Эртан помолчал какое-то время, а после кивнул.
— Хорошо, Мехилар. Я попробую поговорить с сестрой. Для начала попытаюсь разведать обстановку и дам вам знать.
— Будет лучше, если узнав нужные сведения, ты сразу же прибудешь в Раксаран.
— Несколько месяцев назад я подарил Ламаре теневого ворона. Я отправлю вам такого же.
Все присутствующие с интересом на меня уставились.
— У тебя был теневой ворон? — удивился Тэктос.
— Да. Благодаря ему я смогла быстро выйти на Эртана, когда покинула замок.
— Что ж, это умно, — Мехилар дотронулся до своей бороды. — В таком случае, будем поддерживать с вами связь через твоих теневых гонцов. Это надежнее и быстрее.
Я кивнула.
— Следующее, что я хочу объявить. Как вы знаете, нам необходимо найти два магических артефакта.
Тэктос недовольно вздохнул и Мехилар смерил его суровым взглядом.
— Уверяю тебя, предметы с такой силой способны не только убить меня, но и сыграть решающую роль в войне, которая повисла над нашими головами. Хотя бы ради этого, мы должны отыскать их. Кроме того, не забывайте, что некто тоже охотится за ними, и если они попадут в плохие руки, выживут только те, кто заранее займет сторону нашего неизвестного противника.
— Хорошо, я согласен с тобой, — заверил Тэктос, — но путешествие может занять месяцы, а на пороге война с Аваяром. Раксаран не может так долго оставаться без правителя.
— И вот мы перешли к главной теме нашего совета, — начал Мехилар. — Разумеется, я понимаю, что войну с Асписом нам надо если уж не остановить, то хотя бы отсрочить. Нам нужен кто-то, кто проведет с ним переговоры и объяснит ситуацию, — он посмотрел на Иби. — Кто-то, кого он и его соратники знают и кого станут слушать.
— Я? — удивленно произнесла сестра.
— Нет, ты и Тэктос.
Генерал даже закашлялся.
— Ты шутишь? Там все знают, что я твой военачальник. А эсра Алдора скорее всего захочет меня задушить.
— Поэтому на переговоры ты отправишься вместе с Иби. Алдора вынудит короля Аваяра выслушать вас, если вы будете вместе. Расскажите им о нечисти, которая выбирается из Скорпса, выдайте им все те крупицы информации, которыми мы владеем. Одержимость Воиса, нападение морфомов, стая волколюдов, которая отбивается от гадких существ в Лесу Гарпий. Все без утайки. Сообщите им, что мы ищем артефакты.
— Я не думаю, что Аспис будет нас слушать, особенно учитывая то, что ты сделал с его отцом, — произнесла Иби.
Мехилар и Тэктос переглянулись.
— Расскажи ему правду о том, как погиб его отец, — произнес король. — Шансов мало, что он поверит, но попытаться стоит.
— Не поняла? — вскинула брови Иби. — А что с гибелью его отца? Разве не ты его убил?
— Я, но не потому что он мне не предоставил сведения о твоей матери и сестре, а потому что он умирал от лихорадки. Я просто подарил ему смерть, достойную великого правителя, Иби.
Девушка ахнула и стала переводить взгляд от своего возлюбленного к королю.
Тэктос напряженно смотрел на Мехилара.
— Допустим, он поверит, допустим, Аваяр оставит идею войны и объединится с нами перед лицом неизвестного врага, но как же Раксаран без короля? Наши переговоры займут максимум неделю, но найти артефакты за такой короткий срок мы не успеем. Пока мы будем вместе искать вход в Междумирье, на нас могут напасть.
— Поэтому ты и Иби останетесь здесь. Кинжал и Источник мы будем искать вдвоем с Ламарой. Ты займешь мое место на время отсутствия.
— Что? — генерал подскочил на ноги. — Это бред! Мы отправимся с вами!
— Нет, исключено. Я не оставлю Раксаран без присмотра.
— Мехилар, — Тэктос приблизился вплотную и склонился над ним. — Это не просто путешествие куда-то за море! Дорога будет опасной! Мы вам с Ламарой нужны! Вдруг вам понадобиться помощь?