Ни за что, Лиз. Ты не можешь сейчас сдаться.
В чем моя самая сильная сторона?
Я никогда не сдаюсь.
Никогда.
Собеседование с Уильямом Монтгомери состоится, несмотря ни на что... Даже если от меня пахнет этим смузи.
Я снимаю с себя блейзер и делаю глубокий вдох, глядя на себя в зеркало. Расправляю плечи и убираю с лица несколько прядей, не пытаясь снова собрать их в пучок.
Возможно, без блейзера я действительно выгляжу лучше.
Как только я собираюсь застегнуть верхние пуговицы своей рубашки, в моей голове всплывает голос придурковатого, но красивого незнакомца: "Кстати, не за что".
Как бы мне ни хотелось стереть эту дерзкую ухмылку с его лица, я не могу забыть его глаза. Пронзительные, с незабываемым лазурным оттенком, который вызывает в памяти морские виды.
И этот голос.
От одного воспоминания, как близко были его губы, когда он расстегивал мою рубашку, по телу пробегает дрожь.
Он был высокомерным и самодовольным. Но я не чувствовала себя неловко, когда была с ним...
Я решаю оставить две пуговицы расстегнутыми.
А, может, мне еще распустить волосы?
Вытащив шпильки, я распускаю пучок, и мои рыжие волосы локонами падают на плечи.. Они прекрасно смотрятся на фоне моей белой рубашки и подчеркивают голубые глаза.
Хотела бы я сейчас посмотреть на выражение лица этого придурка. Бьюсь об заклад, он не сказал бы мне, что я выгляжу старомодно, а наоборот, что я довольно привлекательна для библиотекаря.
Он бы подошел ближе.. запустил пальцы в мои волосы.. коснулся губами моего уха и прошептал, как сильно он хочет...
Я задыхаюсь, чувствуя, как учащается мой пульс, и стряхиваю с себя эти мысли.
Нет. Я не хочу его. Он придурок, который должен мне блейзер. И надеюсь, что я больше никогда его не увижу.
Он даже не в моем вкусе!
Мне нравятся добрые, начитанные парни.
Книжные парни.
Но все это не имеет значения, когда я смотрю на свой телефон и вижу, что собеседование начинается через пятнадцать минут.. Я хватаю свои вещи и выбегаю из дамской комнаты, радуясь, что этот Придурковатый Смузи уже ушел из кофейни.
***
За три минуты до начала собеседования я вхожу в приемную Уильяма Монтгомери, сажусь и вздыхаю с облегчением, радуясь, что не опоздала.
― Элизабет Блейн?
Я поднимаю взгляд.
Мне улыбается красивая девушка с длинными темными волосами. Статна и стильна, она легко бы могла сойти за супермодель в своей белой шелковой блузке с расстегнутой верхней пуговицей и подчеркивающей фигуру черной кожаной юбке-карандаше. Ее теплая улыбка сразу же успокоила меня.
― Да, я Элизабет, ― ответила я.
― Рада с вами познакомиться, ― она протягивает мне руку, и я пожимаю ее. ― Я Лори, ассистент мистера Монтгомери. Пожалуйста, следуйте за мной.
Лори провела меня по длинному коридору, и через двойные двери, мы вошли в кабинет директора.
― Пожалуйста, присаживайтесь. Мистер Монтгомери будет здесь через минуту.
― Спасибо, ― ответила я, быстро разглаживая одежду и проверяя, нет ли на ней зеленых пятен от смузи. ― Я хорошо выгляжу?
― Вы выглядите потрясающе, ― ответила она. ― Удачи!
Лори выходит из кабинета, закрывая за собой дверь.
Довольная тем, что мне уже понравился первый человек, которого я здесь встретила, я присела в кресло. Надеюсь, собеседование пройдет успешно, и после него, мистер Монтгомери проведет для меня экскурсию по библиотеке.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.
У тебя все получится, Лиз.
Обязательно получится.
Когда я открываю глаза, мой взгляд падает на стену напротив. На меня смотрит большой портрет сурового пожилого джентльмена с седыми волосами. Выражение его лица кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить, откуда.
Это, должно быть, мистер Монтгомери.. Неплохо для восьмидесятилетнего старика, но мне все равно не хочется представлять его голым.
Проходит минута, и я осматриваю кабинет. Книжные полки тянутся вдоль трех из четырех стен комнаты, и хотя я не настолько близко, чтобы прочитать названия книг, по переплетам могу сказать, что все они - первые издания.
Подавляя волнение, я смотрю на стол мистера Монтгомери из черного дерева. Кроме лампы на столе ничего нет, если не считать длинного красного шнура с богато украшенным старинным ключом на конце.
Интересно. Это ключ от библиотеки?
И тут дверь открывается.
Я встаю, расправляю плечи и улыбаюсь своей лучшей улыбкой, снова мысленно молясь духу Джейн Остин, чтобы Уильям Монтгомери не оказался извращенцем.
Но моя улыбка быстро исчезает, когда я вижу его.