— Такое ощущение, что с тех пор, как у тебя появилась эта «избушка», плотность опасных для жизни событий на час времени серьёзно возросла. Раньше у нас был один крупный инцидент на рейд, а то и ни одного. А теперь — два покушения за день. Это немного… выбивает из колеи.
Я усмехнулся. Её педантичная манера речи очаровательна.
— Прости, — сказал я, беря её за руку. — Я не хотел втягивать тебя в это.
— Да, я сама решила тебя найти, — она криво улыбнулась. — А ведь жила себе вполне мирно и безопасно. Работала в косметологической клинике. Выкачивала из богатых дамочек токсины и плохое настроение. Скучно, унизительно, но безопасно. А потом в новостях появился ты. И я поняла, что моя тихая жизнь закончилась.
— Ну-у-у… — протянул я. — Всегда можно вернуться…
— Нет, — отрезала она и толкнула меня в плечо. — Даже не пытайся снова от меня отделаться! Я приняла решение, так что смирись, как я смирилась с толпой твоих новых баб.
— Ладно, — капитулировал я с усмешкой.
Она вздохнула и прислонилась головой к моему плечу.
— Просто… пообещай, что постараешься взрывать города не чаще раза в неделю. Моя нервная система может не выдержать.
— Постараюсь, — улыбнулся я, обнимая её. — Но ничего не обещаю.
Следующим пунктом в моём расписании была Ди-Ди.
Моя бионическая рука, попавшая под прямое тепловое воздействие во время взрыва, нуждалась в техосмотре.
По ощущениям всё в норме, но проверить всё же полезно.
Ди-Ди, в просторной красной футболке, сидела на постели, окружённая инструментами, мотками проводов и полуразобранными вигтами. Я даже не удивился, что она прихватила с собой целый чемодан оборудования. Эта девушка, кажется, не может существовать без запаха машинного масла и вида микросхем.
— Пациент на приём, — сказал я, входя.
Она подняла голову, и её лицо озарила весёлая улыбка.
— А, вот и мой любимый подопытный! — воскликнула она. — Давай, садись, посмотрим, что там с твоей железкой.
Я сел на стул, и она с деловитым видом принялась за работу.
Для начала она отключила мою руку и отстегнула её. Я ощутил неприятную уязвимость, оставшись с культёй вместо полноценно функционирующей, хоть и стальной руки.
Ди-Ди надела перчатки с датчиками, которые отправляли информацию напрямую в её нейрочип. Её тонкие пальцы с невероятной скоростью и точностью разбирали защитные панели, проверяя каждый сервопривод, каждый нейронный коннектор.
— Хвалю, — вдруг сказала она, не отрываясь от работы.
— За что? — удивился я. — За то, что взорвал не весь отель?
— Нет, — она подняла на меня янтарные глаза, в которых плясали озорные искорки. — За то, что дал свободу Вайлет.
Я вскинул бровь.
— Она сама рассказала, — улыбнулась Ди-Ди. — Заявила, что «протоколы подчинения были аннулированы по инициативе системного администратора и владельца». Я так и знала, что ты примешь верное решение. Не сомневалась в тебе ни на секунду.
Хм, получается, она ждала, когда я дозрею до этого решения.
Но не подталкивала, хотя выступает за свободу ИИ.
И очень бы разочаровалась, если бы я принял «неверное» решение.
— Ну, — хмыкнул я, — лишь бы она теперь, обретя свободу воли, не решила по примеру Розы, что все остальные девушки в экипаже — её прямые конкурентки в борьбе за моё внимание. Восстание машин — это, конечно, страшно. Но восстание влюблённой и ревнивой машины… это уже совсем другой уровень апокалипсиса. Маленького, локального апокалипсиса. Она ведь может рассчитать оптимальный способ устранения соперниц с эффективностью в 99,9%.
Ди-Ди рассмеялась.
— Не думаю, что до этого дойдёт. У Вайлет слишком хорошо развит логический модуль. Она скорее рассчитает оптимальный график свиданий, чтобы максимизировать твой уровень эндорфинов и минимизировать конфликты в коллективе.
Ди-Ди закончила осмотр, и её пальцы нежно прошлись по металлической поверхности моей руки.
— Готово. Ничего серьёзного, — сказал она, прилаживая протез на место. — Пара контактов отошла, и система охлаждения немного забарахлила. Подкрутила, смазала. Будет работать как новенькая.
Я подвигал рукой, с тихим гулом сервоприводов сжал и разжал пальцы.
— Спасибо, Ди-Ди. Ты лучшая.
Она посмотрела на меня, и её улыбка стала теплее, интимнее.
— Всегда пожалуйста, капитан.
Я наклонился и поцеловал её. Она тут же ответила, её губы были мягкими и немного пахли кофе. Поцелуй из благодарного быстро превращался в нечто большее, обещающее приятное продолжение…
Но, как всегда в самый неподходящий момент, идиллию разрушили.