Глава 1
Начало весны. Билли сидел в библиотеке у себя в поместье, хотя своим он его вовсе не считал, несмотря на то, что поместье было его по праву, как наследника семьи Вилсон. Библиотека являлась любимым местом времяпрепровождения Билли.
Он любил открывать на распашку длиннющие панорамные окна и, сев у края, в сопровождении благоухания Лилии, цветущей в саду, читать поэмы. Наслаждаться этим он мог ровно до того момента, пока семейство поместья не вернулись с очередного визита к состоятельным родственникам, так их называл Уильям.
Билли всегда отказывался сопровождать их, жалуясь на плохое самочувствие или на загруженность в учебе. Такие визиты устраивались лишь из-за своего себялюбия, а не из-за того, что они ценили родственные связи.
Деньги, богатство, статус - вот что важно для них. Я понял это ещё с детства, когда мой отец Уильям говорил: (Деньги — вот где сила, это и есть удел).
Так он воспитывал каждого из своих трёх сыновей. Для него было особо важным наличие ума и денег побольше. А вот бедность он презирал больше всего на свете. Да и в принципе, кому же она нравится. При наличии огромного состояния, вас считают другом, но стоит его потерять, становишься обузой даже для кровной родни, которая так и вешала тебе на уши свою так называемую любовь.
— Деньги - всё!
Может в этом и есть правда. Хотя я считаю, что счастье не мало важно.
Деньги без счастья - моральное опустошение, счастья без денег - материальное. Лишь единицы имеют и то и другое. К примеру, мой отец. Я уверен в том, что в глубине души он несчастен, хотя и не показывает этого.
Глава 2
1801 год. Деревня Хокс.
Раньше там жил Уильям. У Уильяма была семья, которую он любил: младший брат Безил, мать Элизабет и отец Джон. Младшего брата Уильям любил по-особенному ухаживал и лелеял, как собственное дитя. Уильям был хорош собой, красив, рослый, темно-каштановые волосы, развевающиеся на ветру, глубокие зеленые глаза и острые черты лица. Характером и силой духа Уильям всегда уступал сверстникам, он был умён, трудолюбив и целеустремлён.
Многие засматривались на него, дабы он стал идеальным мужем для деревенских красавиц. Что только не вытворяют, дабы обратить на себя внимание! Это ещё нечего! Одна барышня, засмотревшись, чуть ли в колодец не плюхнулась, а ей хоть бы хны. Уильям то успел вовремя спохватиться.
— Вы в порядке, Мисс?
— Да.. да оао... Спасибо, сеньор. Улыбка до ушей, словно вот-вот разорвется от счастья.
Потом всей деревне про это тараторила. Подумать только, достижение!
Уильям был наивен, ибо не замечал все эти выходки.
Однако младший брат Уильяма, Безил, напротив, был очень хрупким и слабым. Безил с рождения страдал сильным кашлем и слабостью в теле. Внешне он Уильяму не уступал: светло-пепельные волосы, ярко-голубые глаза, фарфоровая кожа. Сильно худой и высокий. Он редко выходил на улицу. Вместо гуляний и резьбы он выбирал общество книги, усевшись за теплым камином. Иногда устраивал монолог. Безил обладал способностью раздваиваться и быть собственной аудиторией. Он задавал себе вопросы и сам отвечал на них. Любил превозносить себя, а потом осыпать оскорблениями.
Как глаголил Урсус в романе "Человек который смеётся" Виктора Гюго: Кто жил в уединении, знает, до какой степени человеческой природе свойствен монолог.
Характером Безил был очень мил и добр, харизматичным и умным. Безил особенно любил стихи и белые Лилии.
Он говорил: Лилии намного больше, чем цветы. Безил считал их своим подобием. — Я нашел своё второе издание. Отсюда и следует его безмерная любовь к Лилиям. Он находил в них себя...
Жили они очень бедно. Каждый день Джон и Уильям работали изо всех сил, чтобы прокормить семью. Им едва хватало на лекарства, не говоря о том, что им совершенно не достает денег отправить Безила в Лондон на лечение. Несмотря на это, они все жили счастливо ровно до того момента, пока Безилу не стало хуже.
Кашель, температура, кровохарканье, лихорадка, потливость, усталость,одним словом, чахотка. По ночам он не мог уснуть из-за приступов кашля. Безил был в тяжёлом состоянии.
Его тяжкое дыхание превратилось в хрипы, а страдальческие стоны - в рыдания. Он выглядел измученным, исхудалым, ибо, казалось, рубаха весела на нём, словно на трепеле, меланхоличный взгляд и отёкшее лицо. По нему было видно, что ему осталось недолго.
Уильям не хотел мириться с тем, что ему придётся жить без своего любимейшего брата. Уильям любил его больше, чем кто-либо на свете, считал его своей единственной причиной жить.