Но настоящие проблемы только начинаются.
И я говорю не только про предстоящую борьбу.
Если порог города такой отталкивающий, что ждет внутри?
Глава 2
Трое, не считая протеза
— Поздравлю нас всех с прибытием, — сказала Кармилла, заглушив двигатели избушки.
Монотонный гул, сопровождавший нас все путешествие, пропал.
— Кити-кити, здорово! — тут же подскочила Сэша, даже испугав восторгом Хики. — Теперь нам можно погулять⁈
Все облегченно выдохнули и я в их числе.
Цивилизация. Наконец-то.
Загазованный воздух, бесконечная реклама на каждом здании, синтезированная непонятно из чего еда… Нет, это я родной дом вспомнил. Хотя примитивные биопринтеры уже существуют и даже применяются в трансплантологии. Можно синтезировать печенку и поджарить с лучком, а можно — заменить ею собственную, циррозную.
Я посмотрел на главный экран.
Ночную темноту прорезал свет фонарей на здании таможни и прожекторы нескольких Волотов разных моделей. В основном «Челноков». От избушки они отличались только отсутствием покатой крыши, которая придавала ей сходство с домом. Эдакие коробки на двух или четырех ножках — чисто грузовые модели.
Всю необходимую документацию мы в офис стоянки уже переслали. И это проблема. Потому что их система автоматически оповещает заказчиков, что транспортник прибыл. Скоро те явятся, проверят груз и очень разозлятся.
Заплатить им за убытки мне пока нечем.
Тут на мой планшет поступил вызов.
Из управления контртеррористической полиции.
Я тут же подскочил с кресла и быстрым шагом направился к люку капитанской каюты.
— Эй, кэп, тебя пчела ужалила? — не очень уважительно спросила Шондра.
— Некогда, — бросил я и спустился вниз.
Скрипнула металлическая крышка, отрезая меня от лишних ушей.
Я принял вызов.
Появилась гладко выбритая физия Бегемота с зачесанными назад седыми волосами.
— Волк! Сколько лет, сколько зим! — он тут же расплылся в приветственной улыбке, я не сдержался и тоже позволил себе улыбнуться.
— Привет, Бегемот. Смотрю, ты неплохое местечко отхватил.
— Да, есть такое дело. А ты-то сам как?
— Ничего, работаю помаленьку.
Я присел на кровать без матраса — тот сожгли вольники, пришлось выбросить. И постарался держать камеру так, чтобы в нее не попадали покрытые копотью стены. Едкий запах гари пропитал все помещение.
— Гражданка — не мамка, верно? — хохотнул Бегемот. — Ты сейчас в Ходдимире? Извини, не удержался, запеленговал твой сигнал. Главная стоянка для крупногабаритного транспорта.
— Верно, я тут груз доставил. Собственно, проблемы с ним. Потому и решил в вашу контору обратиться, а тут, оказывается, ты всем заправляешь.
Бегемот вмиг потерял веселость.
— Если тебе понадобилась помощь антитеррора, то дело явно не в штрафе за неправильную парковку. Рассказывай.
Следующий час я пересказывал наши приключения, упуская только то, чего мне знать не полагается. Бегемоту мой прототип доверял полностью, так что скрывать от него я ничего не стал, хотя понимал, что это может выйти боком, если за десятилетие после войны мой друг успел измениться.
Бегемот внимательно выслушал. Откинулся в кресле и побарабанил пальцами по столу. Потом его жесткие губы разлепились и произнесли:
— Вот я сразу один анекдот вспомнил… Не смешной, как полагается. Капитан Волота и капитан Цверга в горах. Капитан Цверга кричит:
— Э-ге-ге!
Эхо ему отвечает:
— Э-ге-ге!
Он воодушевляется и орет:
— Ты мудак!
— Ты муда-ак! Муда-ак! — отвечает эхо.
— Ты дебил!
— Ты деби-ил! Деби-ил!
Капитан Цверга расстраивается и жалуется капитану Волота:
— Горы меня обзывают!
Капитан Волота встает на его место и кричит:
— Э-ге-ге!
— Э-ге-ге! — отзывается эхо.
— Ты лучший!
— Ты лучший! Лучший! — вторит эхо.
— Ты замечательный!
— Ты замечательный! Замечательный!
Капитан Волота поворачивается к капитану Цверга и говорит:
— Вот видишь. Я лучший, я замечательный. А ты мудак.
На этом анекдот закончился. Действительно, не смешно. Совсем.
— Мог бы выразиться покороче, — скривился я. — Что посеешь, то пожнешь.
— А еще лучше: на лоха и зверь бежит.
— Вроде ж на ловца? — чуть усмехнулся я, хотя веселиться не тянуло.
— У нас не тот случай. Получается, у тебя на борту партия нелегальных боевых машин, потенциально предназначенная для одной из ходдимирских банд. Вскрытая партия. Частично раздолбанная партия. Вампирша, подлежащая ликвидации. Чудовищное растение, превратившееся в девушку. Секс-киборг из той же партии, которого ты решил оставить себе в качестве трофея. И не забываем про несколько тонн золота, которое ты незаконно присвоил и хранишь на борту, чтобы купаться в нем, как Скрудж.