- Я решил, что раз уж в тебе уже есть мана Источника и ты жив, то почему бы тебе не уцелеть и после. - криво улыбнулся Рино. - Как мы видим, оказался прав я, а не ты.
- Да, спасибо. - я поднял руку и стукнул его по целому наплечнику. - Рапиду Опилу!
- Ну, тогда - Барра! - улыбнулся мой командир и друг.
А я глядел в его спину и кусал губы. Прошел час. Мана не восстанавливается. Я закусил деревяшку, которую мне нашел Лигвид вместо перекушенного ремня, и перелил в себя чистой, идеально подходящей магу маны, накопленной в Орбе Родником. Выплюнув деревяшку, я констатировал факт - боль при замене еще уменьшилась. Налицо положительный прогресс. Рано отчаиваться. В конце-концов у меня сейчас и на костылях получается неплохо магичить. Продолжаем замену и надеемся.
К несчастью нас не спасали ни скорость нашего бегства, ни множество завалов, которые мы старательно сооружали. Тыловой дозор принес тягостную весть. Темный Мастер оказался очень неприятного в нашем случае направления. Похоже в крепости убили огневика. Мы стояли на дозорной скале, с которой открывался обзор дороги в обоих направлениях. А я с ненавистью глядел в артефакт, который послушно показывал мне, как в дали, наш враг с легкостью преодолевал очередное препятствие на своем пути. Верхом на големе. Очередное паукообразное создание, на этот раз просто гигантских размеров. Пожалуй, в нем метров шесть в холке. Счастье что при штурме стен на нас не было спущено это творение.
- Нужно попробовать засыпать его камнями, обрушить завал прямо на него. - мрачно предложил белый как снег Арт Дорст, баюкая покалеченную руку. Этот забег дался ему тяжело. А фибул привезенных Алохарой на всех не хватало.
- Безнадежно. Я могу обнаружить засаду. Он тем более. - я покачал головой не отрываясь от артефакта.
- У пролома же ты смог спрятать голема и себя? - напомнил Рам.
- Мага в массе людей, а с големом повезло. Против гораздо более слабого, чем он, противника. Нет. С такой скоростью ему до нас еще? - я обернулся к офицерам.
- Час. - коротко и четко ответил Рино.
- Тогда мы соорудим еще завал, и я попробую спрятаться. Но это безнадежно. Не ждите чуда. - вздохнул я. - Бегите и тяните время. Оставляйте по человеку в засадах на завалах. Пусть он будет терять по пять-десять минут, чтобы их убить. Все что-то.
- Аор! - гневно заорал Арт.
- Что Аор? - у меня внезапно закончились силы, я не смог даже разозлиться на крик. - У меня нет второго Источника под боком. Я могу расписать большую Печать силы, но ее невозможно перегрузить. И даже если можно, то ее мощности не хватит даже меня убить.
- Хватит спорить и кричать. Вам больше ничего не нужно придумывать. - вмешался незнакомый голос из-за наших спин.
Мы все обернулись, Релада опуская руку на эфес, Арт на рукоять метателя, а я, со вспышкой боли выбрасывая вокруг Сеть. И в ней не было никого кроме нас. Этих пятерых, один из которых, несомненно, маг, мое заклинание не видело!
- В миг, когда пелена безнадежности легла на наши плечи, а на лицах появилась печать смерти, из-за холмов появилась кавалерия, неся на своих знаменах первые лучи солнца. - процитировал я и меня начал разбирать неудержимый смех.
- И давно вы тут, - с потемневшим лицом задал вопрос Рино. - тонму лэр-майор?
- Пару часов. - ответил стоящий впереди. - Лэр-лейтенант, прекратите истерику. Вы спасены.
- Истерику? - я резко оборвал смех и наконец, почувствовал, что злюсь и растянул губы в улыбке. - Я умер вчера вечером, вы опоздали со спасением. А смех мой - это из-за моей любви к мемуарам Повелителей. Меня за нее частенько высмеивали, да и сам я, бывало, скептически относился ко многим эпизодам. А гляди-ка, никому не чужда любовь к красивым сценам.
- Хватит. Оставьте свое мнение при себе, младший мастер. - сморщился лэр-майор, глядя на улыбку на моем обгоревшем лице. - Старший лэр-лейтенант, вернитесь к своим людям. Продвиньтесь еще полчаса по дороге, там вас встретят. Далее следуйте до Ретрошена. Исполняйте.
- Есть исполнять. - процедил Рино и, не оглядываясь на нас, зашагал вниз по вырубленным ступеням.
Внизу у подножия скалы оказались еще две пятерки бойцов, которых я также не ощущал во все еще активной Сети. И судя по снаряжению, половина из них маги.
- Да успокойся ты. - догнал командира Релада на дороге и схватил за локоть.
- Я спокоен. - процедил сквозь зубы тот.
- Да, я вижу. - согласился поддерживавший меня и молчавший до этого Рам. - Я тоже так спокоен. Скотина!
- Вот именно! - снова выцедил Рино. - Можно же по человечески. Два часа! Нет, чтобы сразу показаться, ободрить. Мы же думали, что еще до вечера нужно протянуть! Чтобы наверняка!
- А мы два часа продолжали бегом тащить раненых. - добавил еще одну претензию Арт.
- Вы слишком близко приняли это к сердцу. - хмыкнул я, стараясь меньше наваливаться на Рама. Но получалось плохо. Нога просто подламывалась, хотя на мне фибула висела. - Он как я. Магистр любит мемуары и даже наверно планирует сам писать. Вот и не удержался от красивой сцены.
-Магистр?
-Наверняка. - кивнул я.
-Аор, - Рино даже остановился и возмущенно заявил. - Он же по тебе проехался сильнее всех.
- Да ладно? - делано удивился я. - А я думал, сильнее всех досталось Исполняйте.
- Да...Ты...Он... - Рино открывал и закрывал рот, но не мог ничего сказать.
- Тонму офицеры. - я вдруг мгновенно обессилел и даже с поддержкой Рама сполз на землю. - Главное то что?
- Да. - к командиру вернулся дар речи и он успокоился. Рино провел рукой по лицу, стирая злость, и глаза его засияли. - Гражданские спасены, Ретрошен спасен. Гарнизон свою задачу выполнил полностью. Все было не зря.
Глава 43.
- Аор, мне про вас рассказали страшные вещи. - сделала большие глаза Велира, наконец, окончив бегать вокруг меня и, присаживаясь на мою кровать. - И что вы зачерпнули из Источника, и что перегрузили Источник и остались в эпицентре. Но вот я вижу вас живым и наблюдаю очень серьезные травмы манаканалов и средоточия. Очень серьезные, но не необратимые и не такие, какие бывают после Источника.
- Мне нечего добавить. - пожал я плечами в ответ на ее требовательный взгляд. - Все так и было. Я не могу ответить, почему жив.
- А зачем лично перегрузили Источник? - с другой стороны кровати раздался голос коллеги Рама, только званием выше и отвечающий за целую бригаду, который уже минут сорок донимал меня вопросами.
- Я не знаю способа отсроченного разрушения Источника. В сопроводительной инструкции был только метод непосредственного, тонму майор. - повернулся я лицом к этому седому мужчине.
- А откуда взял способ последовательной замены маны? - приняла эстафету Велира.
- Его я придумал сам, когда понял, что расход маны источника невозможно вытерпеть. - чуть сократил я цепь событий. - От безнадежности ухватился за единственный доступный вариант. Затем продолжил в надежде выжить.
- Хорошо. - хлопнул в ладоши, представитель третьего министерства. - На этом сегодня закончим. Как медицина вас подлатает, то пробежимся подробнее по всем вопросам. Я вас покину.
- Фух! - выдохнул я с облегчением, как только за спиной седовласого закрылась дверь.
- Ха-ха-ха. - рассыпалась колокольчиками смеха Велира. - Какой ты нетерпеливый. Десяток вопросов, а ты уже готов убежать.
- Десяток? - недоуменно уточнил я у нее.
- Разбаловал вас Маралат в гарнизоне. Отчеты писать не умеете, от вопросов устаете, после получасовой беседы готовы по потолку бегать. - продолжала Велира.
- Вы издеваетесь. - простонал я в страшной догадке.
- Есть немного. - снова засмеялась очаровательный медик, прибравшая к своим рукам власть и в развернутом госпитале Ретрошена. - Так, а теперь серьезно. Будем лечиться. Магия для вас под запретом. Мои амулеты не снимать нигде и никогда, пока я не разрешу.
- Может не стоит так жестоко? - попробовал я выпросить смягчение режима. - Вы же сами сказали, не так все страшно. Да и боль стала гораздо меньше, даже до ваших амулетов. Вот только нет восстановления маны.