Бурко уже не раз выручал хозяина благодаря своим чарам, так что Алиса предпочитала закрывать глаза на его магическую природу. Да и в самый первый миг, когда девушка узнала о нарушении, у нее даже мысли не возникло о том, чтобы сдать Марка УСК.
На стоянке аэропорта пришло время прощаться, и Алиса никак не могла отпустить Марка из объятий. Есть смысл побыстрее закончить с расследованием в Калининграде и вернуться к любимому человеку. А потом все же поехать вместе с ним в родной край, но уже в отпуск.
В прощальный поцелуй девушка вложила все свои любовь и нежность, а затем, отстранившись, зашагала ко входу в здание аэропорта. За ее спиной взревел мотор мотоцикла.
2. Аэропорты и города
Оставив позади залитую светом подъездную площадку, Алиса шагнула к футуристическому зданию аэропорта Домодедово. Блики хрома и отраженные стеклами панорамных окон солнечные зайчики неровными пятнами покрывали серую плитку. Сквозь револьверные двери девушка проскользнула в здание, где ее тут же окутал гул голосов, прорывавшиеся сквозь него объявления о прилетах, вылетах, началах и концах посадок и едва уловимый аромат самолетного топлива.
Алиса прошла досмотр и побрела на поиски нужной стойки регистрации, чтобы сдать багаж. С Драгуновым, который зарегистрировал их обоих онлайн еще утром, они договорились встретиться у выхода на посадку.
Девушка не любила летать, предпочитая наземный транспорт, однако не могла не признавать очарования аэропортов и не восхищаться технологичностью самолетов. И сами аэровокзалы всегда оставляли ощущение мест, вырванных из пространства и времени. «Здесь нарушались законы причины и следствия, и время текло одновременно в оба направления. Кто-то из пассажиров все еще в точке вылета, встречает рассвет на пляже или закат на крыше небоскреба, другой – уже в точке назначения, ведет переговоры или ныряет в теплый океан. Очень немногие находились здесь, в этом лимбе, среди призраков людей и мест», – вспомнила Алиса фразу из недавно прочитанной книги.
Избавившись от чемодана, забрав паспорт и посадочный талон, девушка в задумчивости пошла к эскалатору, который вел на второй этаж к зонам вылета. В аэропорту явно ощущались сотни тысяч магических следов, в основном их оставляли пассажиры, использовавшие колдовство для переноса багажа. Магия не сильно повлияла на развитие мира, поскольку оказалась слишком неэффективной при использовании вместе с техникой. Колдовство было скорее помощником и источником энергии, эксплуатировать которую могло только живое существо, и без его контроля магией нельзя было завести, например, двигатель внутреннего сгорания. Технологии оказались проще, дешевле и долговечнее, и люди оставили попытки применить колдовство на благо прогресса и доверились законам физики.
Алиса заметила Дана издалека – темная фигура напарника ярко выделялась на фоне окна, из которого лился яркий свет. Драгунов стоял, сложив руки на груди и наблюдая, как суетятся вокруг стоящего напротив самолета работники служб аэропорта.
– Наш звездолет? – подходя к напарнику, спросила Алиса.
Тот обернулся к ней, губы тронула улыбка.
– Если гейт не изменят в последний момент, то да. Волнуешься?
Девушка взглянула на Дана. Он был одет в серую футболку с необычным асимметричным кроем и темные брюки-карго. Хлопковую куртку в тон напарник небрежно бросил на подоконник. Кончики черных как смоль волос щекотали шею, пряди падали на глаза, наполовину скрывая лицо. Привычным движением ладони Драгунов убрал их назад.
– Не сказала бы. Скорее предвкушаю. Днем родителям позвонила, слышал бы ты, как они обрадовались. Отец как раз в отпуске, обещал встретить.
– Везет тебе, будешь жить в привычном уюте, – усмехнулся Дан.
– Ты должен познакомиться с моей семьей! – воскликнула Алиса. – Уверена, вы отлично поладите. А мама перестанет меня пилить из-за того, что служба может быть опасна.
– Ага, и начнет пилить меня, чтобы лучше за тобой приглядывал!
– Прекращай! – возмутилась Алиса.
Дан рассмеялся, положив ладонь на рыжую макушку напарницы, и подмигнул.
– Ладно уж. Я получше твоих родителей знаю, на что ты способна. Не забыла вещи для тренировок?
– Ха! Как будто не знаешь, что их я первыми кладу в чемодан! – ответила другу Алиса.
Между ними действительно никогда не было ничего кроме дружбы. Когда Алиса пришла в Управление, в напарники ей сразу определили Драгунова, его старший товарищ как раз ушел в отставку. На тот момент Дан работал около двух лет и уже обладал определенным опытом. Поначалу Алиса относилась к нему с большой настороженностью, не желая, чтобы их рабочие отношения перетекли в романтические. Драгунов, позже узнав о ее страхе, очень долго смеялся и заявил прямо, что она не в его вкусе и приставать он к ней не стал бы даже под дулом пистолета.