Я, разозлившись, пришпорила коня и поскакала вперед. Меня стали окликивать мои путники, но я их не слышала. Мчалась все быстрее, ветер пел у меня в ушах. Остановилась я лишь тогда, когда очутилась среди небольшого поселения прямо в центре леса. Маленькие покосившиеся деревянные домики, стопка дров, накрытая плотной тканью и небольшие костерки с котелками.
Я стала осматриваться: людей видно не было. Я бы подумала, что это жилище гарпий, если бы не примитивные платья и рубашки, висящие на веревках, которые были натянуты между деревьями.
— Кто такая? — послышался суровый мужской голос позади меня.
Я резко оглянулась, но никого не увидела.
—Отвечай! — приказали мне.
— Где ты? — спросила я.
Мимо меня просвистела стрела и воткнулась прямо рядом с правым передним копытом лошади.
— Не ты здесь задаешь вопросы!
За моими спинами появились Мехилар, Эртан, Тэктос и Иби. Они огляделись по сторонам и тут же вытащили свои мечи, а Иби поставила стрелу в лук и прицелилась.
— Кто вы такие, отвечайте! Иначе мы вас застрелим!
Я лишь успела предположить, что угрожавший нам, скорее всего, был дикарем, потому что только дикарь мог не узнать короля Раксарана, как моя сестра выпустила стрелу туда, откуда раздался голос. Послышался свист, древко, вонзающееся в плоть и чей-то громкий вскрик. Спустя мгновение тело мужчины упало в нескольких метрах от нас.
Иби чуть сдвинула прицел своего оружия:
— Посмеешь дернуться, и моя стрела окажется у тебя меж глаз.
Голос сестры был холодным и властным, обращенным куда-то в пустоту. Она явно чувствовала свое превосходство над противниками. Магнус угрожающе зарычал. Волк был готов в любую секунду разорвать любого, кто посмеет как-то навредить его хозяйке. Внутри меня начала бурлить магия. Она требовала выпустить ее. На кончиках пальцев ощущалось уже привычное покалывание, такое родное и манящее. Вскинув руку вперед, я заставила скрипеть окружающие деревья и слабые постройки.
— А моя сестра, — Иби кивнула головой в мою сторону, — своей магией сможете снести все ваше поселение.
Наши мужчины напряженно осматривались по сторонам. Я не понимала, как Иби может видеть тех, кто прячется среди зелени. Раненный издал протяжный стон.
— Зимхорт! — мимо нас пронеслась рыжеволосая женщина.
Она подбежала к мужчине, которого подстрелила Иби и принялась его осматривать.
— Милый, ты жив? — едва не плача, кричала она.
Девушка перевела на нас жгучие карие глаза и ее лицо мне показалось смутно знакомым.
— Что вы делаете?! Вы кто такие и зачем выстрелили в моего мужа?!
Мы с друзьями переглянулись. Мехилар спешился с коня и, спрятав меч в ножны, выставил перед собой руки в примирительном жесте.
— У нашей Иби очень зоркий глаз. По всей видимости, ваш супруг хотел выстрелить в нас первым, но к нашему счастью и к его сожалению, лучше нее в Раксаране по стрельбе из лука никого нет.
— Кто вы такие? — прошипела она. — Чего вы от нас хотите! Оставьте нас уже в покое! Мы никого не трогаем, живем нашей небольшой стаей!
Стаей?
Моему удивлению не было предела. Неужели мы наткнулись на поселение волколюдов?!
— Мы не пытаемся навредить вашей стае, — дипломатично произнес раксаранский король. — Мы с путниками пытались выбраться из Леса Гарпий и наткнулись на вас. Мы не ожидали набрести на стаю волколюдов, тем более в таком месте.
Девушка перевернула своего мужа и стала осматривать ранение. Он побелел, а его русые волосы взмокли от пота. Мужчина тихо стонал. Из его плеча торчала стрела, которая чудом не попала в сердце. Хотя зная мою сестру, вероятно, именно в это место она и целилась.
— Это единственное место, где мы чувствуем себя в безопасности. Не трогают нас и мы никого не трогаем.
Я соскочила с седла и стала медленно приближаться к рыжеволосой женщине. Кого же она мне напоминает!?
— Как нам выйти отсюда? — поинтересовался Тэктос, пряча меч.
— Смотря куда вам надо, — послышался еще один низкий мужской голос.