- Правду. Что мне некогда таскаться с тобой глядеть на карусели. К тому же, ты явно нацеливался на свидание.
- Кто, я?! – изобразил ошеломление Риота. – Чтоб я клеил коллегу?! Соратницу? Собрата… то есть, сосестру по…
- Ой, вот не надо! – поморщилась Аяко.
- Зато, если б съездила, сейчас не было бы вопросов.
- Ничего, я это переживу. Так как насчёт музона?
- Организуем, - пообещал бугай. - Лично проинструктирую Валерку.
- Это кто?
- Диджей, ясен перец.
- Выпьем за успех предприятия, - предложил Риота, поднимая стакан с минералкой. - Надеюсь, Березин и впрямь Навигатор!
- Дай то! - прогудел Хизеши. - Может, сэнсэй, наконец, успокоится.
Аяко посмотрела на него с усмешкой.
- Наивный ты, Хизеши. Если Березин - Навигатор, тут такая свистопляска начнётся! Хоть в землю зарывайся.
- Не хуже Судного Дня! - подтвердил Риота. - Так что - за конец света! И да минует он нас!
- Дурак! - просто сказал Хизеши.
Троица осушила стаканы.
- Переходим к десерту, - провозгласил Риота. - Времени осталось два часа, а мы ещё столько всего не попробовали.
- Уймись, - посоветовала Аяко. - И так вон мамон отрастил.
- Где? - испуганно опустил взгляд Риота. - Нет ничего! - воскликнул он возмущённо. – Стальной пресс, рельефные кубики. Показать?
- Будешь жрать десерты - появится, - посулил Хизеши. - Всё, закругляемся. Пора ехать. Надо разведать диспозицию, занять места и всё такое. Кто рано встаёт, тому и бабки на счёт.
- Ладно, - уныло кивнул Риота. - Вы идите, а я попрошу счёт.
- И не забудь оставить чаевые.
- Непременно. От сердца оторву последние копейки.
Глава 15. Веди себя хорошо
Ярослав Михайлович затушил третью сигарету и опустил стекло - на этот раз уже до конца. Погода стояла отвратительная: небо затягивала серая с молочными прожилками пелена без единого голубого просвета. На землю падал мелкий противный дождь - падал вот уже второй день. Это лето вообще не баловало петербуржцев. С каждым днём погода ухудшалась, с Финского залива то и дело налетали резкие порывы холодного ветра, дождь то превращался в настоящий ливень, то моросил с утра до вечера. Вот и теперь зарядил, не переставая.
Ярослав Михайлович уныло разглядывал жёлтые мокрые заводские стены и спешивших мимо людей - живой поток тех, кто даже не представляет, что на самом деле происходит в подвалах, чердаках, развалинах, на кладбищах и просто за стенами домов. Обитателей, видящих только один из миров и существующих в иллюзии, будто то, о чём они читали в детстве, то, во что не просто верили, а чему были свидетелями их предки, - всего лишь плод фантазии.
Люди думают, что вселенная существует по законам, которые записаны в учебниках физики и химии. Им и в голову не приходит, что на самом деле весь этот город с его ампирными и барочными дворцами и старыми особняками, гранитными набережными и чугунными решётками, бесконечными проспектами, чёрными водами и призраками убиенных царей - всё это только декорация, в которой разворачивается древняя, почти как само человечество, борьба за власть.
Вандализм, кощунство, жертвоприношения, похищения - ничего этого люди по всему миру не желали замечать. В том смысле, что они читали об ужасных событиях в газетах, смотрели телевизионные репортажи, сочувственно или испуганно качали головами и списывали всё на криминал и падение нравов. В то время как большая часть этих происшествий непосредственно связана с противостоянием древних сил: кланов ямабуси, конкурирующих за первенство в сфере магии, и Инквизиции, стремящейся уничтожить любые проявления колдовства и его адептов.
На протяжении истории и те, и другие принимали разные обличья, то выходя на первый план, то ложась на дно. Миновали времена аутодафе, гонений на еретиков, тайных лож, чёрных месс и шабашей, прошла даже мода на целителей и экстрасенсов. Теперь люди, обладающие силой, выступали по телевизору и с насмешкой «развенчивали» предположения о том, что магия существует. Никто не желал выносить борьбу за власть на потеху обычным людям - теперь всё делалось шито-крыто, и концы прятались в воду. Только верные традициям инквизиторы ещё время от времени сжигали попадавших к ним в руки колдунов, но таких Экзекуторов становилось всё меньше. Большинство, к которому принадлежал и Ярослав Михайлович, предпочитало удалённый от жилых районов склад или иное укромное место, где можно спокойно, не дёргаясь, изгонять беса хоть пять часов подряд. И лишь потом растворить искромсанное тело ведьмы или колдуна в кислотной ванне - чтобы не осталось даже следа этой мерзости!