Нет. Эта часть флота больше не представляла проблемы, если на то будет воля Нептуна.
Проблема заключалась в том, что около пятидесяти кораблей уже пытались вырваться вперед.
Они пытались бежать, но этого не произошло. А когда это не удалось, у них не осталось другого выбора, кроме как напасть на римлян и попытаться пробиться с боем.
Аврора» уже подошла вместе с оставшимися тридцатью пятью кораблями этих четырёх эскадр, пять из которых были потеряны из-за непогоды в море в последние месяцы. Брут с удовлетворением наблюдал, как преследующая флотилия растянулась в широкую линию, рассредоточившись, чтобы каждому судну было достаточно места. Теперь, когда они следовали за венетами, мчась за ними, а гребцы работали изо всех сил, стало ясно, что тяжёлый груз и отсутствие сильного ветра серьёзно затрудняют действия противника. Их отрыв от римлян был довольно стабильным, то увеличиваясь, то уменьшаясь с порывами ветра.
Молодой офицер вздохнул и прислонился к поручню. Следующие три четверти часа, вероятно, будут наполнены тем же самым видом, но с другими пейзажами. В это время он мог лишь наблюдать и, возможно, что-нибудь съесть, чтобы поддержать силы. Глубоко вздохнув и кивнув триерарху, он сполз по поручню и сел на палубу, прислонившись к углу. Его усталое тело облегчённо обмякло.
Прошло два дня с тех пор, как он как следует сомкнул глаза. Вчерашний день был полон напряжённого путешествия вдоль побережья. А прошлой ночью они в темноте бросили якорь у берега и зорко следили за мысами, ожидая сигнала от Фронтона и Бальба. О, тогда у него была возможность отдохнуть, но кто может спокойно спать накануне столь важного события, ожидая новостей, от которых зависело всё?
После сигнала Фронтона, а затем и Бальба, в предрассветной темноте, флот приблизился и высадился, чтобы доставить припасы победоносным римским отрядам и их инженерам. Он воспользовался возможностью часок поспать, но командиру флота показалось неподобающим лежать в постели на флагманском корабле, пока его флот всю ночь и утро трудился, снабжая форты.
Затем, с рассветом, флот медленно, широким строем двинулся в залив, проверяя каждую бухту и залив на многочисленных островах по мере продвижения к своей цели. Хотя Брут предполагал, что флот венетов будет полностью пришвартован в Дариоритуме, необходимо было разведать всю бухту по мере продвижения, чтобы убедиться, что ни одна эскадра венетов не затаилась в засаде, готовясь устроить ловушку сзади, когда они будут наступать на город.
В целом, это были изнурительные два дня, и он спал только там, где мог, вдали от людей. Он даже представить себе не мог , как гребцы выдерживали такой бешеный темп, ведь они спали всего по два часа, да ещё и посменно. Должно быть, они были измотаны.
Он с восхищением наблюдал за усердно работающей командой, и минуты летели незаметно, пока он жевал мясо и хлеб, позволяя облегчению от отдыха окутать его.
Брут со смущением осознал, что он на самом деле полностью задремал, когда триерарх крикнул ему во второй раз.
"Да?"
Он поднялся на ноги и взглянул на мужчину, указывавшего вперёд. Молодой человек потёр усталые глаза. Он едва ли мог винить себя за то, что заснул в сложившейся ситуации, но предпочёл бы не делать этого на глазах у работающей команды.
Его взгляд проследил за жестом триерарха, мимо рядов тяжело гребущих гребцов, через тесные ряды морских пехотинцев в центре палубы, где они стояли, готовые к действию, и к сцене, развернувшейся перед кораблями.
Должно быть, он уже давно спал и тихо проклинал триерарха за то, что тот оставил его спать. Они обогнули последний остров, длинную узкую косу, и устремились к узкому входу в залив.
Впереди корабли венедов устремлялись к пролому.
Брут поправил тунику и поправил кирасу, неудобно сползшую во время сна. Глубоко вздохнув, он подошёл к перилам, где стоял триерарх.
«Приготовьте крюки. У нас может быть только одна попытка, так что всё должно сработать с первого раза. Если ветер поднимется и они получат возможность прорваться, мы их потеряем».