Фронтон сжал здоровую руку и с трудом повернул голову, чтобы посмотреть на них.
«Вот идея: отправляйтесь туда с группой людей и найдите Клодия и Филопатра. Проследите за ними и посмотрите, есть ли хоть какая-то надежда застать их врасплох. Если будет возможность, упакуйте их, как они сделали со мной, и приведите сюда».
Прискус кивнул.
«Мы планировали именно это и сделать, но я не хотел уходить, пока ты не проснешься».
Фронто улыбнулся ему.
«Спасибо вам обоим. Мне стоит чаще вас слушать, а не убегать одному».
Прискус и Галронус кивнули ему, а затем вышли из комнаты; их голоса затихали по мере того, как они шли по дому.
Он повернулся к двум женщинам.
«Я понятия не имел, что вы врач?»
Лусилия рассмеялась.
«Вряд ли, но там, где мы живём, доступ к полноценной медицинской помощи ограничен, а я вырос, ухаживая за лошадьми на вилле. Форма, может быть, и другая, но принцип тот же».
Фронто моргнул.
«Вы конный врач?»
«В некотором роде».
Она наклонилась ближе.
«Ты чудом избежал гибели, Маркус. Этот удар по голове вполне мог убить тебя или, по крайней мере, оставить слепым, глухим или превратиться в бормочущего безумца. Фалерия рассказала мне, что происходит».
Фронто вздохнул.
«Да, конечно. Спасибо, Фалерия. Бальбус не одобрит, что мы втягиваем его дочь во всё это».