Game over

_{- Співає наче хтось… — свистячим шепотом сказав він.}

_{- Отож, — теж пошепки відповів Рик.}

_{- По-моєму, там десь, — непевно вказала Шана на стелю.}

_{- Але ж це перший рівень! Там вище нічого бути не може…}

_{Швидко перевірили інші приміщення — ніяких слідів… Тим часом спів припинився. Усіх мучило питання, що там, нагорі, розташовано.}

_{- Я це… — як завжди трохи недорікувато почав Васла.}

_{- Почекай, — перебив його Кадим, — наче знову заспівав?}

_{Усі змовкли. Стояла повна тиша.}

_{- Здалося, — розчаровано зітхнув Кадим.}

_{- Я це… — знову спробував щось сказати Васла.}

_{- Слухайте, — перебив його Рик, — а може, нам здалося? Може, спів чутний з другого рівня, тобто знизу?}

_{- Ні, - упевнено відповіла Шана, — спів долітав саме зверху!}

_{- Я це… — вкотре почав Васла, але його знову перебив Рик:}

_{- А все-таки…}

_{Тут уже Васла не витримав і обурився:}

_{- Мені дадуть сказати чи ні?}

_{- Ну? — нетерпляче подивилися на нього друзі.}

_{Васла сердито глянув на кожного по черзі.}

_{- Слова сказати не дадуть, а ще це… друзі називаються!}

_{Тут уже розсердився Рик.}

_{- Та що ти тягнеш кота за хвіст? Говори давай!}

_{- Демоверсія.}

_{- Що? — не зрозумів відразу Кадим.}

_{- Версія для демонстрації. Демоверсія. Вище може. Вона ось…}

_{- Васла, ти двічі геній! — Рик широко розмахнувся для удару по спині, але той вивернувся.}

_{- Де ж ти раніше був? — закричав Кадим.}

_{- А тут і був. Ви ж це… як грамофони які… слова сказати не дасте…}

_{Повернулися й побігли до виходу.}

_{- Там… наче… сходи, й не було… ніякого… — на ходу уривчасто проговорила Шана.}

_{Широко відкривши двері, Рик вискочив на сходову площадку й завмер, як укопаний. У спину йому вдарився Кадим. Шана спокійно вийшла з дверей, уже знаючи, що вона побачить. Сходова площадка, на якій вони стояли, була останньою. Ніякого поверху вище не було.}

_{- Ось тобі й демоверсія! — розчаровано сказав Кадим.}

_{Раптом Рик ударив себе долонею по лобі.}

_{- Демоверсія — це ж не частина гри! У неї має бути свій вхід, окремий.}

_{- Може, з іншого боку коридору? — припустила Шана.}

_{Разом побігли коридором і мало не були покарані за свою безтурботність. Глюк, який вискочив з бічних дверей, випустив їм услід коротку чергу. Васлі пробило пластмасову пляшку, яку він дотепер тягав у кишені спортивних штанів, і його облило водою.}

_{- От невезуха! - поскаржився Васла.}

_{- Навпаки, — відповів Рик, — а якби поранило?}

_{Перешикувалися по-іншому і далі вже не бігли, а йшли швидким кроком, щоразу оглядаючись.}

_{Ще здалеку побачили в кінці коридору вхідні двері. Таких дверей заекранники не бачили більше на жодному рівні, а на першому ніхто з них ні разу не був, тому про ці двері просто не знали. Обережно вийшли на площадку й одразу побачили невеликі металеві сходи, які вели ще вище, на наступний поверх. Шана, з автоматом у руках, стала біля стінки, поглядаючи то на двері, що виходили на перший рівень, то на маленький сходовий майданчик біля входу в демоверсію.}

_{Сходи впиралася в невисокі неохайно пофарбовані дверцята. Вони були відкриті, а зі щілини долітав рівномірний шум. Рик подав знак, щоб усі замовкли, і, взявши автомат, почав повільно підніматися, обережно зайшовши в зовсім коротенький коридор, лише з трьома дверима. Одні з них були навстіж відчинені. Звідти й долітав шум, який почули друзі. Несподівано все стихло, і Рик завбачливо підняв руку. Довелося спинитися. Почулося бурмотіння, потім знову щось запрацювало. Тоді друзі знову обережно пішли вперед. Ось, нарешті, і двері. Усі приготувалися.}

_{- Уперед! — махнув рукою Рик, і всі троє, заважаючи один одному, забігли до кімнати.}

_{- Ані руш! — закричав Рик.}

_{- Оточуй! Заходь позаду! — явно наслідуючи якогось кіногероя, кричав Кадим.}

_{- А-а-а! — не знайшовши ніяких інших слів, горлав Васла.}

_{У кімнаті їх зустріла повна тиша. Розгублений блідий парубок, який тримав у руках електродриль, з мовчазним подивом дивився на компанію, що так ефектно ввірвалася. Першим він упізнав Кадима.}

_{- А-а-а… Привіт, — він трохи запнувся, згадуючи незнайоме слово, — е-е-е, старий.}

_{- Мене звуть Кадим.}

_{- Ви Васла? Правильно? А вас не маю честі… По-моєму, ви тоді були не дуже у формі?}

_{- Мене звуть Рикпет, або просто Рик.}