Его плечи вздрагивают, когда он запрокидывает голову и смеется.
― Невероятно. Теперь я понимаю, почему это разожгло твой аппетит к маргиналиям.
― Это действительно так. В ходе своих исследований я поняла, что эротические маргиналии связывают нас сквозь века. Мы такие же, какими были мужчины и женщины в 1500 году до нашей эры.
― Даже в то время все хотели одного - секса, ― с улыбкой соглашается Джейс.
― Именно. Мы такие и всегда были такими. Эротику мы обсуждаем только наедине, если вообще не обсуждаем. Но секс - это фундаментальная часть человеческого бытия.
Я сглатываю, надеясь, что не кажусь обманщицей. В конце концов, я никогда не испытывала оргазма ни с одним мужчиной. И все же я здесь, рассказываю об истории человеческой эротики, как какой-нибудь секс-эксперт.
Джейс наклоняется ко мне:
― Можешь ли ты сказать, что эротика так же ценна, как и любой другой жанр литературы?
― Без сомнения! ― восклицаю я, прежде чем напомнить себе, что нужно немного сбавить тон. ― Жаль, что этой теме не уделяется должного внимания в научных кругах, ― объясняю я. ― И я хочу это изменить. Вот почему это исследование так важно для меня. Оно было бы полезно не только для культуры в целом, но и для женщин в особенности. Общество приучило нас бояться или сомневаться в собственной сексуальности, но история показывает, что женщины всегда интересовались ею.
Я останавливаюсь, делая глубокий вдох. Мой пульс учащается, как всегда, когда я начинаю говорить на эту тему.
Я смотрю на Джейса, ожидая, что ему станет скучно. Обычно так и происходит с другими людьми. Но вместо этого Джейс пристально смотрит на меня, как будто впитывает каждое слово, слетающее с моих губ.
Мои щеки горят от восторга, что ему не скучно со мной.
― Знаете... обычно в такие моменты мои собеседники начинают доставать свои телефоны и делать вид, что им кто-то написал или позвонил, и им нужно отойти, чтобы ответить.
Выражение его лица становится серьезным.
― Я нахожу это увлекательным. Мой дед основал библиотеку несколько десятилетий назад, но именно я начал собирать коллекцию эротики.
― Что вы с ней будете делать? ― спросила я.
― Я хочу, чтобы она была лучшей в своем роде. Не только здесь, в Нью-Йорке, но и во всем мире. Я хочу, чтобы будущие ученые, вдохновленные твоими исследованиями, рассматривали библиотеку Монтгомери как место, где можно найти классическую эротическую литературу со всего мира.
Я сжимаю колени вместе, боясь, что меня может начать трясти от нервов.
Его амбиции впечатляют, и я вижу, как много для него значит его работа. Он увлечен ею так же, как и я. Немаловажно и то, что он считает, что мои исследования вдохновят будущих студентов.
Стараясь говорить как можно более нейтрально, я спрашиваю:
― А как насчет вас? Что привлекло вас к эротике?
Джейс изучает мое лицо, скрестив руки на груди. От его пристального взгляда я теряю уверенность в себе.
Черт.
Ведь это он сейчас должен задавать вопросы, а не наоборот.
― С чего бы мне начать...? ― начинает он со вздохом.
Несмотря на то, что Джейс смотрит на меня, тон у него задумчивый, как будто он размышляет сам с собой. Это немного успокаивает меня, и мои лопатки начинают расслабляться.
― Думаю, что мой интерес не столько академический, сколько... ― он делает паузу, облизывая губы. ― Сколько основанный на опыте. Что меня привлекает, так это удовольствие на протяжении веков, и эротика - отличный путеводитель, ― он усмехается, проводя рукой по волосам. ― Возможно, именно поэтому я использую эти тексты в качестве руководства.
― Не уверена, что понимаю вас, Джейс.
― Я использую их как учебное пособие, ― его глаза вспыхивают страстью. ― А ты нет?
Мой пульс учащается, когда я пытаюсь подавить охватившее меня возбуждение.
Слава богу, эта блузка достаточно плотная, чтобы скрыть мои затвердевшие соски.
― Мне никогда не приходило в голову использовать эротику в качестве пособия, ― признаюсь я.
Взгляд Джейса настолько властен, что я уверена, он чувствует, как между моих бедер разгорается жар.
― Неужели тебя никогда не возбуждали эротические иллюстрации на полях или что-то из прочитанного? Тебе не хотелось попробовать что-то новое, что ты нашла в книге?
Его взгляд опускается на мои губы, и я понимаю, что прикусила нижнюю губу. Я быстро останавливаюсь, возвращаясь к профессиональному тону.
― Это часть собеседования? Не уверена, что нам уместно обсуждать такие вещи.