Мои зубы снова вгрызлись в мясо, по пальцам текло масло.
Вампирша плавно отделилась от косяка и подошла ближе, обойдя стол. От неё пахло дорогими духами и едва уловимым, непонятным ароматом. Возможно, это запах альпов, просто раньше я его не различал.
— Ты же понимаешь, что твои способности накладываются друг на друга? — уточнила она.
— Да, — буркнул я с набитым ртом.
— Ангорийцы, даже самые одарённые, не способны на столь грандиозные трюки. Сэша вряд ли вообще способна подчинять своей воле. Общаться, делиться эмоциями, побуждать — это да. Но не подчинять и властвовать. Этим славимся мы, вампиры. Но наш гипноз не действует на расстоянии. Нужен зрительный контакт, голос. Наши способности… глубоко интимны, так сказать. Исключение — только высшие альпы. Но и они не могли призывать на расстоянии тех, с кем раньше не вступали в ментальный контакт. Ты отлично скрестил одно с другим. Мне почти страшно.
— Кармилла, не трать слова. Я всё и так понимаю.
Но она не отстала.
— Знаешь, Волк, с каждым днём ты восхищаешь меня всё больше, — прошептала она, склонившись ко мне так близко, что её белые волосы коснулись моего плеча. — Эта сила, эта воля… Ты становишься настоящим… высшим альпом. И даже могущественнее. Скоро я начну называть тебя богом без тени иронии.
— Отвали, — рыкнул я, отодвигаясь и снова впиваясь зубами в стейк. Я был не в настроении для её психологических игр и соблазнов. Усталость делала меня раздражительным, а её близость — напряжённым.
Кармилла не обиделась. Наоборот, она рассмеялась — тихим, грудным смехом, от которого у обычного человека мурашки бы побежали по коже.
— Какой ты милый, когда злишься. Ладно, не буду мешать твоей трапезе. Набирайся сил, дорогой. Они тебе пригодятся.
Она грациозно прошествовала к большому хромированному холодильнику. Открыла дверцу прядью волос. Внутри, на полках, рядом с обычными продуктами, лежали аккуратные медицинские пакеты с тёмно-красной жидкостью.
Кармилла взяла два.
Вернулась к столу. Один пакет она с лёгкостью вскрыла, а точнее, подсоединила к нему трубку для переливания. И начала пить прямо из пакета, как какой-нибудь сок.
Второй с тихим стуком положила на стол рядом с моей тарелкой.
— Вот, — сказала она, облизнув губы. — Тебе стоит попробовать. Альпам это очень хорошо помогает восстанавливать силы после больших нагрузок. Гораздо эффективнее, чем жареная коровья плоть.
Я покосился на пакет. На нём были стандартные медицинские обозначения: группа крови, резус-фактор, срок годности. Реквизит из больницы, а не ужин.
— Хотя, конечно, — добавила Кармилла с мечтательной улыбкой, — свежая, живая кровь намного лучше. Вкуснее. Пьянит, как хорошее вино… Но за неимением гербовой, как говорится, пишут на простой.
Вампирша допила свой пакет, элегантно скомкала его и, бросив точно в утилизатор, направилась к выходу.
— Наслаждайся, капитан, — бросила она через плечо и исчезла так же бесшумно, как и появилась.
Я остался один на один с недоеденным стейком, кружкой пива и пакетом донорской крови. Голова всё ещё гудела, а голод, хоть и притупился, но не ушёл окончательно. Я посмотрел на сочное, ароматное мясо. Потом на пакет.
«Гадость какая», — подумал я.
Но слова Кармиллы про быстрое восстановление сил зацепили.
Я действительно чувствовал себя выжатым, как лимон. А что, если она права? Что, если эта дрянь и вправду сработает как высокооктановое топливо? Я ведь уже давно не совсем человек. Или совсем не человек. Регенерация, сила, скорость, пси-поле, воздействие на растения, эмпатия, гипноз… Может, и диета мне нужна нечеловеческая?
Жуткая мысль. Но времена тяжелые. Брезговать нельзя.
Твою мать… я всерьёз раздумываю, не хлебнуть ли кровушки из пакета.
Смех, да и только.
Но любопытство и прагматизм перевесили отвращение.
С тяжёлым вздохом я отодвинул стейк и взял пакет. Он был прохладным и упругим. Я подсоединил к нему трубку, как это сделала Кармилла.
Поднёс к носу. Запах. Еле уловимый, металлический запах меди.
«Ну, за науку», — мысленно произнёс я и сделал маленький глоток.
ГАДОСТЬ!
Не просто гадость, а омерзительная, тошнотворная дрянь!
Холодная, солоноватая, с отвратительным привкусом железа.
Меня едва не вывернуло. Я резко отпрянул от стола и сплюнул на пол. Фунтик тут же подъехал и устранил пятно встроенным в нижнюю часть уборочным блоком с вращающейся щёткой.
— Запрос на изменение рациона? — поинтересовался он.
— Отрицательно, — прохрипел я, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Вернуть предыдущие настройки. Жарь стейки! Много! Срочно!