– Лэр! Лэр! Тонму лейтенант! Да что же?
– Пусти меня! Аор! Вернись!
Что это? Зачем возвращаться? Я должен быть тут! Я почувствовал, как сначала одну, затем другую щеку обожгло жгучей болью. Что такое? Это меня бьют? Я напрягся, выныривая в реальный мир, мотнул головой, разгоняя тени магического мира за веками, и чуть не закричал от вспышки боли. Тот, кто так энергично вытаскивал меня из мира магии, похоже, не заметил, что я уже ворочаюсь. И очередная пощёчина чуть не свернула мне нос. Теперь уже ругался я, а голоса надо мной резко замолкли. Наконец, открыл глаза и, пытаясь на ощупь понять, ровно ли стоит нос, злобно оглядел окружающих. Так. Это Рам! Он без перчаток – в них мне бы и голову свернули набок.
– Ты что творишь?! – зло зашипел я, убедившись в целостности носа.
– Извини! – перебил меня он. – Потом. Все потом. Сержант, поднимаем!
Рам с Доргом подхватили меня с пола и поволокли к башне. Я в полной растерянности перебирал ногами, пока, наконец, до меня не дошло, что надо бы узнать причины такого поведения. Да и куда меня волокут с моего боевого поста? Не знаю, какие сейчас разрушения в крепости, галерея впереди почти целая, но без моего контроля защиты от стен только щебень полетит. Да и вообще, всем будет несладко.
– Что случилось? Куда тащите? – робко подал голос, но, не получив ответа, заорал: – Да пустите вы! Я сам пойду!
– Сейчас увидишь, – пообещал Рам, отпуская мою руку. – Там в правой стене по низу пробили дыру час назад. Потом её штурмовали вчерашние недобитки со второго моста. Мало они от полибол вчера получили! Если коротко, то их прикрыл Мастер щитом до самой стены, подошли без потерь. Но мы их при штурме покрошили строго по уставу без вчерашнего промаха, тебя не отвлекали. Но тут… В общем, смотри.
Рам толкнул меня к амбразуре. По полю неспешным экономным бегом к крепости приближалась группа человек в сто. Падающие сверху стрелы, болты всевозможных размеров и даже камень из фрондиболы, точно положенный на них каким-то умельцем, не причиняли им вреда, ударяясь об искрящийся в местах попаданий щит. Я вывесил Дальнее око, приближая бегущего врага. И зло выругался. Ну…., вчерашний любопытный солдат, теперь… мы точно знаем, что нам припасли на сегодня. Полноценная штурмовая команда тёмных. Малая пехотная звезда. Сотня мечников-Воинов, десятники-Рыцари молами возвышаются над их тёмной волной. Но главное – не они. Главное – те, кто надёжно защищён их щитами и мечами.
Для начала – вон та фигура в ярких, серебристых доспехах. Самая большая головная боль нашей армии. Сковыватель. По своим способностям – близкий родственник Храбата, только человек, а не монстр. Элитный воин, десятки лет тренировавшийся с мечом в воинском ордене и затем посвящённый стихиям, близким нашим Эфиру и Жизни. Как результат обрядов – способен одним движением мысли превратить окружающих его солдат в единое многорукое, многоногое существо, не взирающее на потери, ничего не боящееся, не способное паниковать. Строй неумелых воинов превращается в сущий кошмар для противника. Единственный плюс, что он может делать это только со своими, прошедшими подготовительные обряды, воинами, которые являются новиками его ордена.
Рядом со Сковывателем, неразлучной парой, бежит Инквизитор, готовый разжечь малейшую искру смущения и паники в разуме наших солдат. На этот раз его легко определить. Он в полных регалиях, кроме нагрудного знака, включающих в себя нарукавники, кусок материи с гербом на бедре и небольшой посох. И напоследок – три мага. Явно не Монахи. В малой звезде положено быть атакующему, защищающему и лечащему магу. Это в лучшем случае. В худшем, все три – ученики Мастера и могут заменить друг друга.
Я растерялся от этой картины, замер в ступоре, не в силах придумать, как можно в одиночку, пусть даже и с поддержкой солдат, выбить ключевые фигуры звезды.