Цезарь мрачно кивнул.
Всё очень похоже на то, что вы говорите, и, должен признать, это начинает портить мне вид в глазах сената. Я не могу постоянно объявлять Галлию покорённой, а потом снова и снова возвращаться и снова приводить всё в порядок. Но это немного… щекотливый вопрос. Союз с его отцом во многом связан со мной; не меньше, чем с Помпеем, если не больше. Я не могу просто так убрать этого недоноска и отправить его обратно к папочке. Так что, как ни печально, нам придётся пойти и сделать так, чтобы это восстание либо вообще не произошло, либо не вызвало бы у нас никаких возмущений.
Фронтон вздохнул и потянулся к Приску, жестом приглашая его передать хлеб и сыр. Фронтон пожал плечами.
«В любом случае, я уже ждал призыва к оружию. Он прозвучал на несколько недель раньше, чем я ожидал, но всё же…»
Цезарь покачал головой, а затем вопросительно потянулся к буханке хлеба, которую Фронтон уже доел и собирался выбросить.
«Можно? Но не паникуйте из-за звонка, я ещё несколько недель не планирую уезжать. Мне нужно кое-что сделать в Риме: увидеть Красса и Помпея, провести немного времени с Атией и её семьёй. Нужно возобновить знакомства и передать благодарность Семпронии. Это она догадалась передать послание от сына в Иллирик. Кроме того, нужно оповестить и собрать половину штабных офицеров и легатов. Полагаю, Крисп где-то здесь?»
Прискус кивнул.
«Он вернулся в дом своей семьи на Эсквилине, генерал. Думаю, ему надоело просыпаться с больной головой».
Фронтон торопливо жевал, с набитым ртом, и говорил, роняя крошки на пол.
«Если Красс творит столько дерьма, разве нам не следует вернуться как можно скорее?»
Цезарь покачал головой.
«Галлия, может быть, и важна, но сейчас это лишь одна из моих забот. К тому же, молодой Брут, похоже, наводит порядок, с помощью некоторых ветеранов. Он даже построил флот на Луаре, чтобы подготовиться к войне с прибрежными племенами».
Фронто одобрительно кивнул.
«Он и правда думает наперёд. Умный парень».
«Итак…» — сказал генерал, слегка приподнявшись на стуле, — «что я слышал о том, что вы связались с половиной преступников и политиков Рима?»
Фронто откусил еще кусочек сыра и пожал плечами.
«Твой друг Клодий вмешивается в дела. Во всяком случае, он и его сестра. Они подали на Целия в суд, и Цицерон с Крассом его защищают. Ну…» – добавил он с ухмылкой, – «они защищают его в суде . Я, Приск и куча парней с толстыми деревянными дубинками защищаем его везде и всюду. Это он спит на диване в другой комнате».
«В самом деле», — кивнул Цезарь. «Я слышал, что он был замешан. Полагаю , вы знаете, что Целий Руф — один из имён в моём списке людей, работающих на Клодия, которым нельзя доверять и с которыми нужно будет разобраться в своё время?»
Фронтон невесело усмехнулся.
Думаю, если бы он всё ещё был в кармане у Клодия, было бы гораздо меньше маньяков с ножами, желающих расправиться с ним на улице. Возможно, Целий окажется одним из самых полезных людей, которых вы встретите в ближайшем будущем, если только Цицерон и Красс смогут уберечь его от казни.
Он взглянул на Цезаря из-под опущенных бровей.
«Если только ты поступишь с ним справедливо и не пошлешь его так, как поступил с Пэтом».
Черты лица генерала посуровели.
«Пет был глупцом и орудием, не более того. Не начинай проявлять сентиментальность по отношению к тем, кого тебе жаль, Фронтон. Их слишком много, чтобы быть утешённым».
Фронтон на мгновение помрачнел, но оставил эту тему без внимания.
«Возможно, вам стоит как можно скорее поговорить и с Крассом, и с Цицероном», — добавил он. «Я всего лишь играю роль телохранителя, но они оба знают, что происходит, более подробно. Похоже, они вполне уверены, что смогут разрушить дело Клодия».
«Справедливо», — кивнул генерал. «Суд назначен на начало апреля, да? Думаю, мы можем отложить отъезд до этого времени. Я бы предпочёл быть рядом. Кстати, где ваши мать и сестра? Я как раз надеялся засвидетельствовать вам своё почтение, пока буду здесь».
Фронто откинулся назад.
«Мама хотела сегодня утром пойти за покупками, а Фалерия чувствовала острую необходимость быть подальше от меня. В её защиту скажу, что сегодня утром я действительно пах как мёртвый медведь». Он понюхал свою тунику и поморщился. «И дождь не особо помог. Теперь я пахну как размокший мёртвый медведь».
Двое новых офицеров тихо обменялись словами на греческом.
«Разве вы не знаете, что это невежливо?» Фронто сердито посмотрел на них.
«Мне очень жаль, легат. Я полагал, что вы не из тех, кто соблюдает церемонии».