Я строго посмотрела на них. Обалдуи они и есть обалдуи. Вот о чём они думали? Как мне теперь выпутываться и вообще — выжить? Хотя… мысль о том, что у Клавки не вышло скинуть меня к Гекате, радовала.
Со стоном я всё-таки поднялась с холодного каменного стола. Ноги тряслись, тело болело. Я осмотрелась.
Каменный мешок — по-другому эту комнату и не назовёшь. Каменные стены, пол, потолок, даже очаг. А рядом с ним — чаша, в которой тлели обугленные волосы. Мои, судя по всему.
Всё бы ничего, но в чаше я увидела и знакомую вещицу — хрустальную. Подарок...
— Ага, это моя! — буркнула я и подняла голову.
На мой безмолвный вопрос мне молча сунули в руки серебряную ложку. Мою любимую. Я прижала её к груди… и тут же услышала странный звук, как будто ногтями провели по стеклу.
Я опустила глаза и… обомлела. Из груди торчал большой хрустальный камень. Такой же — в области солнечного сплетения. И ещё один — в районе таза.
Стыд потерял всякое значение: я тут же себя ощупала. Через ткань, конечно, но это не помогло уменьшить шок. В груди — холодный, плотный кристалл, срастающийся с телом.
— Это хрустальные амулеты, — неловко пояснил старший. — Они должны были впитать нашу магию и передать её вам. Но… они не должны были срастаться с телом.
Он опустил голову, потом добавил, уже с вызовом:
— Но даже если это нестандартно — результат есть. Мы видим. Значит, получилось.
— Результат вы, конечно, видите… — протянула я. — Проведите меня в мою комнату. Я хочу привести себя в порядок. И чтобы сутки меня никто не трогал. Кроме вас. Мне нужно всё обдумать.
Я посмотрела на них с нажимом.
— И да, это тело ужасно голодное. Я есть хочу. Надеюсь, хоть кормить вы умеете?
— Конечно! — обрадовался Арсен. — Омлет приготовим! И чаю принесём!
И исчез с такой скоростью, что только воздух завихрился.
— Повезло вам, — усмехнулся второй. — Он у нас единственный, кто умеет готовить. Пойдём, мама. Я покажу вашу комнату.
Мы поднимались по каменным ступенькам три этажа, не меньше. Вышли в холл — просторный, резной, с витражами. Красота была дорогая, богатая, с налётом власти.
Я, несмотря на усталость, даже рот приоткрыла.
— Ну… я, похоже, тут не бедная, — пробормотала себе под нос.
Но сынок быстро спустил меня с небес:
— Мама… Этот дом не наш. Если вы не подтвердите статус главы в Совете — нас переселят. Дом принадлежит Совету. Его выделили матери как главе рода.
Упс. Вот же деточки…
— Ладно. А вообще… мы бедные?
— Ну, не совсем… — Питт замялся, покраснел. — Просто… вы тратили много золота на производителей. Хотели девочку. За девочек платят тысячу золотых в месяц...
— А за мальчиков?
— Ничего, — вставил Дан. — Мы — отходы производства. Матери не радуются, когда рождаются сыновья. Нас либо в гаремы отдают, либо в услужение.
Он опустил голову.
— И вашей матери, насколько я знаю, не повезло.
— То есть, всё профукала?
— Мы не знаем. В семейный сейф без вас попасть не можем. Нужна капля крови и кодовое слово. Только мать его знала. Мы пытались — не вышло. Хотели сбежать. Но без золота… всё рухнет. Учёбу оплатить нечем. Поэтому мы и... воскресили вас.
Да уж. Попала я.
---
Кабинет был богатым — деревянным, тёплым, уютным. Почти всё здесь было из дорогих пород дерева. Кроме одного — массивного сейфа у окна, с выгравированной родовой печатью.
Я сразу поняла: это всё, что осталось. И это — ключ ко всему.
Я подошла к сейфу. Мысли крутились, одна тревожнее другой. Учиться мне всё равно придётся. В этом мире, как мне объяснили, власть у женщин. Мужчины — исполнители.
Я могу не оплатить учёбу своим мальчикам — и всё. Их путь завершён.
Значит, мне придётся не давить, а учиться управлять. А для этого — нужны деньги.
— Питт, а что делать будем с кодовым словом?
— Искать. Мама была забывчива. Вдруг оставила подсказку. Может, где-то тут…
— Хорошо. Но вы понимаете, если меня вызовут на профпроверку, я не сдам? Мне знаний не хватает.
— Госпожа, вы сдадите! — вмешался Арсен. — Мы поможем. Я… я хорошо учусь. Я могу объяснить, подготовить…
— Он у нас золотой медалист, — вставил Дан. — Знает многое.
Я кивнула.
— Тогда так. Сегодня я отдыхаю. Завтра утром встречаемся в кабинете. А вы, молодёжь, отдыхать не будете! Будете искать это кодовое слово. Где угодно. Хоть на полу, хоть под плинтусом.
Я окинула их суровым взглядом.
— И запомните: если мы не доберёмся до финансов рода Питта — про учёбу можете забыть. А если будет проверка — мне нужны знания. Любым способом. Хоть на лбу их нарисуйте. Хоть магией вбросьте. Но они должны быть. Поняли?