— Семь-шесть-восемь? Как тебя зовут, пацан? — когда меня, наконец, привели к командующему, я понял насколько глубоко угодил в задницу…
— Н-нотлэм. Можно просто Нот. — как бы не пытался, а дрожи в голосе скрыть не удалось
— Значит так, Просто Нот, тебя приказано одновременно и беречь, и дать возможность валить мясо. Каким хером думал Староста я знаю, только он мог такой приказ изобразить, а вот как реализовать уже думать мне. — перестав перебирать пальцами по металлическому столу командующий поднялся, подошел и положил мне ладонь на плечо с кровожадной улыбкой — Сдохнуть я тебя не дам, это точно, а вот за сохранность твоих потрохов трястись будешь сам. Что умеешь?
— Стрелять, прятаться, собирать хлам. — коротко обрисовал я, с подозрением и лёгкой паникой косясь на его лапищу — Пока что все.
— "Пока что…" — поморщился в ответ командующий — Советую тебе задумываться о будущем не дальше, чем на десяток минут, а то и вовсе пять. Было бы все так просто, не стали бы собирать армию из местного сброда. Поступаешь в распоряжение десятки Маквая, его боец уже ждет тебя за дверью. — он махнул в сторону выхода, и бросил мне в грудь небольшой пульт-маячок — Запомни, ткнуть кнопку в случае, только если смерть там — палец вниз — Страшнее, чем смерть тут — он указал на одинокий табурет в углу комнаты — ПОНЯЛ?!
— Понял! — от его рыка я встрепенулся и поспешил на выход, за которым меня действительно ждал тощий мужик обвешанный взрывчаткой по самый ворот.
Вот уж правду говорят, рычать на Искусственных и валить Падальщиков куда легче, чем стерпеть взгляд этого верзилы! Мало что ростом на две головы выше, так и невооружённым взглядом видно что от человека в нем не так уж и много…
Почему меня так напрягло знакомство с командующим? Потому что это легендарный хрен, заставший еще предыдущего Старосту. Выходец из города с другого конца Гараха. Он был объявлен в розыск по всей планете и, рассказывают, даже боты Периметра фиксируя его сразу пытаются захватить.
Не убить.
Захватить.
Чем он так отличился перед Периметром не знает никто, но вот почему его разыскивает его же город, Мартельст, если память не подводит, известно всем. Опальный военачальник, сумевший впервые, за столетия(!), подвинуть границу бесконечной войны одним нажатием кнопки. Запуском какого-то страшного оружия этот человек сравнял с землей не только большую часть сил соседа, но и сделав непригодной для обычной жизни многокилометровый участок, где, в последствие, стал хозяйничать Периметр, сбросив свою инфраструктуру — откуда, в последствии, полезло множество их химер — и которую невозможно было уничтожить привычными методами.
За спиной все зовут его Хлопушкой, но в лицо Вольтас или "Разрушитель". Еще один из долгоживущих, разменявший у смерти не одну сотню лет.
После его преступления перед всеми городами, ему ничего не оставалось, кроме как свалить подальше, на другой край света, спрятаться в лагере никому не нужных Мусорщиков и пытаться выжить. Не гнушаясь никаких методов, он образовал одну из самых мощных и не любимых прочими на Свалке группировок, "Зеленый туман". И именно этот человек будет командовать обороной. Человек, плюющий на все немногочисленные правила.
Может быть с ним у лагеря действительно не маленькие шансы выжить, но вот у отдельно взятого бойца эти шансы заметно снижались.
— Суровый мутант, скажи? — кивнул в сторону двери человек-граната, мой провожатый.
— Да полный Мрак. — передернуло меня — Надеюсь хоть этот ваш Маквай нормальный?
— Насколько может быть нормальным выходец из Террариума, да. — мое лицо вытянулось во второй раз. Довольный произведенным впечатлением он и не думал останавливаться на такой мелочи — Маквай там долго мариновался и знатно поимел Скульптора, который превратил его в… увидишь. Скажу только, что мутант он определенно не простой. Совсем не простой. Но вверенных ему людей бережет.
Террариум и была возведенной в оставленной Вольтасом пустоши базой Периметра. Огромным научным полигоном, на котором они безнаказанно создавали из людей новых существ. Зачем и почему было не понятно. Никто не знал ответов, но разумные Искусственные верили, что именно там их осветят Звезды.
— И чем вы занимаетесь? — попытался хоть как-то срулить с напрягающей темы — Почему вас всего десять? Разве не легче было единым кулаком зачистить тварей?