«Ах, красота на самом деле не в получении, а в дарении подарков».
Глаза мужчины снова расширились, слезы хлынули по его щекам, когда Фронто схватил его за безымянный палец, готовый сломать его.
«Подожди!» — ухмыльнулся Прискус. «Возможно, у меня есть идея получше».
Когда Фронтон отпустил палец, склонив голову набок, Приск вытащил из-за пояса на тунике свой кинжал-пугио. Осторожно схватив тот же палец, он приставил клинок. Мужчина понял, что делает, и изо всех сил попытался освободиться, но хватка Галронуса была словно когти.
Он закричал в скомканную ткань, когда Приск отрубил ему палец с двумя кольцами. Протянув его Фронтону, бывший центурион ухмыльнулся.
"Доказательство."
Легат посмотрел на палец и медленно расплылся в улыбке.
«Лучше бы мне этим воспользоваться. Не могли бы вы двое сделать мне одолжение и сломать ему ту часть, которая должна гнуться? Только осторожно, чтобы не убить. Я хочу отправить его обратно к Клодию живым».
Отвернувшись от кивков двух своих спутников, Фронтон улыбнулся, глядя на палец своей руки, украшенный бесценными перстнями-печатями Клодия и Помпея. С лёгким смехом он направился обратно на холм к храму, не обращая внимания на неприятные звуки позади.
Цезарь покачал головой.
«Нам следует быть выше этого, господа. В начале года в Лукке мы согласовали план действий, который должен был обеспечить всем нам в Риме и за его пределами прочную основу для нашей работы в следующем году».
«Мы так и сделали», — согласился Красс, кивнув, — «и я не видел причин менять наши планы. Ты сохранишь Галлию и Иллирик, Помпей — Испанию, а я — Сирию. Наши многочисленные агенты и клиенты вершат дела в Риме, и все довольны. Зачем передумывать?»
Цезарь покачал головой.
дела идут неважно . Клодий продолжает сеять хаос и вмешиваться в дела Рима. На улицах царит насилие и почти открытая война. Цицерон, Катон и другие пытаются свергнуть меня в сенате, и хотя это касается меня напрямую, а не вас, подумайте, как это ослабляет наш союз. Мы взаимозависимы. Мы не можем допустить слабости ни в ком из нас, опасаясь, что это погубит остальных.
Он прислонился спиной к холодной стене храма.
Нет. Нам троим просто не место в Риме хотя бы на год, пока наши помощники пытаются поддерживать здесь порядок. Рим нужно взять под строгий контроль и направить, иначе хаос и беспорядки, которые я видел на улицах на прошлой неделе, будут лишь усугубляться, пока мы не столкнёмся с катастрофой.
Красс медленно кивнул.
«В какой-то степени согласен; ситуация в городе выходит из-под контроля. Я оставлю сына в городе на довольно важной должности. Я ему полностью доверяю, но насчёт других не уверен».
Цезарь улыбнулся.
«Я видел твоего сына в деле, мой дорогой Красс. Он тебя не подведёт, но мы трое — те, у кого есть сила и воля, чтобы вести Рим в правильном направлении, и вы оба это знаете. Уберите нашу непосредственную руку от руководства, и такие люди, как Клодий и Катон, одержат верх».
Помпей, до сих пор молчавший, подался вперед.
«Нам нужен всего один человек в Риме. Будучи губернатором Испании, я уже управлял провинцией отсюда последние несколько лет и смогу делать это и дальше. Возможно, мне придётся приезжать сюда несколько раз, но ничто не мешает мне оставаться в Риме».
Он улыбнулся.
«Действительно, мой театр будет достроен в следующем году, и я бы хотел быть в городе на его открытии и первых представлениях. Я мог бы стать тем человеком, о котором вы говорите, правителем Рима, пока вы вдвоем занимаетесь Сирией и Галлией».
Красс снова кивнул.
«План заслуживает внимания, Гай. Пока Помпей в городе и контролирует ситуацию, я могу обосноваться в Сирии и подготовиться к походу в Парфию. Ты же сможешь объединить Галлию и обдумать свои дальнейшие действия».
Он грустно улыбнулся.
«Я знаю, что ходят пренебрежительные разговоры о вашем завоевании, но имея год на консолидацию без каких-либо мятежей, вы можете быть уверены в своей провинции, прежде чем двигаться дальше».
Цезарь вздохнул.
«Тебе понадобится больше власти, чем ты имеешь сейчас, Помпей, если ты в одиночку попытаешься контролировать бушующую гидрору Рима».
Он поджал губы.
Мы рассматривали консульство в Лукке, но отбросили эту идею, поскольку она могла вызвать негативную реакцию на наш союз. Раз уж такая реакция уже есть , давайте воспользуемся консульством. Мы можем договориться, чтобы вы оба проголосовали за консульство вместе. Вдвоём вы фактически получили бы контроль над городом.