— Пройдёмте в зону карантинного осмотра.
— Карантин? Что за дикарство? — попытался возмутиться я, но вояка беспардонно толкнул нас в сторону коридора.
— Не сопротивляйся, — шепнул куратор. — Рано.
— Как вы?
— Нормально…
Он ковылял весьма с трудом, благодаря чему нас не торопили. Мы вышли из зоны шлюза — туда уже следовали тележки-эвакуаторы, готовые подцепить наши капсулы. Проследовали мимо регистрационных стоек, где нас сфотографировали и выдали какие-то бумажки. Было грязно, пыльно, пахло нечистотами. Люди в толпе точно так же возмущались, толкались, я заметил, как другой вояка жахнул шокером в бок таймырца, пристроившегося прямо в углу справлять нужду.
— Вещи положите на конвейер, — приказала девица. — Они будут отправлены в камеру хранения.
— Я не могу положить это на конвейер. Там личные вещи и ценный груз.
— Правила, — девушка улыбнулась.
Я попытался потянуть время. Отдавать квантовый рюкзак в неизвестно чьи руки очень не хотелось. До этого уже была пара случаев, когда мне приходилось снимать его и класть на конвейер для досмотра — но каждый раз это было не очень приятное занятие.
— Вы не могли бы поторопиться? Мой спутник ранен, и он высокопоставленный представитель…
— А я тут, между прочим, наследный барон! — послышался голос из очереди. — Давай уже быстрее.
Медленно скинул лямку рюкзака. Оглянулся на товарища куратора и вздрогнул. С ним явно происходило что-то не то. И секундой после я понял, что — он активировал принотны-ускорители. Браслет тут же разразился цепочкой сообщений:
Сообщение: экстренная ситуация (попытка задержания на территории другого государства)
Сообщение: разрешён режим табуированной лексики (по ГОСТ 2698−988ГЯ)
Обнаружено отсутствие традиционного оружие. Активировать принтоны-ускорители ТПУ4м-4 (доступно ½ капсулы)?
Что-то мне подсказало, что делать этого не стоит. Секундой спустя я заметил, что с моего плеча сорвался рюкзак, а куратор превратился в быструю тень, пронёсшуюся по коридору.
— Внимание! Тревога! Нарушитель с принтонами-ускорителями! — завопила сопровождающая нас девица, резко изменив тембр голоса с сопрано на подобие баритона.
Шокер впился в бок. В глазах побелело, и я отключился.
Проснулся я оттого, что мою руку кто-то дёргал.
— Новенький! Очнулся! Смотри, у него цацка какая на руке! Не снимается, блин. А давайте отрежем! Ай! С…а!
Браслет ответил потенциальному членовредителю лёгким разрядом. Я поднялся — лежал я на жёстком матрасе в узкой длинной комнате, в которой было ещё пять таких лежанок. Существо, домогавшееся до моего браслета, выглядело как длиннорукий троглодит с большими глазами, жидкими волосами и короткими ногами. Я видел таких всего пару раз, обычно это люди, родившиеся и всю жизнь прожившие на крохотных станциях со слабой гравитацией.
— Отвали от него, лысый, — послышался голос из конца комнаты. — А не то нам потом всекут. Откуда будешь, малец?
Я посмотрел — там сидел невысокий, но весьма накаченный мужичок с длинными закрученными усами.
— Челябинск… Гага меня зовут. Юнга на сухогрузе.
— За что тебя?
Я попытался восстановить в голове события.
— Везли важного дядьку, наш корабль обстреляли бортовые ракеты… Блин, батя!!! Куратор!
Я сунулся в браслет.
Невозможность установления соединения.
Потребность во сне: Низкая (0 часов бодрствования)
Потребность в еде: Средняя (4 часа)
— Мы в этой… в клетке Фарадея, — сказал усатый. — Связь не работает. Никакая, даже квантовая. Меня Нахим зовут. Я жду экстрадиции в Московию уже третью неделю. Это лысый, Пашкой зовут, а там ещё спит Энрицио, ну, он всё время спит.
— В Московию⁈
Я встал и подошёл поближе — нередко увидишь представителя столь далёкой планеты. Московия — одна из древнейших планет, освоенных людьми. Расположенная у границы с китайским сектором, именно на ней зародилась Инспекция Транспортного Протокола, и именно она дала название всему сектору. Все её жители так или иначе были связаны с флотом Инспекции, и я спросил.
— Вы… инспектор?
— Какой там! Карточный шулер, в прошлом — вице-чемпион сектора по игре в «глитч». Умеешь? Партеечку?
Он выудил из кармана две потрёпанные колоды карт.
— Не откажусь, — я пожал плечами. — Только если не на деньги.
— На половину обеда, идёт?
— Ну, идёт.
— Не играй с ним!! — завопил лысый. — Он тебя обхитрит!