«А враг?»
Теперь Цестус неприятно улыбнулся.
«Двадцать восемь убитых». Его улыбка стала ещё более злобной. «Ну, их было двадцать четыре, но мы воспользовались возможностью, чтобы добить ещё четверых раненых, которых нашли, когда рассвело».
Фронто кивнул.
«Неплохо, учитывая обстоятельства».
«Есть одна вещь», — со вздохом сказал бывший гладиатор. «Кастор и Поллукс, два убийцы, сбежали. Не знаю, как им удалось скрыться, но среди тел их нет. Слишком уж хитрые эти двое».
Фронтон на мгновение нахмурился, а затем вспомнил двух убийц, которые вышли на первый план, когда Цестус послал защитников внутрь.
«Мы ничего не можем с этим поделать. Но тело Филопатера оправдывает всё это».
Прискус прислонился к стене.
«Ты уже решил, что с ним делать? Череп отправишь Клодию?»
Фронто покачал головой.
«Нет. Это ниже нашего достоинства, Гней». Он повернулся к Цесту. «Погрузи всех двадцать девять человек, включая Филопатра, в повозку, отвези их в конец улицы, напротив Бона Деа, и свали их в кучу, вместе с оружием. Давай оставим Клодию деловое послание».
Цестус кивнул и повернулся, чтобы уйти, остановившись на мгновение.
«Я возьму шестерых человек на подмогу, а восьмерых оставлю здесь с тобой. Остальные ребята из города скоро прибудут, так что ты будешь в безопасности».
Когда он ушел, Фронтон и Приск вздохнули и оглядели друг друга с ног до головы.
«Пора нам пойти в ванную и смыть всю эту сажу, а?»
Фронто кивнул.
«Одну минуту. Сначала нужно кое-что сделать. Я тебя догоню».
Сжав руки, он смотрел, как Приск ковыляет к баням, а затем повернулся и устало зашагал по коридорам к саду.
Фалерия и ее мать сидели в таблинуме вместе с Луцилией и Поско.
"Мать?"
«Маркус. Кем этот человек себя возомнил, что вторгается в наш дом? Если бы твой отец был жив…»
Фронто улыбнулся.
«Годы его отсутствия несколько усилили его легенду, матушка. Боюсь, ему пришлось бы не лучше, чем нам. Рим меняется. Город, который он знал, исчез, уступив место лабиринту беззакония, интриг и преступников».
Он взглянул на Лусилию.
«И я втянул тебя в это. Мне не следовало этого делать. Мне следовало оставить тебя в Массилии, и я сожалею об этом».
Молодая женщина пожала плечами.
«Ты не виноват в состоянии Республики, Маркус».
Он вздохнул и выпрямился.
«Рим больше не безопасен для хороших людей. Он больше не безопасен для Фалериев. Вы должны уйти».
Фалерия нахмурилась и бросила на него сердитый взгляд.
«Если ты думаешь, что банда головорезов заставит меня покинуть город…»
Она запнулась, когда Фронтон провел рукой перед собой.
«Не глупи, Фалерия. Ты видела, что случилось прошлой ночью. Теперь ты стал мишенью, и я этого просто не потерплю. Ты покидаешь город сегодня же. Цест пришлёт с тобой дюжину человек. Тебе нужно упаковать всё, что ты хочешь оставить здесь, в три повозки и подготовиться к отъезду. После обеда ты отправишься обратно в Путеолы. Там, на вилле, гораздо больше прислуги, и она находится далеко от римских банд. Когда приедешь туда, Фалерия, поговоришь с декурионами города и наймёшь большой отряд для «обработки» поместья. Тебе понадобится отряд не менее пятидесяти человек в любое время, чтобы обеспечить твою безопасность».
Фалерия-старший кивнул.
«Он прав, дочка. Твой отец и глазом бы не моргнул, прежде чем отправить нас обратно в Путеолы».
Фронто улыбнулся.
«У виллы есть еще и дополнительное преимущество: находясь за пределами города, вы можете на законных основаниях содержать крупные вооруженные силы и при этом вам не придется носить оружие в ножнах».
Фалерия сердито нахмурилась.
«Вам с Цезарем следует просто вернуть легионы из Галлии и раз и навсегда смести эту нечисть с улиц».
Фронтон открыл рот, чтобы заговорить, но из дверного проема послышался тихий, размеренный голос генерала.
«Будьте осторожны в своих желаниях, госпожа. Помните Суллу, военное положение и проскрипции? Вы действительно хотите, чтобы это повторилось? Солдаты на улицах, канавы, полные крови, и страх в глазах всех? Легионы не должны входить в Рим, иначе нам придётся навсегда попрощаться с республикой».
Она вздохнула, и генерал улыбнулся.
«Так будет не всегда. Есть ещё люди, которым небезразличен Рим и его институты: я, Помпей и Красс, и это лишь трое. Завтра мы встретимся и решим, что нужно сделать, чтобы вернуть город в порядок, но Фронтон совершенно прав, отсылая тебя пока. Помпей уже отправил мою дочь в своё поместье, а мой племянник отправил мою племянницу с детьми в своё поместье в Велитрах, хотя я не уверен, что это достаточно далеко от города, чтобы быть в безопасности».