– Прости, ты прав. Я старший.
Брик помолчал, собираясь с мыслями.
– Просто в жизни всё оказалось не так, как… Ладно, неважно, – оборвал он себя. – В крепость дай сигнал об окончании боя.
Я расширил Сеть до двух сотен метров. Пусто. Это радует, а то так и ждёшь ещё одного Рыцаря. Ведь не полудикие Волки, а вполне разумные разумные. Нда, вот это я завернул. В общем, они обычные, мало отличимые от человека, существа и могли многое придумать. Например, оставить одного в охрану портала.
– А что ты там орал, когда с Рыцарем сшибся? – вспомнил Брик.
– Ну, – я почувствовал, что краснею; хорошо, зелье Брику не дает видеть цвета, – что-то в голове переклинило. Это, видно, я мемуаров Повелителей и исторических хроник Тёмного века перечитал.
– И кто так орал в Тёмные века? – заинтересовался Брик.
– Ну, вообще-то наш будущий император, – осторожно сказал я.
– Что-то не верится. Нет, я помню, что он тоже из Пришедших. Просто почему тогда в армии нет такого общего клича? Мы вот орали «Раиду Опила», это…
– Рунная надпись на постаменте с Сердцем, – перебил я Арта, а то сейчас начнет зачитывать десяток переводов клича.
– Так почему?
– А вот этого не знаю! Я тебе что, военный историк? – огрызнулся я на этот поток вопросов. – Я просто поклонник мемуаров великих магов. Откуда я знаю, почему так сложилось, что Император этот клич не ввёл? Это к Рино вопрос.
Брик замолчал, я же просигналил в крепость об уничтожении тёмных. Жаль, комбинаций амулетов мало. Затем заново напитал силой все сигналки – не зря же я Орб перед сшибкой отправил вслед за Сарком, так что энергия есть. Крепостной амулет тут же запульсировал. В животе снова все скрутило в комок от плохого предчувствия.
– Ой, как мне это не нравится, – рывком, так резко, что даже голова закружилась, расширил сеть почти до километра. Пусто, нет огоньков тёмного пламени. Уже легче.
– Что?! – страшным шепотом хрипит Брик.
– Снова сигнал из крепости. Как думаешь, почему? – я криво улыбнулся. – Снова дурак! Почему я не взял Амулет порталов?
– Ещё пробои? – Брик зашарил рукой, нащупывая снятый шлем.
– Сейчас узнаем.
Я знал заклинание основы Амулета порталов. Нужно только его чуть изменить, выплетая, чтобы и Брик увидел результаты. В воздухе повисли шесть, ШЕСТЬ светлячков! Я по памяти, ориентируясь на дальность работы заклинания, дорисовал вокруг них, сгущая воздух, очертания долин. Покрутил свои горы-стены, добиваясь, чтобы точки лежали на открытом месте. Как-то так это в действительности выглядит.
– Два спереди, четыре сзади. Нужно постараться проскочить мимо, с нашими силами тут делать нечего, – оценивает обстановку Брик.
– Не пойдет, – мрачно ответил я.
– Ты о чем?
– Если настолько уменьшилось время пробоев, то наверняка и время роста уменьшилось. Там от Стражей нет сильной зависимости, но все же. Мы уже здесь.
– Я понял, – Брик скрипнул зубами, темнея лицом. – Пока доберёмся до крепости, соберём большой отряд, может стать уже хуже.
– Надо, сколько сможем, зачистить сейчас, пока они гарантированно слабые.
– Мы всё же солдаты, и это наш долг. Но как ты себе это представляешь с нашими силами? – Брик с печалью оглядел суетящихся вокруг раненых бойцов.
– Смотри, – принялся я тыкать в огоньки. – Вот два ближайших – точно те, защитников которых зачистили. Порталы я чувствую, а вот вокруг них – никого. Следующие дальше, чем в километре. Я на столько вытянул сеть – в этих пределах никого и ничего нет. Зверушки не в счет. К следующему впереди не пойдем. Сейчас я с одним бойцом бегом к порталу Волков. Закроем его и обратно. Идти настороже. По одному чистить порталы. Если бы сейчас нас не разорвали на два фронта, фактически заманив в засаду, то мы бы их уничтожили гораздо легче.
– Ясно. Справедливо. Мы за то время, пока бегать будете, закончим с ранеными, спрячем погибших. Да и помощь должны выдвинуть из крепости. Скажу об этом бойцам, дам приказ идти на соединение, уничтожая врага, подбодрю, похвалю за доблесть – всё же пять Рыцарей завалили, – дополнил меня Брик. – Только чтобы бегом – туда и сюда. Километр можно пробежать за четыре минуты. Не хотелось бы, чтобы через пять минут ты вернулся, а мы без магической поддержки полегли все.
– Это если знать, куда бежать. Рыцари просто появились чуть ли не в прямой видимости. Похоже, увидели нас, может, даже Волков почуяли. Про них-то мало что известно, – разъяснил я Брику.
– Этим ты меня не успокоил. Мрокт! – подбежавшему солдату Брик поставил задачу. – С магом закрывать портал. Бегом!
– Есть!
– С моим-то боком, какой бегом, – пробурчал я под нос.