- Ждёт, - коротко сказал он.
- Спасибо, Дэйчи, - ответила Аяко.
Хизеши открыл дверь и пропустил спутников вперёд.
- Со всем этим геморроем вообще никогда на свидание не сходишь! – пробурчал он себе под нос.
- Слушай, завязывай уже, а! – усмехнулась Аяко. – У тебя была дюжина возможностей это сделать.
- Не с кондачка же! – обиделся бугай. – К таким делам надо подходить с умом. Вот, например…
- Всё, тихо! – цыкнула ведьма, показав глазами на сэнсэя. – Закончили разговоры.
Глава 24. Я здесь пленник или как?
Канэко поднял взгляд на ввалившуюся в кабинет компанию и выпрямился в кресле. Окинул взглядом Навигатора. Молодой парень, худой, измождённый последними событиями. На вид - ничего особенного. Не герой уж точно. Впрочем, этого следовало ожидать: жизнь не похожа на кино и романы. В реальности самые ответственные миссии выпадают на долю тех, кто к ним совсем не готов. И парень, стоявший перед Канэко, готов не был. Зато был растерян, испуган и пребывал в лёгком шоке от того, что недавно убил человека. Не просто убил, а распылил.
- Здравствуй, - Старейшина поднялся, протянул руку.
Руслан сделал неуверенный шаг вперёд, пожал крепкую, как дерево, ладонь.
- Давно тебя ждали, - сказал Канэко. - Садись, - добавил он, указав на один из стульев.
Когда все расселись, кэндзя побарабанил пальцами по подлокотникам. Надо же, столько раз представлял себе встречу, готовился к разговору, а теперь словно ком застрял в горле. Ведь этот парень - настоящий Навигатор, способный на то, что не дано никому из ныне живущих. Триста лет колдуны искали такого, как он, а посчастливилось ему, Озему Канэко. Надо бы радоваться и плясать от счастья, а ничего этого делать не хотелось. Потому что глава клана Ки-Тора, как никто, понимал, что теперь начнётся самое опасное и самое страшное, что может случиться в жизни мага.
Откашлявшись, чтобы взять себя в руки, Старейшина подался чуть вперёд и посмотрел на Руслана. «Пока что Березин - просто потерявшийся ребёнок, - сказал он себе. – Большой и на вид взрослый, но всё же ребёнок. Ему нужно помочь и его нельзя потерять».
- Рад видеть, что ты в порядке, - сказал Канэко. – Тебе пришлось кое-что пережить. Думаю, это было непросто – узнать, что мир не совсем такой, каким казался до сих пор. Наверное, куча вопросов накопилась?
- Спасибо, - отозвался Руслан. – Вы… господин Канэко?
- Точно.
- Аяко про вас рассказывала, - несмотря на испуг и растерянность, взгляд у парня был изучающий.
- Я знаю, - кивнул кэндзя. – Она должна была ввести тебя в курс наших дел.
- Ну, я бы этого так не назвал.
- Конечно, во все тонкости вдаваться пока рано.
Руслан понимающе качнул головой. Он и не ждал, что ему разом откроют все сокровенные тайны клана Жёлтого тигра.
- Вы здесь главный. Старейшина.
- Именно так. Но, вообще, все мы братья и сёстры. Семья. Кто-то старше и опытней, кто-то моложе и импульсивней. Но у нас одна цель, и мы трудимся ради того, чтобы её достичь.
- Гармония?
- Она самая.
- По-моему, вы хотите обрести власть.
Канэко внимательно всмотрелся в парня. Было в его тоне осуждение или он просто хотел показать, что понимает, ради чего всё затеяно? Березин сидел с ничего не выражающим лицом, но кэндзя чувствовал, что тот испытывает к нему лёгкую неприязнь - зря он, что ли, был Старейшиной? Вот только почему?
- Власть нужна, чтобы влиять на мир, - сказал Канэко. – Делать это можно по-разному и с разными целями. Нам власть необходима, чтобы поддерживать гармонию. Здесь нет никакого противоречия.
- Я и не говорил, что есть.
Тут Березин был прав. Старейшина согласно покачал головой. Похоже, парень попался непростой. Этот не станет бездумно делать, что велят – придётся держать с ним ухо востро.
- У тебя наверняка накопились вопросы, - напомнил Канэко. - Я слушаю.
Руслан задумчиво почесал щёку. Было заметно, что парень хочет спросить о чём-то неприятном.
- Не стесняйся, - приободрил его Старейшина. - Спрашивай. Я же сказал: клан – это семья. Мы доверяем друг другу.
- Ну, пока что вы для меня, если и семья, то максимум приёмная, - ответил Березин.
- Справедливо. Но это не значит, что ситуация не может измениться, верно? Со временем. Так о чём ты хочешь спросить?
- Аяко сказала, что я забрал силу… нескольких людей. Как это?
Канэко обрадовался, что парень проявил интерес к своей природе. Оружие будет бесполезно, если оно не знает, что делать. Березина ещё предстояло научить, как стать тем, кто принесёт пользу клану.
- Когда погибает ведьма или колдун, её сила переходит к другому или теряется, - сказал Старейшина. - Мы полагаем, что в последнем случае её засасывают Курой-И, или Чёрные дыры - так мы называем попадающиеся в Кава-Мидзу воронки. Как именно происходит этот процесс и от чего зависит, неизвестно. Но ты… - Канэко нарочно сделал паузу, чтобы собеседник понял, насколько отличается от других, - вбираешь эманации всех умерших магов с самого своего рождения. Те необъяснимые приступы, которые ты приписывал слабому желудку, на самом деле были реакцией на их смерть.