— Что ты сказал? — переспросила стоящая рядом девушка, грозно нахмурившись.
Я уже заметил, что местные девушки вели себя куда агрессивнее, чем парни.
— Да нет, нет, ничего. Так, Галя, пошли.
— Куда ты?
Я схватил её за руку и потащил через толпу. Собрание заканчивалось, и все тихо расходились, оживлённо беседуя с обилием старинных выражений. Иль и пара других «старшаков», как я их прозвал, беседовали с «мессанджером».
— Бро, я хочу с тобой, — бесцеремонно сказал я Мессанджеру. — Я хочу куда повыше.
— Джуны, — улыбнулся Иль. — Вчера из леса вышли. Вам ещё рано повыше. Но на экскурсию можем командировать.
— Садитесь, — кивнул Мессанджер. — Прилетим в полночь. Лететь придётся долго, двигатели не новые, зато мы используем эко-керосин, не то, что эти старики с реки Годилос.
Все посмеялись — видимо, речь шла про какую-то внутреннюю мифологию.
Из флаера, в котором он прилетел, уже почти всё выгрузили — рядом валялись какие-то слитки, видимо, для архаичного классического принтера, подернутые ржавчиной детали механизмов.
— Падайте вон туда, — скомандовал Мессанджер.
Никаких кресел для пассажиров не предусматривалось — только уступы корпуса в грузовом отсеке с потертым ремешком, одним на двоих.
— Как круто! — сказала Галя. — Мы прокатимся на настоящем старинном пердолете.
Я усмехнулся. Обида прошла, и я впервые за день посмотрел на нее с сочувствием. Бедная девочка — ее можно понять, подумалось мне. Если у неë действительно не было детства, а последние полгода вообще приходилось ютиться на утлых суденышках вместе с братом-уголовником — то не удивительно, что душа попросит праздника в самый неподходящий момент. Тут и путешествие на допотопном конвертоплане в компании с полоумными сектантами покажется неплохим приключением.
— Ну что, чмоки, я полетел! — сказал наш пилот.
Кто-то захлопнул люк. Машина загудела, зачадила, четыре винта на коротких крыльях развернулись, разгоняя песок с дымом.
— Ничего, — пробормотал я. — Выберемся.
— Откуда? Мы и так тут в безопасности. Я давно хотела спросить. Не знаю, как помягче-то.,. Вот найдешь ты батю, то есть, Шона Рустемовича. Но он же сразу, как узнает, что ты без браслета — сдаст тебя. Он же принципиальный, я его помню…
Я задумался и понял — права. Да, батя меня сдаст, у него нет выбора. Тем более — дезертирствовал, не должен я был его отправиться искать. У Челябинска достаточное количество спецназовцев, которые справятся с поиском пропавших в ходе боевых действий куда лучше, чем девятнадцатилетний паренёк.
Но вот загвоздка — батя был в рюкзаке. А рюкзак был квантовый, с особым, придуманным исключительно для нашей семьи и нашей бригады грифом секретности — который, конечно, мы безбожно нарушали. Все остальные «хранители» этого грифа секретности в ближайшем окружении были либо мертвы, либо находились в плену у восставших полинезийцев, либо — в самом рюкзаке.
Нет, конечно, ещё несколько десятков, а то и пара сотен человек, которые в курсе про квантовый рюкзак, найдётся на Челябинске. Разумеется, Партия сможет отправить тайную экспедицию. Но если мочилово на орбите будет ещё долго продолжаться? Если Бессарабия, либо отдельно планета Дунай будут завоёваны коварным Теночтитланом? Тогда всё может затянуться на недели, а то и месяцы. Может, годы. И даже если учесть, что для человека внутри рюкзака пройдёт всего пара мгновений — высок был шанс, что я своего ворчливого батю попросту больше никогда не увижу. В общем, я принял решение — в выборе между возможным спасением от челябинского правосудия и возможным спасением своего бати я выбрал второе.
Про наш рюкзак толком не знала даже Инспекция, вспомнил я — либо тщательно скрывала, что знает. И тут внезапно меня осенила одна мысль.
Наш пилот достал откуда-то сверху свёрнутую в четыре раза настоящую бумажную карту. До этого я видел такое только пару раз — было даже любопытно. Медленно отстегнулся вместе с ремнём, я вдоль стенки пошёл к креслу пилота.
— Так, сверимся с картой, а то я другим маршрутом обычно летаю — но уже темно, — сказал Мессенджер и взял низкую высоту. — Ого, а что это там такое?
Мы летели прямо над той самой рекой, и через пару минут ожидали встречи с местом, куда приземлился мой сбитый челнок. И, кажется, пилот уже его заметил.
— Ого, а можно посмотреть? — я потянулся к карте, а затем резким движением врезал ему по затылку трубкой от крепления.
Пилот обмяк, флаер дёрнулся, но я успел схватиться за ручку и выровнять движение.
— Что ты делаешь⁈ — взвизгнула Галина.
— Помогай! Вытащи его! — свободной рукой я отцепил защелку ремня и сбросил тело в проход между сиденьями.