Фалерия опустила глаза.
"Что?"
«Мы немного поговорили, Маркус».
Его глаза сузились, когда он повернулся к ней.
"О?"
«Насчёт Вергиния и Карвалии. Не сердись на меня, Марк».
Взгляд Фронтона стал жестче, и он начал скрежетать зубами.
«Я специально запретил ей говорить с тобой об этом».
Фалерия кивнула.
«Это было давно, Маркус. Мне не больно говорить об этом, как тебе», — она слабо улыбнулась. «И причины, по которым она задаёт этот вопрос, мне импонируют».
Фронто покачал головой.
«Она импульсивная девчонка с идиотскими идеями».
Фалерия бросила на него странный взгляд.
«Она в Риме уже больше недели и до сих пор даже не спросила о возможности посетить дом Цецилиев. Ты действительно думаешь, что она намерена встретиться со своим предполагаемым женихом? Ты слепой, глупый или просто скрываешь свою нерешительность, Марк?»
«У меня нет ни времени, ни желания этим заниматься, Фалерия. Пойди к ней и постарайся уговорить её встретиться с Цецилиями. У меня есть дела поважнее».
Фалерия смотрела, как он вышел из комнаты и повернул за угол, прежде чем снова улыбнуться той же слабой улыбкой.
«Я в этом не уверен, брат мой».
Фронтон, ворча, несся по дому. С тех пор, как он проснулся от неожиданности и услышал о том, как Приск едва не попал на форуме, его настроение постепенно перешло от недовольства к более глубокому гневу, но осознание того, что Луцилия сует нос не в своё дело и причиняет Фалерии боль, что бы она ни говорила, довело его до грани ярости. Он стиснул зубы, ударяя ими по мраморному полу. Даже сам воздух пах злобой и едкостью.
На мгновение он замешкался, поняв, что от ночного холода его тело покрывается гусиной кожей, а босые ноги ему не помогают, поэтому он обошел свою комнату, надел ботинки, взял шарф и плащ и направился к триклинию.
Когда он вошел, в помещении разгорелся жаркий спор, голоса постепенно стихли, и присутствующие посмотрели на него.
Будь он в более хорошем настроении, он бы смягчил своё удивление присутствием Цезаря и молодого Цицерона. Вместо этого он продолжал издавать тихий гул недовольства, начавшийся ещё в его комнате.
«Фронто? Мне дали понять, что ты поправляешься и не присоединишься к нам?»
Он злобно посмотрел на генерала.
«Честно говоря, это мой дом, Цезарь. Когда здесь плетутся интриги, мне нравится в этом участвовать».
Он кивнул Приску и Галронусу, устало откинувшимся на кушетке рядом с Майло. Бельгийский офицер вытирал влажной тряпкой клочок окровавленных спутанных волос.
«Я слышал, у Клодия хватило наглости напасть на тебя на улице?»
Прискус кивнул.
«Сначала было много народу, но, думаю, вам будет сложно найти свидетеля, даже если вы попытаетесь. Он всё хорошо организовал: после наступления темноты, но в раннее затишье, когда большинство людей находятся дома и едят. Боюсь, сегодня вечером мы потеряли нескольких хороших людей».
Фронто покачал головой, поморщился от боли, которую он ей причинил, прошел через комнату к фляге с вином на столе и сделал глоток прямо из нее.
«Я же говорил, что нам придется иметь с ним дело напрямую».
Цезарь покачал головой.
«Время ещё не пришло. К тому же, после сегодняшнего вечера все банды и частные силы, которые сенаторы смогут собрать, выйдут на улицы. Для правительства это будет крайне плохо, если силам одного человека позволят фактически контролировать улицы. Им придётся что-то с этим делать, а это значит, что им придётся выставить собственные банды, чтобы попытаться поддерживать порядок».
Майло наклонился вперед.
«Но это же просто нарыв на неприятности, эскалация. У Клодия преимущество на улицах. У него самая большая банда в Риме, и все это знают. Если другие начнут пытаться его вытеснить, будут проблемы».
Фронто улыбнулся.
«И это создает хаос, необходимый для того, чтобы справиться с ним незаметно».
Цезарь снова покачал головой.
«У него целая армия , Фронтон. Тебе никогда не подобраться достаточно близко».
«Я не собираюсь повторять нашу последнюю дискуссию».
Цезарь вздохнул.
«Улицы становятся слишком опасными для того, чтобы человеку ходить в одиночку. Сенат не может контролировать ситуацию, и как только ночью на улицы выйдет больше банд, начнутся беспорядки. Если мы будем отступать, Клодий, скорее всего, оступится. С ростом насилия что-то произойдёт, и его имя будет названо. Тогда состоится суд, и с ним можно будет разобраться как положено».
Фронто покачал головой.
«Изгнание — это мало. Я хочу, чтобы его голову насадили на пику и клевали вороны».
«Но как только его судят, изгоняют и выгоняют из города, открывается множество возможностей, Фронтон. Он потеряет и землю, и деньги. Без денег он не сможет платить своим головорезам». Он неприятно улыбнулся. «А за пределами померия нет законов об оружии, и солдаты могут быть солдатами, понимаешь?»