Впрочем, в этот раз предчувствия его не обманули.
Выбравшийся из подозрительной машины мальчишка лет двенадцати сразу же направился к дому, и надежда, что это - один из друзей Дадлички (шикарная машина! а вдруг?!) разлетелась вдребезги от столкновения с суровой реальностью. Нет, джинсы и кроссовки на мальчишке были вполне нормальными, но футболка сверкала издалека надписью "Не ждите чуда! Чудите сами!", а добила мистера Дурсля бейсболка с надписью "Орландо Мэджик" [15]. Что это еще за Магия Орландо такая он не только не знал, но и знать не хотел!
- Мистер Дурсль? - мальчишка обратился издали, лишив толстяка возможности ретироваться в дом под благовидным предлогом.
- Нет, вы ошиблись участком. - взрослый пытаться избежать разговора изо всех сил. - Семья Дурслей живет на соседней улице, за углом.
- Ай-яй-яй, - тон мальчишки был довольно издевательским. - Вас в детстве, видимо, так и не научили, что врать нехорошо.
- Да ты кто такой, вообще?! - возмущенный Дурсль довольно сильно повысил голос, хотя внутри у него что-то нашептывало, что не стоит злить этого странного гостя, мало ли что...
- Ах, где мои манеры... - мальчишка явно издевался, и ничуть не скрывал этого. - Позвольте представиться, Эрик Морган, учусь с вашим племянником в одной школе, наверное вы знаете в какой. Приехал проведать Гарри, потому что он ни разу не ответил ни на мои письма, ни на послания остальных наших друзей.
- Уходите! Гарри нет дома! Он уехал... К нашей тетушке!...
- Я вам кажется говорил, что врать нехорошо? Да и бесполезно, по большому-то счету...
- Вон!!! - Взревел разьяренный толстяк, и попытался схватить наглого мальчишку, чтобы выволочь его за шиворот с участка, но тут произошло странное событие.
Толстые пальцы мистера Дурсля замерли примерно в футе от Эрика, будто уткнувшись в мягкую невидимую стену. Попытки охватить наглеца уже двумя руками показали, что стена защищает его со всех сторон.
Взгляд мальчишки за мгновение стал гораздо более жестким, а выхваченная словно из ниоткуда палочка практически уперлась в живот толстяка.
- Вы имеете право оказать сопротивление, - голос мальчишки тоже изменился, да и тон не остался прежним. Сейчас он уже не издевался, а будто повторял давным-давно заученный текст, от содержания которого целые стада мурашиков забегали по спине Дурсля вверх и вниз. - Любое ваше действие фиксируется и в случае разбирательства может быть использовано против вас. В случае продолжения агрессивных действий... - и Эрик покосился на руку Дурсля, все еще вытянутую в его сторону, которую толстяк тут же спрятал за спину - для самозащиты мне разрешено применение физического воздействия вплоть до четвертого уровня. К вашему сведению, четвертый уровень включает в себя трансфигурацию... существенных, скажем так, обьемов вещества - и мальчик окинул взглядом весьма упитанную фигуру своего оппонента.
- Я... я буду жаловаться! - Дурсль пытался посильнее втянуть живот, в который до сих пор была направлена волшебная палочка.
- После трансфигурации? Да вы шутите, мистер. Нечем вам будет жаловаться-то...
Дурсль открыл рот, но ничего не сказал.
- Кстати, куда, вы собрались жаловаться? Может в полицию? Так прямо и скажете, что к вам приходил двенадцатилетний школьник и грозился вас заколдовать?
Дурсль побагровел.
- Или, может быть, в Министерство Магии? Пошлете им сову? У вас ведь есть сова?
Дурсль начал хватать ртом воздух, как будто задыхался.
- Ну, ну, мистер... Вам следует уделять больше внимания своему физическому состоянию. Вас так удар может хватить. Хотя с вашим ожирением вам и так не побить рекорда долголетия. Впрочем, лет шесть вы еще точно должны протянуть... Если, конечно, не подавитесь вишневой косточкой.
Толстяк схватился за сердце, или, по крайней мере за то место, где, как он полагал, оно должно было находиться. Багровое лицо постепенно сменилось сильной бледностью. Эрик выждал некоторое время, убрал палочку и продолжил уже более спокойным тоном.
- Итак, мы вернемся к обсуждению Гарри, или мне для пущей конструктивности беседы превратить ваш нос в свиной пятачок?
- Вы не посмеете! Вас накажут!
- О, ваша забота обо мне так приятна... Но не волнуйтесь, на первый раз Министерство всегда ограничивается лишь письменным предупреждением... Ну что, мистер, хотите - обменяемся прямо сейчас? Мне - письменное предупреждение, а вам - свиной пятачок? Махнем не глядя?
Дурсль не хотел, и после того, как он умудрился помотать головой, мальчик кивнул и продолжил: