Когда я проходил мимо крыльца дома с лошадью в поводу, то вздохнул и пробормотал:
– М-да, пешая прогулка.
Забота жён о детях перекрывала все мыслимые пределы. Ни я, ни тем более лошадь то, что они выволокли на крыльцо, не унесём. Слишком объёмно.
В данном случае спорить с жёнами было бессмысленно, хотя Ольга и стояла на ступеньках, уперев руки в бока, и только этого ждала. Она любила поскандалить и поспорить, именно поэтому Агнесса и Мэри вытолкнули её вперед. Нет, Ольга была нормальной женой, не склочной, просто ей было скучно, и она для разнообразия изображала стерву. Правда, надолго её не хватало. За всё время нашей совместной жизни она ни разу не довела меня, то есть меру знала.
Спорить я не стал, лень было, только подвёл Ярину, мою заводную и вьючную лошадь, к коновязи и привязал повод к столбу. После этого я снял с её спины Киру и Анну, остальные детишки собирались, а Дениска, засунув большой палец в рот, держался за юбку матери, и направился за лёгкой двухколёсной коляской. Её должно было хватить. В принципе я и так собирался взять коляску, всё равно предполагалось нести Дениску на руках, он за нами никак не успеет, да и устанет, а тут на коляске поедет.
В общем, сборы были довольно короткие. Просмотрев всё, что выдали нам с собой мамы, я молча вернул две сумки. Детишки у меня, конечно, были ещё маленькие, и одежда на них словно горела, но всё же по два запасных комплекта платьев и штанишек – это слишком. А вот одеяла, подушки и провизию взял. Мы ведь отдыхать ехали, бытовыми вопросами заниматься было лень.
– Ну, всё, не скучайте тут без меня, – попрощался я с жёнами.
Мы все стояли у крыльца. Детишки уже были собраны и зацелованы мамами. Кирилл и Генка сидели на спине лошади, держась за постромки, я специально там попону постелил, девчата и Дениска находились в повозке, сидя на вещах. Анна присматривала за Дениской. Старшая дочурка у меня была очень ответственной, даже в такие годы, и на мою просьбу присмотреть за младшим братиком важно кивнула. Не в меня пошла, не было в ней такого же раздолбайства, что было чертой моего характера. Хотя маленькие ещё, характер формируется. За этим Ольга, как профессиональный педиатр, пристально следила.
Нормально с жёнами я простился ещё вчера ночью, так что, поцеловав каждую, выслушал слова напутствия и под конец угрозы, мол, если что с их кровиночками случится… Нормально отъехал, взял Ярину под уздцы и под улюлюканье старших сыновей, к ним присоединились сестрички своими звонками голосами, двинул в путь. Если так дальше пойдёт, то теперь я часто буду ходить с детьми в такие вот походы. В принципе мне нравилось, в прошлый раз мы обошли полдолины, с одной ночёвкой у водопада. Дети это помнили, поэтому радовались нашему отбытию.
Во время первого похода было только одно тяжело, что я перенёс с некоторым трудом. Я сова, просыпаюсь поздно, в десять или даже одиннадцать утра. Когда я встаю, жёны и дети уже давно успевают позавтракать, и выхожу я фактически к обеду. А тут надо всё делать самому, то есть вставать в семь-восемь, чтобы, пока дети спят, приготовить завтрак. Непривычно и тяжело, но я справился. Посмотрим, справлюсь ли тут.
Как я уже говорил, долина не была особо большой. Когда выбирал место для дома, то не стал его ставить у водопада. Причина была банальна. Из-за него там была повышенная влажность и, собственно, шум. Поэтому поставил дом практически у входа в долину, всего в шестистах метрах и в сорока метрах от ручья, что вытекал из озера. Оттуда я провел небольшой ручей, что проходил рядом с загоном, чтобы животные не испытывали в воде нужду. Сам ручей тёк не в сторону прохода, а к холму, рядом с которым была стена из скал, и уходил под неё.
По составленному мной маршруту я планировал пройти вверх по долине до самого водопада, там встать лагерем дня на три-четыре, всё хорошенько осмотреть вокруг, подняться на поросшие деревьями холмы – выше скалы, и без альпинистского снаряжения там делать нечего – поохотиться, ну и просто отдохнуть. Сказки вечерами у костра – это даже не обсуждается. Одно дело рассказывать сидя у кроваток, другое у костра, когда тебя окружают дети, слушающие очень внимательно.