- Конечно, мистер Блэк. - Эрик, похоже, тоже воспринимал все очень серьезно. - Тогда с вас доступ в вашу семейную библиотеку для меня и моих друзей.
- Сразу к делу? Это мне нравится. - лицо Сириуса расплылось в улыбке. - Конечно, я согласен. Вы все - друзья Гарри, и всегда будете здесь желанными гостями.
При упоминании библиотеки в глазах Гермионы промелькнул нездоровый энтузиазм и желание немедленно припасть к источнику знаний, а по лицу мистера Уизли было ясно, что он не считает эту идею такой уж хорошей.
- И еще одно, мистер Блэк. - Эрик посмотрел хозяину дома прямо в глаза и продолжил. - Обещайте мне, что будете осторожны. Гарри не должен больше никого потерять.
Лондон, Площадь Гриммо, 12. Конец июля - август.
Особняк Блэков помимо кучи недостатков (затхлость, ветхость, пыль, скандальные портреты, опасные предметы и постоянный контроль взрослых) обладал еще и массой достоинств. К ним относились возможность без проблем колдовать и отличная библиотека с массой редких и интересных книг. Последнее особенно нравилось Гермионе, которая тратила массу времени на ковыряние в груде старых томов. Эрик тоже видимо нашел себе что почитать, отобрал с десяток толстенных древних книженций и штудировал их с упорством, достойным лучшего применения. Гарри обилием знаний не проникся, но его радовало другое - наконец-то впервые в жизни он вырвался от мерзких Дурслей! У него есть нормальный дом! Ну, почти нормальный. Все-таки толпы полузнакомых взрослых, бродящих по особняку туда-сюда, захламленные комнаты, ругающиеся портреты и ворчливый домашний эльф не были для Гарри чем-то уж совсем обычным. Рон же просто наслаждался возможностью отдохнуть от семьи на каникулах. Постоянный контроль со стороны миссис Уизли и категорическая невозможность отвязаться от толпы родственников иногда его напрягали. Если бы еще и Гермиона отстала от него со своим вечным "Рон, а ты уже подготовился к школе?", а дальше следовал длинный список предметов и материалов, которые ему следовало бы подтянуть на каникулах... Нет, определенно Рону тоже нравилась местная библиотека! Ведь именно благодаря ей Гермиона проводила там массу времени и не нудела!
Обнаружился в особняке и зал для отработки заклинаний, и, после того, как вычистили оттуда кучу хлама, конечно же, гриффиндорцы довольно часто проводили там тренировки. В школе их занятия проходили с упором на теорию и обучение конкретным заклинаниям, а тут можно было устраивать учебные дуэли без риска нарваться на какие-нибудь "минус двадцать очков и две недели отработок".
Лучше всех в дуэлях закономерно оказался Эрик. Он знал больше заклинаний, очень метко пулял ими даже на предельных расстояниях, не прощал своим противникам малейших ошибок и умудрялся использовать для победы самые неожиданные вещи. Соперник засел на лестнице? Покроем ее льдом, пусть помучается! Зазевался - получи стопку книг с верхней полки стелажа! Правда при таких затратах энергии мальчишка быстро уставал...
Неожиданно талант к дуэлям проявился и у Гарри. У лучшего ловца школы оказалась отличная реакция и глазомер, он очень быстро соображал, да и заклинаний освоил достаточно, чтобы реагировать практически в любых условиях. Если дуэль проводилась в классической манере и включала в себя выхватывание палочки без установки предварительных защит, он выигрывал на одной только скорости половину поединков у Эрика, четыре из пяти у Гермионы и практически все - у Рона. Единственной проблемой атак на предельных скоростях у Гарри было то, что он частенько промахивался.
Гермиона неожиданно проявила себя в классической защитной дуэльной манере. Она пользовалась укрытиями, обвешивалась щитами, вовремя восстанавливала их, использовала весьма разнообразный арсенал заклинаний и не боялась иногда рискнуть. Стоило чуть зазеваться - и от девочки прилетало именно то, что лучше всего сработало бы именно в этот момент. Правда на неожиданные атаки она реагировала не слишком успешно...
Некоторое время Рон мучился, но толком не мог ничего противопоставить остальным. У него не было ни четкой выверенности движений Эрика, ни отличной реакции Гарри, ни упорства и сообразительности Гермионы. Однако после нескольких мозговых штурмов он таки осилил сформировать свой стиль, который лучше всего можно было бы охарактеризовать словами "все или ничего". Мальчишка ставил на несколько очень сильных атак и защит, тем более что его манера выкладываться по полной в каждом заклинании, так и не искорененная до сих пор ни учителями ни друзьями, ему в этом очень помогала. Обычно в начале боя он один раз атаковал в полную силу, потом вешал защиту и сил ему хватало еще на три-четые сильные атаки, но эти заклинания часто пробивали щиты противника навылет. Остальным частенько удавалось подловить Рона до его атаки, но это, в общем-то, не всегда гарантировало его полное отключение, и в ответ иногда успевало прилететь сильно накачаннное заклинание. Однажды Гарри и Рон три дуэли подряд выносили друг в друга в отключку одновременными ударами...