- Всё! – констатировал Канэко. – Слишком большой угол.
Руслан не понял, что Старейшина имел в виду, зато увидел, как двухметровый великан медленно завалился назад и с грохотом упал на ринг.
- Готово, - сказала Аяко. - Хизеши опять победил.
- Могла бы заработать, - заметил кэндзя.
- Спасибо, мне хватает.
- Всего один удар, - потрясённо проговорил Руслан.
- Голова слишком сильно запрокинулась, - объяснила Аяко. – Ибрагим потерял сознание. Тут нужна большая точность. Можно человека и убить, если перестараться. К счастью, Хизеши умеет рассчитывать силу.
- А где он этому научился? – спросил Руслан, наблюдая за тем, как двое дюжих парней с трудом утаскивают с ринга Ибрагима.
- Понятия не имею, - отозвалась Аяко. – И не хочу знать. У него в запасе полно таких приёмчиков.
Такано прошёлся вдоль канатов, приветствуя публику. Его тело даже не блестело от пота: победа не потребовала от наёмника особых усилий. Всё решило мастерство: тактика и точность.
- Он, конечно, успел по дороге на ринг поставить на себя, - заметила Аяко. - Вот и радуется.
К Хизеши выскочил конферансье с микрофоном.
- И снова победа остаётся за нашим чемпионом! – провозгласил он радостно. – Теперь он, если пожелает, может вызвать претендента из зала! – он повернулся к Такано, ожидая его решения.
Амбал кивнул.
- Итак, кто хочет сразиться с чемпионом?! – крикнул конферансье, поднося ко рту микрофон.
Кента распрямился, как пружина. Похоже, он только и ждал этого вопроса. То ли победа Хизеши его не испугала, то ли ямабуси стыдился пойти на попятный. Тем более, перед кланом Ки-Тора.
- Я! – выкрикнул он.
Конферансье тут же обернулся, ища его глазами.
- А вот и претендент! – провозгласил он. – Прошу сюда!
- Никакой магии, - сухо напомнил Канэко.
- Знаю, - отозвался Кента. - На кого вы поставите?
- Я сегодня уже делал ставку, - ответил Старейшина. – И неплохо заработал.
- Можете получить ещё больше.
- Не люблю искушать удачу.
- Ах, да, эта ваша гармония… - Кента пожал плечами с деланым равнодушием. - Ваше дело, - буркнул он и начал спускаться.
- Бедняга! – сочувственно сказала, глядя ему вслед, Аяко.
Руслан был склонен с ней согласиться. Он бы ни за что не рискнул выступить против Хизеши даже до боя, а уж после того, что видел – об этом страшно было даже подумать. Всё равно, что выпускать ягнёнка против бульдозера.
- Вы давно дружите? – спросил он Аяко.
- С кем? – не поняла она сразу.
- С Хизеши.
- Да. Как только я здесь появилась, мы начали работать вместе. Так и пошло. Потом сэнсэй назначил нам Риоту, но… с ним вышла осечка, - Аяко помрачнела. - Он оказался кротом. Предал клан.
- Ты его имела в виду, говоря о потерях?
Ведьма кивнула.
- Риота не был идеалом, но никогда не подводил. Даже странно, что его больше нет.
Руслан замолчал: он не хотел расстраивать девушку. К тому же, на ринг вылез Кента. Хизеши взглянул на него в недоумении, затем поднял вопросительный взгляд на Канэко. Старейшина развёл руками. На лице Такано расплылась довольная улыбка, не предвещавшая противнику ничего хорошего.
- Он держится довольно уверенно, - заметила Аяко. - Впрочем, раз он сам вызвался…
- Этот молодой человек слишком амбициозен и самолюбив, - перебил Канэко. - Надеюсь, Хизеши сможет сдержаться и не перестарается. Мне бы не хотелось объяснять Акайо, почему его сын в больнице, а отправил его туда мой человек.
- До этого дело не дойдёт, - сказала Аяко. – Я уверена.
- Хорошо бы. Акайо очень трепетно относится к жизни и здоровью Кенты.
- Жаль, что сам Кента не делает того же.
- Они начинают, - сказал Канэко. – Поглядим, чему учат в клане Куросай. Я слышал, Кента Фурукава считается одним из их лучших бойцов.
В этот момент Руслан вдруг ясно осознал, что участие гостя в поединке было спровоцировано Старейшиной Ки-Тора: кэндзя намеренно подначивал и злил сына главы конкурирующего клана, быстро раскусив слабости молодого человека и использовав их для манипулирования. Он либо хотел, чтобы Кенте наваляли, либо желал поглядеть, насколько хороши в рукопашке бойцы Чёрного носорога. Против Хизеши парню придётся выложиться по полной, показать всё, на что способен.