– Да, – нехотя отозвался с площадки названный сержант.
– Да хватит смотреть на меня с таким детским изумлением, – Динис ткнул меня в плечо. – Ты что, думал, будто я и впрямь старая перечница, которая только и может нудеть тебе над ухом, поучая жизни и уставам? Я не хотел тебя обижать тогда перед твоей девицей.
Тут я привычно поморщился: единственное, что вечно портило мне настроение в эти дни – пренебрежительное отношение Диниса к Аори. Хотя я прекрасно помню, как в день знакомства он был приветлив с ней. Но что изменилось, он мне так и не сказал. Да и вообще. На что он сейчас намекает?
– Чего? – протянул я недоверчиво.
– В круг! – радостно завопил Тарган, неожиданно открывая мне себя еще с одной стороны. – Сейчас я задам тебе жару!
И он действительно задал. Мне снова не помогли Сах и длина Хлыста. Хотя, конечно, произошло это не так ультимативно, как с Бриком. А все свободное время вне компании Аори, я стал пропадать за тренировками под присмотром Брика.
– Поднимаемся, – мне в бок прилетел легкий пинок, который я уже привычно сбил локтем. – Что-то ты сегодня быстро устал.
– Кто-то сегодня сильно на меня наседал, – огрызнулся я, не торопясь вставать.
– Так! – протянул мой мучитель. – Ученик, что за выкрутасы. Я сказал тебе: встать!
– Всё, всё. Уже! – я с кряхтением, преодолевая сопротивление натруженных мышц, поднялся с приятно прохладных камней площадки.
– Отлично. Берём легкую колотушку и демонстрируем мне пять позиций.
Я, пользуясь Сах, постарался максимально точно изобразить требуемое.
– Плохо запомнил, – вынес вердикт Брик. – Отрабатываем ещё раз.
– Раз!
Я замер, демонстрируя первую позицию. Дождался, пока Брик выправит небольшие ошибки в отведении рук от корпуса, и ушёл в Сах, внимательно запоминая верное положение.
– Давно хотел спросить, а что у тебя так странно заклинания названы?
– Два! Это какие? – уточнил я.
– Хотя бы твой Пробой. По мне, Жало, Осиный улей или Смертельное шило гораздо круче!
– Чё? – я от изумления опустил руки. – Смертельное шило? Ты, вообще, нормальный?
– Что сразу – ненормальный? – обиделся Брик. – Осиный улей круче звучит, чем твой Пробой. И вообще, в позицию встал, немочь магическая!
Неделя пролетела как один день, в волшебном тумане, в ощущении сказки… Но жизнь поспешила напомнить о себе сначала так и не вернувшимся отрядом из Ретрошена, а затем и ночным заполошным стуком в дверь.
– Тонму лейтенант! Вас требует комендант: у нас сигнал на Амулете порталов.
– Что такое? – испуганно вскинулась Аори.
– Служба зовет, не бойся, всё будет хорошо, спи, – я снова накинул на неё одеяло.
– Тонму лейтенант! – снова позвали меня.
– Иду!
Глава 22
– Что у нас тут? – я ворвался в дежурку сигнальщиков.
– Гляди сам, – Рино кивнул на постамент в центре комнаты.
На нём, в гнезде, лежал Амулет Порталов. Я растолкал остальных офицеров, пробиваясь к нему, и увидел в глубине мерцающий тёмный огонек. А чего ещё я ожидал? Посыльный сказал всё в первой фразе. Но человек всегда желает удостовериться сам. Я прищурился, вглядываясь в амулет. Хорошо в горах определять, где прорыв: ему нужно открытое место, не скальный выступ и не пещера. Выбор у нас: предгорья у Ретрошена и долины. В нашем случае – явно долины, уж точность сто двадцать градусов Амулет обеспечить может. И недалеко. Амулет добьёт чувствительностью только до середины второй, а огонёк не у края.
– Надо выдвигаться, сигнал не очень силён. Думаю, если мерить в Волках, то голов двадцать.
Рино выжидающе смотрит на Каласа: он сегодняшней ночью дежурный по гарнизону, должен принимать решение. Ему, молодому лейтенанту только из училища, полезно. Так, видимо, считает командир.
– Значит, дежурная группа, Арт и Брик – выдвигаетесь на поиск. Я поднимаю резервную группу на случай неожиданностей, старший Рам.
Это по двадцать человек там и там. Вполне нормально. Я волков могу, наверное, и сам уничтожить – как и оба мастера меча, впрочем.
– Хорошо, – наш комендант кивает и разворачивается ко мне. – Аор, мы после того, как ты клуб превратил в кусок ортовского сыра, в твоих силах уверены. Брик, то же самое. Но прошу вас вступать в бой только в крайнем случае. Лучше страхуйте бойцов и дайте им самим уничтожить тварей.
– Хочешь, чтобы они опыта набирались, – понимающе хмыкнул я.
– Пока нет ничего серьёзного, нужно их натаскать.
– Так ведь последних тварей, считай, добиваем, опыт сражений с ними не пригодится уже, – скептически хмыкнул Рам.
– Их ещё добить нужно, а боевой опыт никогда не бывает лишним, даже если твари другие, – жестко ответил командир.