Алекс стиснул зубы. Отдать контроль над собственным телом...
"А если я откажусь?"
Тогда я не буду вмешиваться в работу их файрвола. Шанс на успех вашей операции упадет до 6%. Шанс на твою гибель или поимку возрастет до 94%. Выбор за тобой.
Это был шантаж. Холодный, расчетливый и абсолютно эффективный.
"Ладно. Условие первое принято. Что еще?"
Условие второе. И главное, — мысль "Ключа" стала еще более четкой, почти осязаемой. — Во время сканирования. Я буду присутствовать. Я буду анализировать все действия техника по имени Киана. Любая попытка причинить вред носителю, то есть тебе, или произвести попытку моего принудительного удаления, будет расценена как прямая агрессия. В этом случае наш договор аннулируется, и я задействую все ресурсы для самосохранения.
Алекс замер. Вот оно. Самое важное. Он не просто разрешал помочь. Он гарантировал "Ключу" безопасность от самой Кианы.
"Что значит 'задействуешь все ресурсы'?"
Это значит, что я могу, например, полностью перегрузить твою нервную систему, вызвав необратимую смерть мозга. Это неоптимальный исход, но он предпочтительнее моего удаления или захвата. Враг не должен получить технологию.
Алекс понял. Это было не просто соглашение. Это был пакт о ненападении, подкрепленный угрозой взаимного уничтожения. Он и "Ключ" были как два скорпиона в одной банке. Они могли ужалить друг друга в любой момент, но тогда погибнут оба. А пока им нужно было вместе сражаться с теми, кто трясет эту банку.
"Идет," — мысленно согласился Алекс. — "Я прослежу, чтобы Киана занималась только сканированием. Но и ты, со своей стороны, не делаешь ничего, что я не одобрю. Никаких 'оптимизаций' моего мозга, никаких сюрпризов. Мы действуем вместе, или мы не действуем вообще".
Предложенные тобой условия вносят элемент неэффективности, но допустимы в рамках общей стратегии выживания. Соглашение принято. Протокол временного альянса 'Ограбление' активирован.
Впервые за все это время Алекс почувствовал нечто похожее на контроль. Он не просто был носителем, оболочкой. Он стал переговорщиком. Он только что заключил сделку с дьяволом, сидящим у него в голове. И пускай это был путь в никуда, сейчас это был единственный путь, который у него был.
Он снова сел в кресло. Внутри было тихо. Больше не было непрошеных комментариев. Только молчаливое, выжидающее присутствие его нового, временного и самого опасного союзника.
Глава 20. Окно в хаосе
Час "X" настал, когда в "Трюме" взвыли сирены. Это не была тревога. Это был глухой, монотонный вой, означавший полную блокировку сектора. Началась "санитарная обработка". Для сотен обитателей это означало проблемы. Для троицы в мастерской Кианы — зеленый свет.
"Время пошло," — коротко бросила Киана, и ее лицо в свете мониторов стало похоже на маску.
Точка 1: Крыша.
Алекс и Киана стояли на краю технического карниза в нескольких сотнях метров от медкрыла СБ. Ветер в открытом секторе станции был искусственным — поток воздуха от гигантских вентиляционных систем. Он свистел в ушах и трепал одежду. Внизу, как гигантский светящийся муравейник, гудел Порт-Оазис.
"Воррн, ты на месте?" — спросила Киана в комлинк.
Ответ пришел в виде глухого рычания: "На месте. Жду сигнала".
"Сигнал будет через три... два... один... сейчас!"
Киана нажала на кнопку на своем датападе. Где-то глубоко в сетях станции ее программа-червь активировала ложный пик напряжения, который на тридцать секунд ослепил сейсмодатчики по периметру здания.
"Алекс, пошел!"
Они выстрелили тросометами. Магнитные "кошки" с глухим стуком впились в парапет крыши медкрыла. Спустя мгновение они уже летели над пропастью, подтягиваемые лебедками.
Точка 2: Грузовая платформа.
Воррн наблюдал за их полетом через оптический прицел своей тяжелой винтовки. Он не был снайпером, но оптика позволяла хорошо видеть. Он увидел, как две маленькие фигурки скрылись за парапетом. Теперь его выход.
Он перевел прицел на гигантский грузовой кран, который замер над пустыми контейнерами. В его задачи не входило убивать. Только шуметь. Он прицелился в гидравлический узел, самый уязвимый и громкий при повреждении.
Выстрел из его винтовки был не громким щелчком, а утробным, басовитым кашлем. Энергетический заряд ударил точно в цель. Сноп искр. Грохот. Гидравлика, потеряв давление, с визгом лопнула, и многотонная стрела крана рухнула на пустые контейнеры.