Старый целитель его снова перебил:
— Ты же понимаешь, Артур, я не могу отдать твою семью другому врачу. Да, да, — он не дал вставить слово собеседнику, — Я все равно считаю Лару твоей семьей и лично хочу проконтролировать, что у них все пройдет хорошо. Так тебе сообщить, или как?
Артур похолодел. О настоящей истории рождения Василька знали только трое: сам Артур, его бывшая невеста и их лечащих врач, Илья Артамович. После его похорон Артур первым делом ринулся в клинику и заплатил очень хорошие деньги помощнику Артамовича, чтобы дело Ларисы вел именно он.
И если Дмитрий Валерьянович все узнает, то с этого старого принципиального идиота станется донести Владиславу! А этого допустить никак нельзя!
Надо что-то срочно придумать!
— Да, я буду благодарен, если вы возьмете на себя Ларису с сыном, — Артур был очень вежлив со старинным другом семьи, — Быть может, я даже сам приеду в клинику. Когда им назначено?
— Во вторник, мой дорогой, во вторник, — Дмитрий Валерьянович улыбнулся в трубку, — Приезжай, буду рад тебя видеть!
Артур положил телефон очень аккуратно, стараясь не дать выплеска собственным чувствам.
Лара! Как он любил эту рыжую вертихвостку! С ума сходил, по ночам у балкона сторожил, даже заказывал серенады!
Но Лара никогда не отличалась верностью своим избранникам. Она изменила Артуру и забеременела от какого-то мерзавца.
Бескудников ничего не знал. Он жил с Ларисой как с женой — в одном доме, одним хозяйством. По вечерам они ходили гулять в парк вместе с ребенком, по выходным — навещали родителей Ларисы.
Василька Артур обожал, проводил с сынишкой каждую свободную минуту. По ночам вставал к плачущему ребенку и укачивал его, покупал ему развивающие игрушки и занимался с сыном.
А через год на очередном медосмотре вдруг в ауре малыша вдруг обнаружили едва пробивающиеся магические всполохи. Ранние, едва заметные, но четко определяющие направление магии.
Артур сначала не поверил, потребовал повторения процедуры. Но и на второй, и на третьей результат был тем же самым.
Его Василек оказался оборотнем. Магом — анималом. Магом, чей талант невозможно получить случайно, эта магия передается только по наследству от родителей.
Семья Ларисы была чиста — Артур специально после проводил проверку и архивную, и медицинскую.
Семья Бескудникова — тем более. Свое генеалогическое древо мужчина знал назубок вплоть до шестнадцатого века.
Вывод один — Лара изменила Артуру с каким-то оборотнем. Рыжая отказывалась, даже предлагала пройти генетический анализ на отцовство, чтобы доказать, что Василек именно его сын. Но чтобы Артур Бескудников доказывал свое родство таким унизительным способом?!
Он выгнал ее вместе с сыном из дома и лишил финансового обеспечения. Перекрыл все карточки, запретил брать на работу в доступные ему организации. Даже родители Лары отказались от дочери, оповестя всех окружающих, что женщина, не умеющая держать свое слово и быть верным избранному мужу — не имеет права носить их фамилию.
Все знали именно эту историю как официальную.
И настоящая должна была остаться строго между тремя: Артамовичем, Ларой и Артуром.
Но целитель подвел: увидев последний расклад на пост Главы Гильдии и просчитав все возможные варианты, он понял, что его ближайшим соперником становится именно Бескудников. И не нашел никакого другого выхода, кроме как шантажом требовать от Артура отказа от поста Главы.
За что и поплатился.
Значит, теперь тайна известна только Ларе.
Артур задумался.
Нужно заставить рыжую замолчать навсегда, чтобы она даже думать забыла, почему ее ребенок родился оборотнем.
...
— Варя? Ты тут?
Мама приоткрыла дверь в темную комнату дочери. Черная кошка сидела на подоконнике и рассматривала улицу внизу.
Женщина печально вздохнула и закрыла за собой дверь. Привычно обогнула угол кровати и письменный стол с компьютером, встала у окна, погладила кошку по спине.
— Ты не злись на него, Варюш, ему еще восемнадцать, он глупый и не понимает...
Легкая дымка окутала кошку и через мгновение рядом с матерью встала Варвара.
— Да все он понимает, мам! — злость от ссоры с братом еще не прошла, и девушка сбрасывала на мать свои эмоции, — Ему уже восемнадцать. Уже! Это не тот возраст, когда писаешься под себя и считаешь, что это весело!
— Он сильный маг.
— Это должно его оправдывать? — девушка раздраженно дернула штору, — По — твоему, если он умеет больше, значит, ему позволено гнобить и унижать слабых?
Мать обняла дочь за плечи и прижала к себе.
— Ты же старше, Варюш, ты-то должна понимать, — она тихо вздохнула, — Славка сейчас в эйфории от своих способностей. На него обратили внимание в администрации Гильдии и он считает себя королем.
— Только король-то голый!
Они замолчали, переживая прошедшую ссору.
Варя вздохнула и уже тише проговорила:
— Я помню, каким он был до пансиона. Добрым и таким заботливым...
— Он ходил за тобой хвостиком, — с грустной улыбкой кивнула мать, — Помнишь его любимую сказку?
— "Иван — царевич и Серый волк". Славка всегда думал, что я тоже смогу превращаться в волка и мы будем с ним на пару совершать подвиги и убегать за приключениями.
Женщина грустно качнула головой.
— Это он в пансионе наслушался своих товарищей. Промыли ему мозги, что ты оборотень, что вас в резервации надо...
Варя недовольно дернула головой.
— Слушать дурость других — ума много не надо!
И снова в комнате воцарилось молчание. Только часы еле слышно пикали, да ветер свистел за стеклом.
— Я... Мам, я перееду наверное в бабулину квартиру, — еле слышно произнесла Варя, — Для всех так будет лучше.
— Варюш, я... — мать горестно вздохнула.
Она всегда воспитывалась в принципе, что семья — это нечто единое. Целое. Общее.
Да, конечно, дети взрослеют и уходят из дома, заводят свои семьи, рожают своих детей, но все равно — жить нужно вместе, дом к дому, забор к забору. Потому что это семья. Это твоя опора, которая всегда будет рядом и придет на помощь.
Бабушка Вари, мать ее отца, жила на другом конце Москвы, в Царицыно, и это, по мнению матери было крайне далеко. На уровне Заполярья.
Но женщина прекрасно понимала, что дальше ситуация будет только усложняться.
Вячеслав почти закончил обучение в пансионе, ему осталось лишь прохождение практики, а значит большую часть вечеров он будет проводить дома и доставать Варвару чаще и сильнее. Уже сегодняшняя ссора показала, что сын в попытке оскорбить сестру не постоит даже за сомнительными для дома темами.
К тому же, женщина получила днем сообщение, что муж возвращается из полуторагодовой командировки. А у отчима с Варварой отношения, мягко говоря, прохладные. Олег Игоревич не принимал девочку — оборотня ни как свою дочь, ни как дочь своей жены от первого брака.
Да, переезд для Вари будет самым лучшим вариантом.
Но как же больно отпускать ее из дома, из родного гнезда!
— Мам, я понимаю! — дочь улыбнулась сквозь слезы, — Но мне и на работу там будет ездить ближе, и, наконец, самостоятельной стану.
Мама ухватилась за соломинку.
— У тебя же зарплата копеечная, ты жить-то на что будешь?
— Мам, — девушка устало подняла глаза к небу, — Я что, похожа на транжиру? Того, что я получаю, вполне достаточно!
Разговор о Вариной зарплате поднимался у них регулярно. Девушка не зарабатывала миллионы, но получаемого вполне хватало на нормальную жизнь. Да, шиковать не приходится, но и не приучена Варя к большим деньгам.
— Но все-таки у тебя маленькая зарплата... — сетовала мать.
— Нормальная! — Варвара спрыгнула с подоконника, — Решено: начинаю самостоятельную жизнь и с завтрашнего дня перевожу вещи на бабулину квартиру.
Глаза заискрились, на щеках появились милые ямочки. Варя с воодушевлением представляла, как будет жить самостоятельно. Конечно, поначалу будет тяжко — привыкла она, что мать ведет полностью дом. Теперь придется все делать только самостоятельно, но с другой стороны — это же здорово: сама себе хозяйка.
Тут она вспомнила:
— Да, мам, — женщина оглянулась, — Не говори Славке, что я переезжаю.
— Он сразу догадается, — мать подавила всхлип.
— Потом пусть, а пока не говори. А то мало ли — захочет мне какую-нибудь гадость под конец сделать!
Договорившись обо всем, женщины расцеловались и обнялись.
Одна с трудом выпускала из — под своего крыла взрослую дочь, вторая — морально готовилась к полной самостоятельности.