Вокруг него развернулось празднование, шумный разгул, который он позволил, потому что люди нуждались в этом. Мальчик играл на свирели, слышался бой барабанов, и были танцы. Люди раскраснелись и светились радостью. Бочки с вином опрокинули в фонтан во дворе, чтобы люди могли зачерпнуть себе, когда пожелают. Лазар вручил Дэмиену наполненную до краев высокую кружку. В вине плавала муха.
Дэмиен поставил кружку после того, как резким движением выплеснул ее содержимое на землю. Его ждала работа.
Он отправил людей открыть ворота возвращающейся армии: сперва раненые, затем Патрассцы, потом Васкианки со своей добычей — девять лошадей на привязи. Он отправил людей к складам и оружейным, чтобы составить описи, а также в жилые помещения, чтобы утешить жителей форта.
Дэмиен послал людей за девятилетним сыном Туара Тевенином, чтобы взять его под домашний арест. Лорен набирал практически коллекцию сыновей.
Рейвенел был жемчужиной Виирийской границы, и если Дэмиен не мог насладиться празднованием, то он мог убедиться, что форт достаточно снабжен людьми и имеет хорошую оборонительную тактику. Он мог убедиться, что у Лорена будет сильная основная база. Он перераспределил людей на крепостных стенах и башнях, назначая каждого солдата по его эффективности. Он взял основы системы Энгюрана и дополнил ее или подстроил под свои взыскательные требования, отдав обязанности старших двум мужчинам: Лазару из их собственного отряда и лучшему солдату Энгюрана Гиймару. Он создаст инфраструктуру этого форта. Ту, на которую мог рассчитывать Лорен.
Работа вокруг Дэмиена шла гладко, когда его отвлекли от раздачи указаний на крепостной стене вызовом для доклада Лорену.
Внутри форт отдавал стариной, напоминая Частиллон своими витиеватыми Виирийскими мотивами в кованом металле и резном дереве, не отделанными позолотой, слоновой костью или перламутром. Он был допущен во внутренние покои, которые Лорен сделал своими, освещенные огнем и обставленные также богато, как и его шатер. Звуки празднования приглушались древними каменными стенами. Лорен стоял в центре комнаты, частично развернувшись спиной ко входу; слуга снимал последнюю пластину брони с его плеча. Дэмиен вошел в двери.
И остановился. Следить за броней Лорена не так давно было его собственной обязанностью. Он ощутил давление в груди; все было знакомо — от натяжения ремешков до веса брони и тепла рубашки, где она была прижата под подкладкой.
Лорен обернулся, увидел Дэмиена, и тяжесть в груди стала почти невыносимой, когда Лорен, наполовину раздетый, поприветствовал его сияющими глазами.
— Как тебе мой форт?
— Мне нравится. Я был бы не против увидеть тебя с еще несколькими, — сказал Дэмиен. — К северу.
Он заставил себя пройти вперед. Лорен окинул его долгим, игривым взглядом.
— Если бы тебе не подошли наплечники Энгюрана, то я собирался предложить тебе примерить доспехи его коня.
— «Я беру на себя Гийона»? — повторил Дэмиен слова Лорена.
— Будь справедлив. Ты выиграл сражение до того, как я успел добраться до него. Я думал, у меня хотя бы будет шанс. Все твои завоевания такие же решительные?
— Все всегда выходит так, как ты планируешь?
— На этот раз да. На этот раз все вышло. Знаешь, мы только что взяли неприступный форт.
Они смотрели друг на друга. Рейвенел, жемчужина Виирийской границы: суровое основное сражение при Хеллэе и немного сумасшедшего обмана в неподходящей одежде.
— Я знаю, — беспомощно ответил Дэмиен.
— Здесь вдвое больше людей, чем я предполагал. И в десять раз больше запасов. Мне быть честным с тобой? Я думал, что займу оборонительную позицию…
— В Акьютарте, — закончил Дэмиен. — Ты снабжал его для осады. — Он слышал свой голос, словно издалека: — Рейвенел чуть лучше подготовлен для обороны. Просто следи, чтобы твои люди заглядывали под шлемы прежде, чем открывать ворота.
— Хорошо, — ответил Лорен. — Видишь? Я учусь прислушиваться к твоим советам, — он говорил с естественной легкой улыбкой на лице, которая была чем-то совершенно новым.
Дэмиен заставил себя отвести взгляд. Он подумал о продолжающейся снаружи работе. Оружейные были заполнены и больше, чем просто заполнены: в них красовались дотошно разложенные ряды гладкого металла и заостренных наконечников. Большинство людей Туара, размещенных в форте, перенаправили свою преданность.
Люди были выставлены на стенах, и изложены постановления по обороне. Снаряжение подготовлено к использованию. Солдаты знали свой долг, и от складов до внутреннего двора — до самого главного зала — форт был готов. Дэмиен позаботился об этом.