- Вот что, Алёна, - проговорил, наконец, Канэко. - От того, насколько откровенно ты станешь отвечать, зависит очень многое. В том числе будешь ты жить или нет.
Девушка заметно вздрогнула и побледнела. Аяко взглянула на кэндзя с лёгким удивлением, но тут же отвела глаза. Видимо, сэнсэй решил исходить из худшего.
- Я… не понимаю, - пролепетала Алёна.
- Мне нужно знать, почему ты позвонила нам сегодня.
- Но я ведь уже говорила…
- Правду! - рявкнул Канэко, оглушительно грохнув по столу кулаком. - Немедленно!
Алёна вжалась в стул и замерла, боясь пошевелиться. Губы её беззвучно двигались. Аяко даже стало жаль девчонку. Но лишь на секунду.
- Кто дал тебе телефон Геннадия Шустова? - спросил Канэко, сверля Алёну яростным взглядом. – И не юлить! Лапшу другим на уши вешай, а мне нужна правда!
- Лера! - испуганно пролепетала Алёна. – Лера дала телефон, честное слово!
Старейшина поджал губы. Ответ его не удовлетворил. Ещё бы: по всем данным, Эйко Симидзу, известная Егоровой как Лера, была мертва.
- А кто научил наврать про визитку? – сурово спросил Канэко.
- Тоже она! - дрогнувшим от подступивших рыданий голосом проговорила Алёна.
- Когда она тебе позвонила? И не смей реветь! А то отдам Анатолию.
Девушка перевела взгляд на бугая и побледнела ещё больше. Правда, тут же взяла себя в руки - угроза подействовала. Хизеши удовлетворённо хмыкнул.
- Когда тебе звонила… Лера? – повторил кэндзя.
- Вчера утром.
- Что она тебе сказала?
- Чтобы я передала Руслану… кое-что. Срочно.
- И?
- Я ему позвонила, но у него трубка была отключена. Тогда я набрала его домашний номер. Подошёл его папа, он сказал, что Руслан уехал в Финляндию.
- Но ты не поверила?
Алёна отрицательно покачала головой.
- Я знаю, что Руслан предупредил бы меня, - сказала она упрямо.
Канэко вздохнул. Ох уж эта наивная вера в то, что дружба между мужчиной и женщиной возможна!
- А ты не подумала, что Руслан просто не хочет тебя видеть? - вмешалась Аяко.
Алёна потупилась.
- Мне… мне приходила в голову такая мысль, - сказала она тихо.
Было заметно, что признание далось девушке не без труда.
- Почему? - спросил Канэко.
- Дело в том, что… мы никогда не говорили о том… что я к нему испытываю. Поэтому он… воспринимал меня как подругу. Но недавно я… попыталась его поцеловать. Мне показалось, что случай подходящий, и я думала… он мне ответит. И если у него, - девушка сглотнула, - всё-таки появился кто-то… - она замолчала, уставившись в пол.
- Понятно, - сдержанно кивнул Канэко. - И что ты сделала, чтобы убедиться, что отец твоего друга тебе не врёт?
- Я поехала к Руслану домой.
- Но там его не нашла.
- Нет. И никто из его друзей не может с ним связаться уже несколько дней.
- Но это объяснимо: возможно, парень отключил сотовый, чтобы не попадать на роуминг. Ты об этом не думала?
- Думала.
- И что?
- Всё равно слишком странно.
Старейшина кашлянул. Похоже, пользы от девушки не будет. Она явно думала лишь о любви.
- М-да, - протянул кэндзя, взглянув на Аяко. - Когда ты обратилась в полицию?
- Вчера вечером.
- Быстро.
- Я очень боюсь за Руслика! - Алёна порывисто прижала руки к груди.
- Ладно. Там тебя, как я понял, отшили. И что ты сделала?
- Позвонила Лере. Хотя мне и не хотелось. Она очень обидела Руслана. Бросила его, даже не объяснив толком причину. И, кроме того… - Алёна смущённо замолчала.
- И она ответила?
- Нет. Но потом, спустя минут двадцать, перезвонила.
- Ах, вот как. Понятно. Значит, её телефон у тебя отобразился?
Девушка кивнула.
- Покажи! - потребовал Канэко, протягивая руку.
Девушка достала из сумочки сотовый, нашла номер и вручила телефон Старейшине.
- Интересно, - протянул кэндзя и тут же списал цифры на листок. - Ты сказала Лере, что не можешь связаться с Русланом? - спросил он, вернув девушке мобильник.
- Да, и она посоветовала обратиться к вам. Сказала, вы всё можете.
- И дала телефон нашего сотрудника?
- Да. И научила, что сказать.
- А к чему такие сложности, Лера объяснила?
Алёна кивнула.
- Она сказала, что не хочет, чтобы вы думали, будто она пользуется знакомством с вами для… своих личных нужд. Как-то так.
История звучала убедительно. Но её можно было и сочинить. Канэко потёр виски. Несмотря на видимое спокойствие, он пребывал в смятении. Девушка утверждала, что сама связалась с Эйко, что, вроде, исключало провокацию со стороны неизвестных. Вот если бы ей позвонили от лица Леры, тогда можно было бы предположить, что Алёну попытались вовлечь в интригу. Но, с другой стороны, девушке всё-таки перезвонили. И потом, зачем ей сочинять историю, которая выставляет её саму провокаторшей? Этого противоречия Канэко не понимал. И не было похоже, чтобы Алёна могла (или хотела) внести ясность.