слишком переоценивающие наши скромные
способности и возможности. А Евгений
Никифорович отказаться не может, и чем нас занять
не знает.
Алексей пересказал вчерашний разговор с
Ширинкиным.
- Вот так-то, друг мой, - не без обиды в голосе
закончил он.
Лавровский уже свыкся с мыслью, что в
предстоящем розыске террористов им отведена чуть
ли не главная роль, проникся серьёзностью и
важностью этого дела. Ещё бы! Именно им с
Сергеем, как он полагал, предстояло отвести
опасность от десятков знакомых и уберечь доброе
имя бегового общества. И вдруг, оказывается, что
163
всерьёз на них никто не рассчитывает. Князем
Вадбольским и Коробковым, связь которых с
революционерами очевидна, занимается охранное
отделение. Куриловым, хранившим у себя динамит,
- жандармы. А им предложили лишь
присматриваться, прислушиваться, обращать
внимание на какие-либо странности.
- Напрасно обижаешься, Лёша. Дело нам
доверили не простое. Охранка и жандармы, весьма
далёки от бегов. Они много чего не увидят. А у нас
глаз намётанный. Странностей же вокруг,
действительно, немало.
- Ну, да, - столько, аж жуть берёт, - засмеялся
Лавровский. - Я вчера, чтобы придать нам с тобой
веса, такого Ширинкину наплёл! Отставной гусар
водку не пьёт и газеты читает. Не исключено, что
террорист! Беговой сторож по-французски
понимает. Несомненно, нигилист. Самому смешно,
право.
- Ничего смешного, Лёша. Насчёт гусара не
знаю, а вот беговой сторож Иван Комаров,
действительно, личность подозрительная. Он в
последнее время в «Мир» зачастил, пытается там
всех под себя подмять и податью обложить. Зяма с
Быком воспротивились и нарвались вчера на
большие неприятности с мордобоем. Кроме того, он
по-крупному играет в тотализаторе и у букмекеров.
И, заметь, беспроигрышно.
- Ну и что? Везёт просто человеку.
164
- Нет, Лёша. Похоже, он подкупает или
запугивает наездников. Помнишь. Степанов
рассказывал, как сторож с бегов и какой-то
железнодорожник заставляли Никиту Маркова
придержать Боевого, когда поедет на Большой
зимний приз?
- Припоминаю, ты говорил об этом.
- Первым фаворитом в заезде был тогда
Угрюмый.
- Верно! Он на третьей версте сбился.
Тяжелейший сбой. Еле-еле сумел Соколов его на
рысь поставить. Да всё равно «за флагом» остался.
- Вторым фаворитом Посадник считался. Он
на старте проскачку сделал. Первым пришёл
Боевой, которого тоже многие играли. Напомни-ка
мне, сколько за него в тотализаторе давали?
- Сорок с полтиной на рубль.
- А теперь представь, что Марков, как ему
велели, придержал Боевого и приз взял
стрельцовский Бравый? Какая выдача была бы?
- Тысячи полторы-две, не меньше. Так ты
полагаешь…
- Да! Вот тебе и объяснение, почему пятёрка
Адвоката не нуждается в финансовой помощи
своего исполнительного комитета и каким образом
она на бегах хорошие деньги зарабатывает… Но это
не всё. Комаров сотник 1-й Ходынской сотни
Московской добровольной народной охраны.
165
- Ловко, шельмец, придумал! Не вызывая
подозрений местной полиции можно сколотить
возле бегов свою шайку.
- Говорят, он её уже сколотил из своих
приятелей железнодорожников. Если там все, такие
как Сева, то это сила.
- Что ещё за Сева?
- Железнодорожник. На вид неказистый -
маленький, щупленький. А с нескольких ударов
Быка уложил. Сразу видно - боксом занимался.
- Действительно любопытно. Надо заглянуть
на ипподром, познакомиться с этим сторожем. Да и
пристава Петровско-Разумовского участка не лишне
о нём расспросить… Только когда всем этим
заняться? У меня на сегодня другие планы. Я, ведь,
друг мой, выяснил, кто аттестат Удалого украл!
- Кто же?
- Лакей Нестор. Ольга Карловна знает об
этом, только говорить в открытую не решается.
Опасается, что Нестор поведает Николаю
Павловичу кое-что неблаговидное о её прошлом.
Вот и подложила она мне записку в карман. Мне
обязательно с ней встретиться надо. Может, ты в
участок зайдёшь?
- Можно. Но я с приставом почти не знаком.
Сомневаюсь, что он со мной станет откровенничать.
- Тоже верно.
- Я лучше Кацманом займусь. Не верю я, что
этот хитрый еврей просто так языком мелет.
Наверняка, свой интерес… И вот ещё что.
166
Познакомился я вчера с Одинцовым Матвеем
Петровичем…
Обсудив предложение Одинцова, решили
отказать.
- Взять у него деньги - значит снова на чужого
дядю работать, - сказал Алексей. - Надоело.
- Согласен, - кивнул Сергей. - Да и
подозрительный он какой-то. Вроде бы и фактов нет,
а душа к нему всё равно не лежит.
На звонок в дверь открыл лакей Нестор:
- Николая Павловича нет дома. Они с Ольгой
Карловной в Мысово уехали.
В Мысово, под Мытищами, находилась одна
из усадьб Малютина.
- Экая досада. Впрочем, мне не столько он
нужен, сколько вы. Позавчера не успел я с вами
поговорить.
- Понимаю, вы по поводу кражи аттестата.
Осмелюсь предположить, я у вас главный
подозреваемый?
- Ну, с чего вы это взяли? - Алексей сам не мог
понять, почему у него язык не поворачивается
называть Нестора на «ты». Худощавый, с длинными
бакенбардами и высоким лбом, походил он скорее
на провинциального врача, бухгалтера из банка
средней руки или судебного следователя. Впрочем в
старых барских домах доводилось Алексею
встречать лакеев. которые важностью и
солидностью министрам не уступали. Нет, не во
167
внешности дело. Пожалуй, в умном и слегка
насмешливом взгляде холодных серых глаз.
- Всё очень просто, сударь мой. Служу я в
этом доме недавно - около года. Никто меня толком
не знает. До этого жил в Баден-Бадене, где на
каждом шагу казино. Следовательно, игрок.
- Так казино в Москве нет. Было одно на
Поварской улице, так и то, при моём содействии
прикрыли.
- А игроку, сударь мой, всё равно чему удачу
свою вверять - шарику, карте, лошади или таракану.
Главное сделать ставку. Как видите побудительные
мотивы для кражи у Нестора Петровича
Герасимова, у меня, то есть, имеются.
- А возможности?
- Так я газеты и письма в кабинет Николая
Павловича ношу, на стол складываю. Где ключ от
несгораемого шкафа находится не секрет.
- Хорошо… Допустим, украли вы аттестат. А
где с мошенниками снюхались, которым он
потребовался?
- Как где? В «Перепутье». Как только
свободная минута выдается, так я сразу туда. Меня
там все букмекеры знают.
- Любопытно.
- А если бы вы догадались позавчера обыск в
моей комнате провести, то такое бы под матрасом
нашли!
- Что именно?
168
- Размеченные беговые афишки. А из них
понять можно - за весь летний сезон и с начала
зимнего ни единой лошади я не угадал. Не везёт мне
в игре, понимаете. Вот и связался с мошенниками,
чтобы деньжат достать.
- Кто подложить мог, догадываетесь?
- Да тот же, кто аттестат взял.
- Почему Николаю Павловичу всё сразу не
сказали?
- А как вы думаете, кому он больше поверит -
мне или Косте, который с ним чуть ли не с пелёнок
вместе?
- Тоже верно, - согласился Алексей. - А
покажите-ка. Нестор Петрович, мне эти афишки.
Нестор принёс десятка два беговых афишек.
Пролистав их, Лавровский пришёл к выводу, что
размечал их человек мечтающий «поймать тёмную
лошадку» и огрести сразу тысячи. Даже при