Только песочница у нас кровавая, а вместо лопаток — волосы-убийцы.
Сёстры нехотя уняли свои причёски, но продолжали испепелять друг друга взглядами.
Валериус перевёл холодные, скучающие глаза на меня.
— Итак, Волк. Я полагаю, ты пришёл не для того, чтобы обсуждать проблемы семейных отношений. У тебя ко мне дело? Или ты просто решил избавить меня от лишних работников и немного поупражняться в фехтовании?
Я шагнул вперёд и усмехнулся.
Глава 21
Кровь бессмертных
Я окинул взглядом эту готическую вечеринку, и мне стало скучно.
Дюжина бледнолицых аристократов в байкерских косухах, с таким выражением на лицах, будто им всем одновременно подали штопаные носки вместо фуа-гра.
Они смотрели на меня с плохо скрываемым презрением, и это даже забавляло.
Особенно учитывая, что они стояли посреди городка, который выглядел так, будто его сначала разбомбили, а потом стёрли с карты и забыли.
— Я жду ответа, — бархатный голос Валериуса нарушил тишину, пропитанную запахом пыли и разложения. — Зачем ты здесь? Решил выследить последних из нашего племени, чтобы довершить начатое в Виттории?
Я криво усмехнулся. Этот парень явно звезда местного драмкружка. Пафоса в его речи больше, чем брони на «Антеро».
— Вообще-то, я просто шёл мимо, — лениво ответил я, засовывая руки в карманы. — Искал приличную кофейню. Но, судя по всему, в вашем захолустье с этим проблемы. Как и с живыми работниками. И что за работу эти несчастные зомбаки для вас выполняли? Выращивали брюкву на продажу? Чтобы вы себе купили пару литров донорской крови у лиходарских барыг? Вам самим-то не противно от того, во что вы превратились?
Несколько альпов за спиной Валериуса оскорблённо зашипели.
Их белые волосы зашевелились от негодования.
Кармилла фыркнула, и я почувствовал, как её веселье волной прокатилось по нашей ментальной связи. Напряжение от встречи с сородичами прошло, теперь она просто готовилась убивать. Точнее, смотреть, как убивать буду я.
— Ты смеешь насмехаться над нами, смертный? — голос Валериуса стал холоднее, в нём зазвенел металл. — Ты стоишь перед последними представителями высшей расы, чья цивилизация простиралась до края мира, когда твои предки ещё сидели на деревьях и кидались друг в друга помётом.
— Во-первых, не смертный, — я покачал пальцем. — Регенерация у меня такая, что твоя бледная задница от зависти позеленеет. Во-вторых, если ваша цивилизация была такой великой, чего ж вы теперь ошиваетесь в этой дыре и одеваетесь, как группа поддержки на концерте забытого рок-идола? Несостыковочка.
— Ты убил Зубоскала, — сказал он вместо ответа. — Мы давно собирались поквитаться с тобой за это. И вот удача. Ты сам явился к нам.
Никакой радости при этом от предстоящего возмездия в его словах не прозвучало.
— А, так вот оно что, — я театрально хлопнул себя по лбу. — Месть. Какая прелесть. Не особо вы с ней торопились, ну да ладно. Говорят, это блюдо лучше подавать холодным. И раз уж мы всё выяснили… Зубоскала действительно прикончил я. Мужик был не из приятных. И, честно говоря, я бы с удовольствием повторил.
Это стало последней каплей.
Лицо Валериуса исказилось от ярости.
Этот кровосос больше не играл в аристократа.
Он стал просто взбешённым хищником.
— Во имя Бога Крови, ты заплатишь за это своей жизнью! — взревел он.
— Опять угрозы, — вздохнул я. — Скука. Может, перейдём уже к делу? А то я страшно хочу кофе, а его здесь фиг дождёшься.
Он не стал больше говорить. Сделал резкий, молниеносный выпад.
Его рука метнулась вперёд, пальцы превратились в острые когти, нацеленные мне в горло.
Волосы взметнулись сонмищем острейших пик.
Его свита тоже дёрнулась, готовая к атаке.
Эти твари двигались быстро.
Очень быстро по меркам обычных людей.
Но я давно уже не обычный человек.
Мир для меня замедлился. Я видел, как его когти и волосы приближаются, как искажается от ярости его идеальное лицо, как ветер треплет края его одежды. Видел ухмылку на губах Кармиллы и злорадный оскал на лице её сестрицы.
А потом я шагнул вперёд.
Не просто движение. Срыв.
Словно кто-то нажал на кнопку перемотки, и я просто исчез с того места, где стоял.
Воздух хлопнул, поднимая пыль.
Альпы замерли. Их идеальные, тренированные веками рефлексы просто не успели подстроиться, а мозги не смогли обработать произошедшее. Они моргнули, и я уже стоял не перед Валериусом, а за ним. Вплотную.