— Я слушаю тебя, человек. — с явным раздражением пророкотала она.
— Полечи-ка эту головку. — я бросил в неё камень "Карманного слуги", что оказался в моей руке стоило только пожелать — Она мне может понадобиться.
— Хм. — мне показалось, или у неё дернулась щека? — Сделано. — Камень снова отправился ко мне в руку, после чего за моей спиной открылась воронка портала. — На той стороне Сиашай, мой новый Жрец встретит тебя и все расскажет. Уходи. — не дав мне даже рассмотреть статус камушка в руке, она взмахнула ладонью и порывом ветра отправила меня в родной мир.
Но я был до свечения рад собой за то, что успел напоследок показать ей средний палец!
— Живы еще, пни гнойные?! — прокричал я, стоило оказаться посреди упомянутого Сиашая, Леса Палочников — Воу…
Меня выплюнуло из перехода на берег озера с мерцающей голубой дымкой над ним и живописным видом молодой растительности на берегу и валунах в воде. На голубой глади плавали с несколько десятков мясных шаров, часть из которых начинала расцветать чем-то вроде отдельных лепестков с голубыми прожилками. Один такой "цветок" и вовсе был раскрыт, в самом центре озера, и в нем, словно в детской кроватке, лежал младенец, силуэт которого проглядывался сквозь полупрозрачную пленку.
— И ты выжил, Эйтас. — позади раздался глубокий голос Эйгеля, от которого по заднице прошлись мурашки и мне, вдруг, стало очень некомфортно — Посмотри на это, мальчик. Совсем скоро, всего несколько лет, и первые из нас смогут ощутить человеческие тела. — с теплотой в голосе рокотало измененное Системной Богине мясное дерево — Мы сможем обнять друг друга, представляешь?
— Человеческие ли? — поморщился я — Она предложила сделать вас растениями!
— О нет, малыш, совсем нет — по-отечески хохотнул он — Какие растения? Привычной растительности нет на многие километры вокруг. Ни травы, ни деревьев, ни грибов. Ничего. Только мы. И мы прекрасно помним наши тела. Мы помним то, какими они были. Гха-ха, малец, мы даже помним как шевелить руками и ногами!
— И вы собираетесь вырастить в этом озере тела… — закончил я мысль.
— О да-а! — довольный успехами пророкотал Дреги — Все благодаря Великой Матери. И тебе, конечно же. — я наконец обернулся на него, глядя в громадные, пылающие благоговейным поклонением своей новой богине, глаза — Череда случайностей, которые ты смог разыграть так, что бы спасти многие тысячи людей. Вдохнуть в нас вторую жизнь. И ты даже не представляешь как я рад, что ты остался верен Матери.
— Да… — задумчиво протянул я, вдруг посмотрев на Эйгеля немного иным взглядом — Назовешь своего первенца моим именем. Настоящим именем. А второго сына в честь Йонке.
Сказав это, я впервые услышал нечто такое, что заставило меня похолодеть и вздрогнуть всем телом. Очень странный вздох Эйгеля, а вместе с ним и трепет всего Леса, прошедшего от этого озера в самом центре до внешнего кольца.
А затем тишина. Такая тишина, от которой закладывает уши. Даже кожистая перепонка над головой, казалось, перестала трепетать под натиском ветра.
Я не отварачивался, глядя на Эйгеля, и увидел как плачет не только он. Десятки Дреги вокруг смотрят точно на меня, пробудившись от забытия. Из глаз каждого текут вязкие слезы. Лес снова ожил и по нему прокатился рокот сотен Палочников, напоминающий собой… песню.
— Клари говорила… — с такими же слезами пророкотал Эйгель, прерываясь каждый раз, когда голос начинал дрожать — Что в тебе сокрыта сила… Которой нет даже у Богини… Ты… Ты правда думаешь…
— "Мудрец! Тела, которые выращивают в этом озере будут способны к размножению?" — что бы не быть голословным, задал вопрос и получил утвердительный ответ — Да, Эйгель. Те тела, что вы выращиваете… Я не знаю как, но если вы сможете перенести в них свой разум — вы сможете.
Хор голосов усилился и стал каким-то торжественным. Таким, от которого я почувствовал себя совсем уж неуютно стоя на берегу озера.
…
Только спустя долгие тридцать минут все утихло и Эйгель отвел меня — после преображение от Алтарного семечка он смог передвигаться — к внешнему кольцу. Мы оба молчали, сопровождаемые пением Палочников, пока не дошли до большой кучи трупов, оплетенных пульсирующими корнями.
Рядом была вторая куча из сваленных вещей, часть из которых была испачкана кровью.
— После того, как я активировал Алтарь, на нас напали. Системные создания, Инициированные, даже некоторые измененные Скульпторами пришли на огонек. — мрачно усмехнулся Эйгель, растянув свою вертикальную пасть в странную ломанную линию — Мы решили сохранить вещи, ведь Матерь обещала нам тела и рассекать так же как и ты, нагишом, не хотелось бы. Так что не можем же мы отпустить тебя даже не попытавшись убедить прикрыть срам, гха-ха!