***
Избегать вопроса матери о чувствах к “мужу” оказалось нелегко. Он то и дело возникал в памяти на протяжении всего дня. Я отмахивалась от него как могла, но призналась самой себе, что на самом деле боюсь касаться этой темы иначе, что я буду делать, когда осознаю ответ. Тот где-то на поверхности, зудит как волосинка на губах. Так просто не отмахнуться. Но если я признаюсь, то пути назад не будет. Всё изменится бесповоротно.
Возвращалась домой я в смешанных чувствах. Меня больше не беспокоило открытие нашего брачного контракта — теперь меня волновало, как вести себя с "мужем". Он же встретил меня на пороге квартиры, видимо сгорая от нетерпения узнать новости, которые я принесла. Судя по всему, краткое сообщение с текстом: "Всё улажено" — его не удовлетворило, и расспросов мне не избежать. Что он и подтвердил, выпалив, принимая плащ с моих плеч:
- Ну как всё прошло? Вы помирились?
- Мы-то да, но тебе на прощение рассчитывать в скором времени не стоит.
Я впервые задумалась, а нужно ли оно ему на самом деле? Ведь моя семья, как, собственно, и я сама, ему по сути посторонние люди. А Кирилл не похож на человека, который станет заботиться о чужом мнении.
- Это мы ещё посмотрим, ты же помнишь о моём природном обаянии?
- Боюсь даже оно теперь бессильно. Она серьёзно разочарована в нас.
- Ты, наверное, не принесла ей финансовый отчёт последних месяцев. Поверь мне, это убедительный аргумент в нашу пользу.
- Не уверена. Мама боится, что всё плохо кончится и мы окажемся в положении ещё хуже прежнего.
- Тебе никогда не говорили, что не стоит забегать вперёд?
- Не могу полностью согласиться. Ведь нужно же предотвращать вероятные осложнения. Нам важно найти своего журналиста, который в конце осветил бы наш развод без лишней шумихи.
Кирилл: От неожиданного поворота разговора мне будто под дых зарядили. Она же, скинув пиджак, принялась непринуждённо возиться с заварником. Я стоял и не знал, что сказать. В её словах есть здравый смысл. Но неужели она готова отмахнуться от всего, что нас связывает, так легко. Неужели для неё ничего не значат наши откровенные беседы. Или не столько, сколько они значат для меня. Как же мне её покорить? Я чувствую её интерес ко мне... Или я так давно ни с кем не встречался, что теперь принимаю простую вежливость за признак внимания? Василиса выдернула меня из транса, возобновляя разговор.
- Заметила, что чай закончился. Это новый сбор с облепихой, шиповником, цедрой апельсина и листьями иван-чая. Попробуй, — придвинула парню кружку с напитком .
- Неужели Ксюша вновь побывала на Алтае?
- Нет, недалеко открылся чайный магазин, где можно создать свой чайный набор.
- Ты хочешь сказать, что сама его собрала?
- Ну если в смысле сочетания, то да.
- Надеюсь это не смертоносное зелье, — Кирилл игриво вскинул бровь, бросая подозрительные взгляды на содержимое чашки.
- Вот выпей и узнаешь.
Когда он делал первый глоток, разглядывая маникюр, я невинно обронила:
- Ты же помнишь, что я ведьма в десятом поколении? Может генетическая память сыграла и руки сами потянулись за порошком из лягушачьих лапок. Как тебе на вкус?
- Как в Chez André, — потягивая напиток, оценивал его вкус словно профессиональный сомелье. — И для чего добавляется этот ингредиент? Чтобы создать приворотное зелье?
- Для этого мне зелье не требуется, — многозначительно подняв брови, заявила я. Это была своего рода проверка, как он отреагирует на мою провокационную шутку.
Парень же нисколько не смутившись протянул в ответ:
- Определённо, — и не спуская с меня глаз, сделал ещё один глоток чая.
Почему-то воздух вдруг сжался, так что дышать стало нечем. Кровь прилила к щекам, как свежая лава, разогревая кожу изнутри, испепеляя все сомнения. Ошибки быть не могло, он очевидно со мной заигрывал. Но как мне реагировать на его флирт? Может он просто играет в кошки-мышки? Я опустила глаза в чашку. Лепестки неизвестного цветка плавали в кружке как золотые рыбки в аквариуме. Наблюдение за ними отвлекло меня и я немного выпала из реальности.
- Ну так что?
- А?
- Ты меня вообще слушаешь?
- Прости, что ты говорил?
- Мне нужна твоя помощь. Побудь немного моей женой по-настоящему.
Мои глаза округлились от дерзкого заявления, а он по всей видимости, открыто забавлялся добившейся реакцией.