Сальва не могла сопротивляться. Тело больше не слушалось её. Остатки коры и маска сами опали с её тела, демонстрируя гримасу боли и ужас в глазах.
Применяя одну способность за другой, она, на жалкие секунды, смогла вернуть себе прежний облик и выпустить в Рыцаря сгустки энергии, молнии, ветви арбалета и искры, но лишь расколола одну из пластин на его груди.
Вскоре сопротивление кончилось.
Жалкий обрубок, когда-то бывший воинственной и уверенной Сальвой был прикован к одной из стен в зале перед бордовым "полимерным" озером, куда, то и дело, стаскивались тела людей, обычных и обезображенных. Куда приносились обломки механизмов и минералы. Она стала частью пищеварительной системы Утробы.
Месяц за месяцем.
День за днем.
Час за часом.
Секунда за секундой…
Из неё выжимались уникальные ресурсы. Мана выкачивалась проросшим в сердце щупом. Изредка консервировались зеленые искры в специальных яйцах-капсулах. Заставляли поддерживать жизнь в части сохраненных растений, что давали плоды и семена.
Она стала не просто рабыней. Её лицо вот уже несколько месяцев не выказывает ничего. Глаза всегда закрыты, зубы больше не пытаются перекусить кишку с питательной массой во рту. Кожа давно не покрывалась корой, как в первые дни заключения.
Только безвольное производство того, что от неё требовала Утроба. Единственное, что давало ей жизнь — стал тонкий канал связи с её богиней.
Путь к ней был далеко не близкий. Нотлэму было нужно пройти огромное расстояние и не просто выжить, а суметь помочь Сальве. Она и была его крохотным шансом.
…142:49:11…
Внимание! Вам предложено личное задание!
Последние Древо
Тип: Спасение.Информация: Великая Матерь(A) обнаружила ваше внимание к её Верховной Жрице. Найдите Жрицу.Награда: Большая карта возврата; Вариативно.Штраф: Нет.
Принять задание? (Да/Нет)
Великая Матерь: Человек. Помоги моей жрице спастись. Отдай ей Карту Возврата и награда будет щедрой.
— Фха-ха-ха-ха! — истерически расхохотался я! — "А что из моих действий не приведет к новым обязательствам?! Теперь еще и какие-то боги! Серьезно?!"
Нет, безусловно, я теперь точно знаю где искать и как добраться до это Дриады-Сальвы. Знаю что нужно сделать, и, в худшем случае, получу какую-то карту, кучу фреймов за её убийство и еще что-то. Но опять становиться чьим-то инструментом? Просто по случаю? За то, что просто хочу выжить?
А разве у меня есть другие варианты? Я слаб. Я ничего не смогу сделать сам. У меня был шанс завершить задание усилиями Свалки, да если бы не почти полное отсутствие еды, я бы наверняка смог просто переждать здесь и все бы кончилось. Да и поголодать тоже возможно… Только вот далеко не факт, что зачистка случиться и меня не понизит система, а на следующем задание, я уверен, еды я тоже не найду. Заявлюсь на него ослабленным, голодным, и с наградой за мою голову. Дерьмовый расклад.
Зато сейчас есть возможность оставить в должниках чужую Богиню и её не слабую жрицу. Все таки выкосить сотни тварей в одну харю — это тебе не Вычислителя пристукнуть.
Звезды… Мне уже плевать. Просто все-равно. Других вариантов я не вижу и не увижу ближайшие шесть недель.
Вы приняли задание "Последнее Древо"!
Глава 7: Первое Древо
…142:41:04…
О последствиях применения Мига я не подумал, только поздней, уже когда я медленно пробирался по щели вперед, к внутренностям Инкубатора, в животе похолодела от этой небрежности.
Только подумать, каждое развитие Эфира заставляло мое тело забыть как дышать, что бы не свихнуться от радужных ощущений, а тут эквивалент двухсот пятидесяти единиц.
— "Кретин." — качнув головой, заключил я.
Скорее всего это были последствия превалирующий над Интеллектом Интуиции. Этот проклятый внутренний голос, рано или поздно, заведет меня во Мрак, где мне не то, что Система, даже…
Звездный свет.
Звезды.
Какое же это пустое дерьмо. Разве раньше, полагаясь на них, я не решался на глупые, смертельно идиотские авантюры? Чего стоит только поход на Свалку? Свалить из, пусть и маленько, пусть и кочевого, но родного каравана, где я мог рассчитывать на всестороннюю поддержку, и ради чего? Ради мечты о безопасности? Да где, на этой подыхающей планете мутантов и войн вообще есть безопасные места?
Нигде.
Но в караване Странников я, наверняка, получил бы помощь. От Отца, от Дяди, ото всех. Они дали бы мне оружие, позволяли лично убивать всех, кого приходилось, ускоряя мое развитие, но нет. у молодого дарования завибрировало шило в заднице от баек пойманных Падальщиков, приспичило пойти искать лучшую жизнь на Свалке. И к чему она меня привела?