– Алахара, правильно ли я понимаю, что Ретрошен получил два слабых портала в своей округе и один слабый в пределах своего источника? – успокоившись, поинтересовался Рино.
– Верно, – тряхнула она волосами, аккуратно уложенными в незамысловатую причёску. Полчаса до обеда девушка провела с максимальной пользой.
– А Ритош – двенадцать порталов различной силы в пределах Источников города? – задал следующий вопрос командир.
Я, кажется, начал понимать, куда Рино клонит. Что-то он гораздо проницательнее меня на моем же поле.
– Я об этом вам и рассказала, – недоумённо вскинула брови эльфийка.
– Но у нас девять порталов! А здесь только один Источник.
Тут я сам поднял бровь, только скептически. Про источник у старосты третьего посёлка я так и не поинтересовался. Но Алахара моего лица не видела, и я не выдал Рино, с его сгущением красок нашего положения.
– Зато несколько долин, полных магическими минералами, и тёмные лезут на них, как пчёлы на мёд.
– И? – эльфийка наполнила комнату своим смехом, похожим на журчание ручейка. – Вы хотите привлечь меня как ударную силу? Чтобы я отвадила тёмных пчёл от вашей пасеки?
– Хочу, чтобы вы передали мой доклад, в котором указываю, что на наш небольшой гарнизон пришлось порталов лишь чуть меньше, чем на многотысячный Ритош. А магов из прорывов вышло даже больше. Нам нужно усиление, и один курьер, как бы ни был могуч, нашего положения не исправит. К сожалению, вторая волна порталов оказалась для нас полной неожиданностью, и два из них открылись буквально за спинами наших отрядов. Если в Ретрошене преимущество оказалось на стороне нашего бойца, то здесь всё произошло наоборот. Мы уже потеряли тридцать человек! – горько окончил Рино.
Все подавленно молчали. Улыбки, игравшие до этого момента на наших лицах, стёрло в один миг.
– Примите мои соболезнования, – эльфийка побледнела от волнения и резко встала из кресла. – И простите моё беспричинное веселье.
– Алахара, простите и вы меня, – Рино подошел к напряжённой девушке и положил руки ей на плечи. – Я чересчур резок с вами, на меня давит горечь потери подчиненных. Ведь они ушли на смерть по моему приказу. Через три часа церемония Прощания с павшими, и мы все будем рады, если вы примете в ней участие.
– Мы сами ещё теряемся между прошлой жизнью, которую можно считать мирной и тихой, и сегодняшней, когда потеря трёх десятков братьев – это первый день прорывов, – тихо, с болью в голосе, ответил за всех нас Дорст. – И потому шутим и улыбаемся, стараясь не думать о потерях.
– Я буду на церемонии. Это мой долг, как воина, – проводить в последний путь своих братьев. И передам ваш доклад не только в Райт. У меня есть знакомые в Сигнальной службе. Ваш доклад уйдет в Гар. Клянусь! Я сожалею, что доставленные мной артефакты запоздали. Возможно, именно их не хватило кому-то из погибших братьев.
– Алахара, что вы! Уже бумаги, что вы доставили, чётко говорят, кто виновен в задержке. Владыка из Ритоша не постеснялся лично отписать, что данные артефакты были задержаны по его распоряжению, ибо ему показалась чрезмерной забота пятого министерства о переоснащении столь малого гарнизона артефактами нового поколения. Но теперь, из-за объявленного и окончательно подтверждённого массового вторжения тёмных, он решил. Нет, вы только подумайте! – возмущённо повысил голос Рино. – Он решил! Что часть экипировки может нам отправить!
После этих слов воцарилось молчание, все погрузились в свои мысли. Я думал о статье в Магическом вестнике трёхмесячной давности. Там как раз была статья об этих артефактах нового поколения, в том числе и армейских, и об их приходе в части. Я тогда ждал, что они вот-вот окажутся у нас, поскольку смысл статьи заключался в том, что артефакты уже ушли в войска. Но не дождался. Выходит, что виноват в этом один из Владык, решивший, что раз крепость далеко от границы, и мы не ловим каждый месяц по десятку зелонских некротварей, то все эти новинки нам ни к чему! И лишь когда порталы тёмных стали раскрываться на улицах его города, решил прикрыть свою задницу и послать нам жалкую часть положенного. А то, что это жалкая часть – я был уверен на сто процентов. В статье приводилось подробное описание всех новинок. А те жалкие полсотни амулетов, что доставила Алахара, никак не тянули на штатный комплект для двухсот человек. Уж с этим в империи строго: почтовая карета, привезшая не так давно из Райта амулеты защиты сознания для всех солдат и жителей поселков в долинах – лучшее тому подтверждение.