«Верно. Но, по крайней мере, это даст нам немного больше рабочей силы».
Снова наступила долгая тишина.
«Как продвигаются работы?»
Бакул снова взглянул на своего командира и наклонился вперед, опираясь руками на конец посоха-лианы, воткнутого острием в землю.
«Добираемся. Они должны быть практически готовы завтра к полудню или середине дня. Мы закончили ров и брустверы с западной, южной и восточной сторон, и сейчас идёт изготовление частокола. Мои люди посменно рубят лес со стороны долины и занимаются строительством, и они продолжат всю ночь. Если всё пойдёт по плану, ворота и частокол должны быть установлены вскоре после рассвета. Ещё я поручил им спланировать башни, лилию, укреплённый мост и многое другое».
Он прищурился.
«Мы, может быть, официально усмирили этих ублюдков, захватили заложников и всё такое, но я бы не доверил ни одной из этих собак-падальщиков больше, чем на плевка. Я не смогу расслабиться, пока между нами и ними не будет хотя бы трёх уровней защиты».
Гальба вздохнул и откинулся назад.
«Я понимаю, о чём вы. Теоретически здесь всё довольно устоялось, но я всё равно не могу отделаться от впечатления, что происходит что-то, о чём мы не знаем».
«То же самое и с кельтами, легат. В конце концов, Цезарь дважды их завоевывал, а они всё равно восстают и жалуются. Они просто не хотят оставаться побеждёнными».
Последнее замечание вызвало у коренастого, широкогрудого легата хриплый смех.
«Я бы не сказал, что это слишком близко к генералу».
Бакул потянулся к твердой части своей груди и погладил блестящие фалары и золотые украшения в виде корон, свисавшие с кожи.
«Думаешь, он примет их обратно?» — усмехнулся седой ветеран. «Мне бы это не понравилось, ведь я уже привык к лишнему весу».
Гальба рассмеялся и почесал подбородок.
Скоро увидим. По крайней мере, скоро у нас будет защита.
Бакулус снова кивнул.
«Жаль, что с нами не осталось Кальвуса или Руги. У немногих оставшихся инженеров нет и половины опыта этих бедолаг. Впрочем, как вы и сказали: скоро увидим».
Гальба дважды моргнул и попытался собраться с мыслями. Стук; сильный и быстрый. Настойчивый. Моргнуть. В комнате было темно. Да, среди ночи.
Легат, заспанный, откинул одеяла и потер глаза, когда в дверь снова забарабанили.
«Хорошо. Я иду!»
Спустив с себя гофрированную тунику и пожалев, что галлы не открыли для себя тёплые полы или хотя бы просто гладкие , он прошаркал к входу и отпер щеколду, распахнув тяжёлую деревянную дверь. Легионер, едва научившийся бриться, стоял снаружи по стойке смирно, с выражением глубокой озабоченности на лице.
«Что это значит, солдат? Бли
Молодой человек выглядел испуганным, но в то же время красным и измученным. Он бежал. В голове Гальбы заработала тревога, когда он понял, что это, должно быть, один из охранников периметра, поскольку никому другому не было нужды быть вооруженным в такое время ночи. Размытое, словно туман, царивший после глубокого сна, мгновенно рассеялся, и Гальба выпрямился, прислушиваясь и оглядываясь по сторонам.
«Сэр… позвольте доложить, сэр, что Верагри ушли!»
Снова тревога. Взгляд легата метнулся к туземному поселению на другом берегу реки, за спиной покрасневшего легионера.
«Ушли? Из города?»
«Да, сэр», — легионер уже успокоился, и Гальба понял, что юноша все еще стоит, напряженный, по стойке смирно.
«Стой спокойно. Подробности, мужик. Что случилось?»
«Сторожевой центурион послал меня найти вас, сэр. Он отправил патруль проверить город, и он совершенно безлюдный, сэр».
Гальба нахмурился и потер щетинистый подбородок.
«Почему, во имя Минервы, он рассылает патрули посреди ночи?»
"Сэр?"
Гальба покачал головой.
«Подожди здесь».
Оставив растерянного легионера на тёмной дороге, Гальба бросился обратно в приземистое каменное здание, схватил перевязь с мечом и сапоги. Задержавшись в дверях, он поспешно натянул сапоги. Ночь была прохладной, но сухой, как и последние два дня, и он мог обойтись без плаща на несколько минут. Застегнув пояс, он вышел на ночной воздух.
«Отведите меня к караульному сотнику».
Солдат отдал честь и быстрым шагом зашагал по дороге к мосту. Пока они шли, Гальба всматривался в темноту. Пусть погода и была сухой, но небо было затянуто быстрыми облаками, скрывавшими звёзды, и на таком расстоянии было трудно разглядеть детали. Мост был единственным участком лагерных укреплений, который всё ещё строился. Старый кельтский мост из тяжёлых деревянных свай без перил был модернизирован, получил новую поверхность и боковины, а также включён в новую укреплённую систему ворот на этом конце лагеря. Прищурившись в темноте, он понял, что работа почти завершена.