— Сколько ж тут народа жило? — пробормотал я. — Миллионов десять, наверное. А сейчас — никого. Кроме всяких деклассированных элементов.
— Отстойно как-то, — шепнула Дина. — Наверняка тут раньше было очень круто жить.
— В гражданских войнах никогда ничего хорошего нет, — хмыкнул я.
— А я где-то читала, что у нас в секторе все войны — гражданские. Потому что народ Сектора Транспортного протокола — он изначально один, даже если кто-то на особых языках говорит.
— Зато сейчас, говорят, общий враг появился, — включился в разговор Евстарх. — В Теночтитлане этом, говорят, инопланетяне воюют. Эти марсиане где-то откопали разумную расу на другом конце галактики. Воинственную. Вот мы попали! Шестьсот с лишним лет искали братьев по разуму и вот так вот нашли.
— Неандертальцев же на Хух-Хото нашли еще век назад? — решил я сумничать. — И этих… хоббитов, или как там их по-научному.
— Так то наши, бывшие. Их волчки тысячелетия назад с Матушки утащили и угнездовали. Так уж и дельфинов в чужих записать можно. И этих… модификантов. А тут — реально, инопланетные. В общем, живем мы в эпоху перемен. Проклятие такое есть у китайцев, да.
— Куда дальше? — прервал нашу дискуссию Василий-старший, сидевший у штурвала.
Глайдер завис на сложном перекрестке, на котором под разными углами пересекалось пять улиц. Евстарх зарылся в картах, потом выдал направление, скомандовав:
— Вон в сторону той горки!
Впереди был большой завал — одно высотное здание полностью разрушилось, завалив обломками пару кварталов. Мы поднялись выше на десяток метров, перелетели завал и продолжили путь, словно спрыгнувшие с трамплина. Через пару секунд в нас выстрелили. Глайдер подбросило на пару метров вверх и вбок, ударило о стену здания. Все удержались, даже Василий-младший, который уже стрелял куда-то.
— Туда! — Скомандовал Евстарх.
Наш пилот резко закрутил глайдер, стараясь помочь ему выровнять положение. Не особо помогло, он завалился на бок, и пропахав движками вскипевший фасад здания, рухнул вниз.
Высота, впрочем, была небольшая. Нас засыпало осколками раскрошенного фасада, один из двигателей от удара об стену оторвало, а Василий-младший застонал.
— Нога, моя нога!
Сообщение: экстренная ситуация (нападение деклассированных элементов)
Дина мигом нашла обломок стены покрупнее и спряталась за ним. Я увидел стрелявших — пара мутных силуэтах в разбитых окнах напротив. Вместе с Евстархом отправил пару выстрелов из револьвера-импульсника — силуэты пропали. Направился в сторону Дины, как вдруг послышались новые выстрелы.
— Сзади! — рявкнул Евстарх.
Разряд бластера обжёг кожу ноги, подплавив ткань комбинезона. Я успел увернуться и спрятаться за опрокинутым мусорным баком, мельком разглядев фигуры новых противников, вставших поперёк улицы. Это были дельфиноголовы — рослые, плечистые, голые по пояс и жутковатые в своей инаковости. Я точно не мог вспомнить, когда и как породили эту раса модификантов, но слухи про них ходили нехорошие. Дескать, некоторые их племена вынашивают свой целью уничтожить всё человечество, но никак не могут из-за стабильно-низкого IQ.
К моему баку подпрыгнули Евстарх и Василий-старший. Младший лежал с другой стороны улицы, на обломках глайдера, а Дина спряталась где-то рядом.
— Выходи! Будем в вас стрелять! — послышался голос, явно исходящий из голосового синтезатора и сопровождаемый голосом реальным — скрипом и писком.
— Не надо стрелять! Мы мимо шли! — рявкнул Евстарх, спрятавшись рядом со мной.
— Куда шли? — после небольшой паузы послышался голос. — Это наши кварталы!
— В монастырь шли! — сказал Василий-старший, спрятавшийся в метре от нас.
Евстарх пихнул его ногой.
— Дурак! Молчи!
— А что? Вдруг проводят? — пожал плечами Василий.
— Съедят они нас, а не проводят, — зашептал Евстарх. — Что теперь делать-то?
— Ха-ха! Глупые обезьяны, — послышался голос. — В монастырь шли! Там в вас всех будут стрелять ещё больше, чем мы собирались. А мы посовещались, и решили — идите в монастырь. Чего нам патроны тратить.
— У нас раненый, — сказал Евстарх. — Без него мы не уйдём.
— Уходите без меня, — сказал Василий-младший. — Я лучше с этими ребятами останусь. Не могу я больше на матушку Люсинду работать! Такой риск для жизни всегда, невозможно. Почините мне коленку, а, дельфинчики? Как мне обратиться в вашу веру?