В прошлый наш отдых детишки пытались искупаться в озере, но вода действительно была ледяной. Вода вырывалась сверху скалы и стекала в озеро. Вот в ручье у баньки, где они постоянно плескались, вода была теплее. Я там даже бассейн делать не стал, проточной воды вполне хватало для купания. В самом глубоком месте было по колено.
С лагерем я долго не возился. Снял сбрую с Ярины, стреножил её и отправил пастись, после чего разгрузил обе двуколки и начал организовывать лагерь. Поставить я его решил на старом месте, тем более там уже была яма для костра и заготовлен сухостой. Пока костёр разгорался, сделал одну большую лежанку, небольшой навес над ней и одной кучей сложил провизию. Тут можно месяц отделение кормить, а не шесть детей и одного взрослого неделю. Запасов хватало, спасибо жёнам.
Отдых понравился нам всем. Такого разнообразия видов и приключений не было не только у меня, но и у детей. Одно то, как я снимал в верхушки сосны забравшегося туда следом за белкой Кирилла, стоило отдельного описания. Но не буду, всё закончилось благополучно. В принципе я начал понимать жён, мы хоть и отдыхали, но ответственности за детей с меня никто не снимал, а это оказалось довольно сложно. Ладно – старшие, мясо и похлёбку они ели так, что треск за ушами стоял, а вот для Дениски требовалось отдельное меню. Теперь понятно, почему Ольга две корзины специально для него подготовила. Так что пришлось учиться готовить кашки. Зря я не взял козу Дуньку, которую советовала прихватить с собой Ольга. Очень зря. А как я вставал первые дни по утрам? Вспоминать не хочется, так тяжело было, да с желанием кого-нибудь пристрелить, когда глаза открывал, но вроде постепенно стал свыкаться.
На пятый день мы снялись и отошли от водопада в сторону. В двух километрах была расселина, переходящая в пещеру, которую мы обнаружили во время пеших прогулок. Случайно. Я вон раз десять обошёл всю долину, когда зачищал её от диких животных, а то, что тут была природная пещера, скрытая кустарником, и не подозревал. Поэтому, чтобы не бегать постоянно так далеко, мы и перенесли лагерь ближе к пещере. Та имела несколько отводов, и мы с факелами в руках изучали их. Никаких колодцев или глубоких ям не было, так что я спокойно дал играть там детям в прятки, когда мы её полностью изучили. Сама пещера имела довольно большое общее помещение с посыпанным песком полом и тремя ходами с коридорами, которые дальше пересекались. Но уходили они до ближайшего завала. Своды были крепкими, так что я даже наш лагерь перенёс в саму пещеру, и мы ночевали тут, слушая вечерами завывание ветра в скалах. Причина такого моего поступка была проста, прошёл дождь, и мы скрылись от него в пещере. Там я постоянно возился с детьми, время для них у меня всегда находилось. Даже главная наша «почемучка» Кира не выводила меня из себя, и я степенно, спокойно и развёрнуто давал ей ответы на все её вопросы.
– Папа, там дымит! – вихрем влетев в пещеру, выкрикнул Генка и, ухватив один из бутербродов, что я делал, умчался обратно.
Хлеб у нас закончился, вернее даже не закончился, а зачерствел ещё два дня назад, отчего мы скормили его лошади, так что я сегодня напёк лепёшек и наложил сверху свежего жаренного на костре мяса зайца, подстреленного вчера вечером. Вот это непосредственная Алиса и назвала «бутербродом». В принципе подходило, да и вкусно было, даже я это признал.
Поев и покормив детей, я взял в одну руку кружку с чаем и, отпивая на ходу, направился к выходу. Нужно посмотреть, что там за дымы.
Дождь недавно закончился, земля была сырая, и кое-где на траве и листве ещё блестели капли, но это не помешало мне обойти кустарник и следом за Геной пройти небольшой лес из сосен и выйти на опушку. Посмотрев в указанную сыном сторону, я выронил кружку и, подхватив его на руки, быстро побежал назад. Это не был дым костра, это был пожар. Дым слегка извивающимся столбом стоял точно над нашей усадьбой.
Дымового сигнала для общения у нас не было, просто если бы жёны соскучились, то могли оседлать любую из верховых и добраться до нас. Где мы примерно находились, они знали. На третий день нашего отдыха у водопада нас навещала Мэри: проверила, всё ли у нас в порядке, забрала пустые корзины и сумки, оставив пару свежих караваев и две бутыли с молоком. Хватило этого нам почти на двое суток, сейчас мы перебивались лепёшками. Хотя честно скажу, они мне удались, горячие да с мясом, вкусные.
– Все ко мне! – скомандовал я, добравшись до входа в пещеру. Ярина, наша лошадь, что паслась на лужайке, подняла голову и удивлённо прислушалась, глядя на нас. Остальные дети играли в догонялки в кустарнике, там были очень удобные тропы вроде лабиринта.