Я посмотрела на него.
— Извиняться не буду.
Мехилар рассмеялся.
— Я и не ждал. Клянусь, Ламара, если бы ты извинилась за тот хаос, который устроила, я бы решил, что умер.
Я скривила уголок губ в усмешке и вслед за королем вошла в ворота замка.
Все Стражники склонили головы в поклоне перед своим правителем, но я видела недоверие в их взглядах, брошенных в мою сторону.
— С возвращением, Ваше Величество! — к нам подбежал Гедион и поклонился.
— Спасибо, Гедион.
— Мой генерал, приветствую Вас,— Стражник повернулся к Тэктосу и, склонив голову, приложил кулак к сердцу.
— В наше отсутствие ничего не произошло?
Гедион скользнул по мне взглядом и я хмыкнула.
— Поймали двух лазутчиков ополчения. Они в темницах.
Мехилар и Тэктос переглянулись.
— Лазутчики ополчения? — всполошилась Иби. — Кто именно?!
— Простые солдаты, эсра Иби, вы, скорее всего, их не знаете. Парни совсем неопытные. Полагаю, что они ослушались приказа своего командира и решили доказать всем, что им можно доверять серьезные дела. И провалились.
— Им удалось выведать какие-нибудь сведения о нашей армии? — сурово поинтересовался Тэктос.
— Не могу ответить вам точно, мой генерал. Мы поймали их у границ Раксарана. Они тайком пытались пробраться в наше королевство.
Мехилар взглянул на своего военачальника. Тот поразмыслил с минуту и ответил:
— Сейчас время слишком неспокойное. Неизвестно, откуда ждать опасность в первую очередь. Казните пленных.
Иби ахнула.
— Но как? Они же неопытные ребята! Что они могли такого узнать?!
Тэктос перевел на нее холодный обжигающий взгляд. Я никогда не видела, чтобы он так смотрел на мою сестру. От неожиданности Иби умолкла.
— Это война и за ошибки нужно отвечать. Любой пришедший в армию, знает, что его ждет. Ты – женщина, и я не жду, что ты поймешь мое решение.
Слова генерала звучали резко и даже грубо. Мне хотелось высказать Тэктосу все, что я о нем думаю, но с другой стороны, я понимала, что он не стал бы генералом самой сильной армии, проявляя мягкость. Иби знала его, как заботливого и нежного мужчину, но вторую его сторону – жестокого убийцы, она еще не видела. Сможет ли она принять Тэктоса таким?
Он вновь посмотрел не Гедиона.
— Казните их, как и любого военного, который попытается пересечь границу Раксарана незаконным образом.
— Как прикажете, генерал! — Стражник посмотрел на Мехилара. — С Вашего позволения, мой король.
Когда Гедион скрылся из виду, Иби с яростью посмотрела на Тэктоса, но приподнял ладонь, жестом приказывая ей замолчать.
— Довольно, Иби. На войне нет места состраданию. С нашими воинами поступили бы также. Я не имею права рисковать безопасностью целого королевства, лишь бы ты подумала, что я хороший. Я человек Юалима[25] и генерал армии Раксарана, и веду себя соответственно. Хочешь – принимай это, хочешь – нет. Держать не буду.
Не выслушав ответ сестры, он направил свою лошадь к конюшне.
Мехилар многозначительно посмотрел на меня и спешился с коня. К нему тут же подбежало несколько стражников.
— Ваше Величество, позвольте вам помочь.
— Не стоит. Займитесь нашими лошадьми и накормите Магнуса.
Иби соскочила с волка, погладила его за ушком и направилась к замку быстрыми шагами. Она была очень зла. Я спешилась со своего скакуна и бросилась к ней.
— Иби, подожди!
— Нет, ты слышала, что он говорит! — выпалила моя сестра, когда мы с ней поравнялись. — Хочешь – принимай, хочешь – нет! Даже на войне можно быть человечным, Ламара. Тем более сейчас официально она еще не объявлена.
— Иби, не обижайся, но Тэктос прав. Аваяр и Раксаран на пороге войны, армии в полной боевой готовности. Только поиск артефактов отсрочивает это дело. Он сделал то, что сделал бы на его месте любой хороший генерал.
Сестра смерила меня недовольным взглядом.
— А если бы это были наши знакомые?!