На ринг вышел человек со шлангом и окатил место поединка струёй воды, смыв кровь. После этого появился огромный обритый наголо мужчина с чёрной бородкой. Его тело покрывала курчавая шерсть, а поперёк спины готическим шрифтом была вытатуирована какая-то надпись.
- А вот и Ибрагимка! - удовлетворённо констатировал Хизеши, подавшись вперёд.
Великан неспешно прошёлся по рингу, приветствуя зрителей. Под его кожей перекатывались мускулы, а спина выглядела так, словно была сплетена из толстых канатов.
- Зачем вы меня сюда привели? – спросил Руслан, наклонившись к Канэко.
- Чтобы ты понял, насколько мы, маги, далеко стоим от людей, - ответил тот с готовностью. – То, что ты видишь здесь, - только модель общества, в котором мы живём. Снаружи склада творится абсолютно то же самое: низы выбивают друг из друга мозги на потеху таким же неудачникам, как они сами, середнячки организуют зрелище и живут на проценты, а верхи наслаждаются шоу и зарабатывают деньги на ставках, - с этими словами Канэко подозвал жестом парня со шрамом. – И ещё для того, чтобы показать тебе, что жизнь – это не только фасад, но и то, что скрывается за ним. Будь то нелегальный бой или борьба за власть. Тебе пора раскрыть глаза пошире и трезво смотреть на мир. Всем здесь заправляем мы, а также политики и богачи. Остальные просто помогают нам в осуществлении планов. Солдаты, рабочие, менеджеры и прочие – всего лишь марионетки. Уверен, ты играл в компьютерные игры и знаком с таким жанром, как стратегия.
Руслан кивнул.
- Тогда ты понимаешь, о чём я говорю.
Парень понимал, но не был согласен со Старейшиной. Ещё недавно он, по мнению кэндзя, относился к «марионеткам», а теперь потребовался «вершителям судеб». Да и потом, разве ямабуси не так же стремились выбить друг из друга дух, только на более высоком уровне? Да, они использовали не столько кулаки, сколько оружие, магию и деньги, много денег, но ставило ли это магов выше работяг, выходящих на ринг? Руслану так не казалось.
Тем временем Ибрагим остановился посреди ринга, а какой-то парень с микрофоном в руках объявил, что для следующего боя требуется доброволец из зала. Желающих не нашлось. Ибрагим обводил толпу насмешливым взглядом и играл мускулами.
- Сэнсэй, разрешите? – сказал вдруг Хизеши, приподнимаясь. – У нас с Ибрагимкой давние счёты.
- Давай, - кивнул кэндзя. – Только недолго.
- Как скажете! – усмехнулся Хизеши, вставая во весь рост и снимая куртку.
- У нас есть претендент?! – крикнул, заметив его, конферансье.
- Есть-есть! – отозвался, размахивая рукой, амбал.
Канэко достал из пиджака несколько тысячных купюр и протянул парню со шрамом.
- На моего бойца.
- Ставка два к одному, - предупредил букмекер, с почтением принимая деньги, которые мгновенно скрылись в его кармане.
Он чиркнул что-то на бумажке и вручил её Канэко, после чего тут же исчез – видимо, отправился принимать ставки у других.
- Я могу запросто свалить его! – заявил вдруг Кента, глядя на ринг.
- Колдовство здесь запрещено, - отозвался Старейшина. – За этим специально следят.
Молодой человек нахмурился, но промолчал.
- На самом деле, всё это принадлежит клану, - шепнула Аяко Руслану. – И доходы от ставок идут нам. Так что сэнсэй ничего не теряет.