Я очень кстати вспомнил о Стасе. Парнишка положительный, к тому же мне обязан. Надо посмотреть, чего он стоит, как боец. Неплохо бы его вытащить за стены острога и посмотреть на него "в поле", так сказать. Да мне и самому не помешало бы прошвырнуться по окрестностям и осмотреться. Потому что уровни-то я, конечно, набираю, но эта халява очень скоро закончится и качать уровень дальше придется ручками.
Кузня меня встретила громким лязгом, звоном металла и дымным чадом пережигаемого в горниле древесного угля. Внутрь заходить я не стал, а присел на чурбак у входа и решил подумать о своем, пока коваль с говорящим именем Булат, был занят делом. Но тот довольно проворно свернул свои дела вышел мне навстречу. Следом за ним выскочила чумазая девчонка, лет шестнадцати, и, судя по ее маркеру, игрок. Булат цыкнул на нее, и та, прыснув смехом, спряталась в кузне снова.
- Надежда, подмастерье новая моя, помогает вот - не то, оправдываясь, не то, с затаенной радостью степенно пробасил Булат - Ремеслу вызвалась, значит, обучаться, ну а я ей помогаю, как могу.
Булат был необъятных размеров детиной с огненно-рыжей кудрявой шевелюрой и такой же бородой, в рабочем фартуке, прожженном во многих местах и перемазанном сажей. На его фоне даже Демьян выглядел как-то не впечатляющие, что уж говорить про меня. Что, кстати говоря, совсем не удивительно. Махать пудовым молотом, многократно отбивая чугунную крицу, гору шлака, образующегося при проковке которой я узрел рядом с кузней, в более или менее пристойное для обработки железо, это вам не фунт изюму. Тут силушка нужна не малая. Это тебе не под гидравлическим молотом болванки плющить, ногой педальку нажимая. Хотя, присмотревшись к ремесленнику повнимательнее, я пришел к выводу, что Севастьян, пожалуй, кузнеца повыше да пошире в плечах будет.
Если так дальше пойдем, я себе точно комплекс неполноценности заработаю. В реальном мире я никогда не заморачивался по поводу своего роста. Мои сто семьдесят восемь меня вполне устраивали. Но здесь, на фоне местных гигантов, я впервые себя почувствовал недорослью. Даже забавно. Никогда за собой не замечал подобных слабостей, да и вообще редко по поводу внешнего вида грузился не особо. А тут, под давлением всех этих перекормленных хлопчиков, впервые почувствовал себя слегка не уверено. Эта мысль, придя мне в голову, меня даже рассмешила.
Пока знакомились с кузнецом, я обратил внимание на то, что он, когда говорил, накручивал себе правый ус на указательный палец, отчего ус этот был абсолютно черным от угля и сажи. Выглядело это презабавно, один ус черный, словно ночь, второй огненно-рыжий, словно пламя, о чем я, не задумываясь о последствиях, и сказал. Булат разразился громоподобным смехом:
- Меня женушка моя постоянно шпыняет из-за привычки этой. Это притом, что она мне и до плеча то не достанет. Как выйдем на базар вместе, так всему острогу потеха - сказал он, смущенно улыбаясь - Но ничего, уже десять лет как вместе, и не жалуюсь.
Система начислила мне плюс десять репы с местным Гефестом за удачную шутку, улучшив мое настроение.
- Ты никак за доспехом да оружием пришел, а? Правильно, негоже победителю Хозяина без доспеха ходить. Заходи в оружейную, будем тебе подходящий доспех подбирать.
В небольшом бараке на стеллажах лежала гора разного обмундирования и у меня разбежались глаза. Вот только Булат сразу же меня обломал, сказав, что со своим уровнем и показателем силы я даже половину из этого одеть не смогу, да и уровень мой маловат пока. Узнав про мои требования к доспехам, он подвел меня к дальнему верстаку и стал выкладывать части усиленной кожаной брони. Я, померив несколько, выбрал неплохой чешуйчатый панцирь с одним наплечником с противоположной от щита стороны. Взял кожаные щитки наручней и открытый стальной шлем луковицей со стрелкой на переносицу. А еще высмотрел себе особой системы набедренные щитки. Они одевались поверх штанов и фиксировались ремнями за ноги, а также специальной подвесной системой к поясному широченному, в три пряжки, в медных клепках, ремню. От сапог отказался, как и от щита - свои неплохие. А еще долго растолковывал Булату, что такое наколенники и налокотники и как их лучше сделать. Штука в бою незаменимая, жаль что разработчики, как правило, эту вещь в релизный набор не добавляют. Но навык Ремесла эту проблему нивелировал, и можно было творить, что твоей душе угодно. Лишь бы материалы были. Еще попросил себе крепежную ременную систему, чтобы иметь возможность подвешивать щит на спину. Булат, хоть, и с натяжкой, но меня понял и обещал сделать образец в ближайшее время. Я в качестве задатка предложил ему шкуру медведя и денег, которых у меня было ровно две медных гривны. От денег Булат отказался (спасибо медведю в тысячный раз - репутация вещь незаменимая), а вот шкуру Хозяина вместе с когтями и зубами с радостью сгреб, обещав, над ними поколдовать. Потом мы подошли к стойке с топорами, после того как я признался, что другого вида оружия не приемлю. И вот тут началась настоящая морока - мне ничего не нравилось! Вернее были неплохие топорики, но либо у них был маленький показатель атаки, либо они были жутко неудобными, либо материалы, из которых было изготовлено оружие или качество изготовления оставляло желать лучшего. Я перебрал их больше десятка, но так и не нашел такого, чтоб меня полностью устроил. Булат, все это время с сомнением теребивший себя за ус, вдруг произнес: