Глубоко вздохнув, Пет встал и вышел из храма. Жреца у ступеней не было видно. Возможно, он отправился к великому понтифику, чтобы сообщить об осквернении его храма. Где бы он ни был, Пет был рад возможности покинуть кафедру и вернуться в свои покои, чтобы обдумать итоги дня.
Фронтон нахмурился, глядя на Приска.
«Вы когда-нибудь видели мертвецов?»
Бывший примуспил Десятого усмехнулся.
«Вы хоть представляете, какой это глупый вопрос, учитывая нашу профессию?»
На мгновение Фронто нахмурился от замешательства, но потом понял, о чем говорит его друг, и раздраженно покачал головой.
«Не будь идиотом. Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Когда-то давно я время от времени видел отца…» — он искоса взглянул на Приска. « После его смерти, прежде чем ты сделаешь ещё какие-нибудь остроумные замечания. Помню, видел его кое-где. Мне никогда не нравились боги и жрецы…»
Он поднял глаза, извиняясь.
«Кроме Немезиды и Фортуны, конечно… Но бывают моменты, которые заставляют меня усомниться либо в моих убеждениях, либо в моем здравомыслии».
Приск поморщился.
«О чём ты, чёрт возьми, говоришь? Клянусь, чем дольше мы не вступаем в бой, тем страннее ты становишься».
Фронто вздохнул.
«Духи усопших. Мать всегда говорила, что гривы и лемуры реальны; что гривы появляются, чтобы дать совет и поддержку, когда ты в этом нуждаешься, а лемуры выслеживают тех, кто был виновен в их смерти. Ей казалось, что она тоже несколько раз видела моего отца, поэтому она была рада, что я это видел, но она всегда уверяла меня, даже в детстве, что у неупокоенных мертвецов не будет причин преследовать меня, потому что я был хорошим мальчиком».
Прискус закатил глаза: это будет один из таких разговоров.
«Иногда ты становишься весьма странным и удручающим, Маркус».
Фронто злобно посмотрел на него.
что не веришь ?»
«Сталь», — безжизненно ответил Приск. «И торт. И вино, и женщины, и невозможность, чтобы кости мне когда-либо выпадали, и что политикам следует автоматически отказывать в праве служить в армии».
Фронто пристально посмотрел на него, а затем рассмеялся.
«Справедливо, особенно в отношении последнего. Но дело в том, что, хотя я не приношу жертвы и не совершаю возлияний и не молюсь, эта идея была основой всего, что я делал с тех пор, как стал взрослым. Оглядываясь назад, я не могу вспомнить ни одного случая, когда бы я намеренно причинил вред кому-то, кто этого не заслуживал».
Он помолчал и усмехнулся.
Заметьте, много вреда было нанесено тем, кто этого заслуживал ».
Его лицо снова стало серьезным.
«Дело в том, Гней, что я постоянно вижу кого-то, кто просто не может здесь быть, и кто постоянно за мной наблюдает. У меня от этого начинает чесаться спина и мурашки по коже. И хотя я не могу сказать, что несу прямую и личную ответственность за причинённое им зло, я всё же служу и поддерживаю одного генерала, который несёт за это прямую ответственность».
Прискус прищурился.
«О ком ты говоришь?»
«Неважно», — вздохнул Фронто, заметив дверь своего дома на тихой улице. «Я только начинаю чувствовать себя цирковым артистом, наблюдающим за квадригами, выезжающими из стартовых ворот, и слишком поздно понимающим, что поставил не на того возницу».
Его спутник снова поджал губы.
«Ты хочешь сказать, что не вернешься с генералом?»
Фронтон покачал головой, но Приск заметил что-то неопределенное в манерах легата Десятого легиона.
«Нет, не в этом дело. Я нужен Десятому легиону, и им нужен командир, который их знает. Но этот генерал начинает действовать мне на нервы. Чем больше я смотрю на Помпея и Красса, тем больше думаю, что они – будущее, которого заслуживает Рим, а Цезарь – это новый Сулла в процессе становления, готовый вести своих людей в Рим и…»
Он пожал плечами.
«Я служу у генерала, но это скорее признание нашей общей истории, чем что-либо ещё; мне определённо не нужно его покровительство, и мы не должны ему денег или чего-либо ещё. Я уйду , как только он прикажет, но, думаю, время молчать и подыгрывать подошло к концу».
Приск обернулся и оглянулся на разношёрстную группу позади них: известный политик с хорошей историей, галльский аристократ, молодой легат и кучка наёмных бойцов. Совсем не тот легион, к которому он привык.
«По крайней мере, ты сможешь вернуться . Я останусь здесь на это время. Но постарайся не развязывать новую гражданскую войну, если будешь с ним не согласен. Цезарь, может быть, и могущественный человек, и прекрасный оратор, но помни, что твоё мнение имеет большой вес среди центурионатов и наиболее впечатлительных офицеров, так что будь осторожен».