Он поставил флакон на стол.
— Ваши новые личности и пропуска уже готовы. Моника, ты будешь официанткой в VIP-зоне «Жемчужины Акватики». Улыбайся, будь мила, принимай заказы. Хотя нет, с улыбкой — это я погорячился. Ваша задача — добавить пару капель этого эликсира в любой напиток, который закажет Волк. Змей, — он перевёл взгляд на рептила, — а ты, мой дорогой друг, будешь техником у бассейна. Для подстраховки. Будешь чистить фильтры, собирать сачком уплывшие трусы и делать вид, что ты полезный член общества. За свою морду не переживай, у них в персонале трое рептилов, затеряешься. Постарайся хотя бы в этот раз ничего не испортить. Не пытайся накормить его хлоркой или утопить в детском лягушатнике. Просто будь начеку. Твоя задача — прикрыть Монику, если что-то пойдёт не так. Всё ясно?
Моника молча кивнула. Змей недовольно проворчал:
— Техником? Я⁈ Я должен буду ковыряться в этих… в этих вонючих фильтрах?
— Либо так, либо можешь вернуться в Бризхейв и до конца жизни продавать на пляже сахарную вату, — отрезал Смит. — Выбор за тобой.
Он закрыл кейс и поднялся.
— Связь будет через защищённый канал. Я буду наблюдать. Не подведите меня. Мой наниматель не любит разочарований. И, поверьте, его методы куда менее гуманны, чем мои.
Экран погас.
«Жемчужина Акватики» сверкала и переливалась, как настоящий бриллиант.
Змей, одетый в нелепый голубой комбинезон и белую кепку, которая постоянно съезжала ему на глаза, чувствовал себя здесь чужим.
Он ненавидел это место.
Ненавидел яркие лампы, отражавшееся от воды и слепившие его рептильи глаза.
Ненавидел весёлый смех и визги детей, плескавшихся в бассейнах.
Ненавидел запах хлорки и сладких коктейлей.
А больше всего он ненавидел сачок для сбора мусора, который ему вручил старший техник — усатый, похожий на моржа мужик, долго и подозрительно изучавший его документы.
— Так, новенький, — пробасил он, ткнув пальцем в сторону огромного бассейна с искусственными волнами. — Видишь вон ту жёлтую штуку, похожую на дохлого утёнка? Это чей-то потерянный шлёпанец. А вон там, у ботика, плавает упаковка от чипсов. Чтобы через пять минут этого здесь не было. И фильтры в третьем секторе проверь. Последнее время барахлят. Всё понял?
Змей процедил сквозь зубы «да, сэр» и поплёлся к бассейну, волоча за собой дурацкий сачок. «Я — Змей! — мысленно кипел он. — Я держал в страхе всю Пустошь! А теперь я должен ловить чей-то вонючий шлёпанец!»
Он неуклюже зачерпнул сачком шлёпанец, расплескав воду и обдав брызгами проходившую мимо дамочку в бикини. Та взвизгнула и одарила его таким презрительным взглядом, что Змей инстинктивно оскалился. Дамочка испуганно икнула и ускорила шаг.
В ухе пискнул скрытый динамик.
— Змей, веди себя естественно, — раздался ледяной голос Моники. — Ты привлекаешь внимание.
— Естественно⁈ — прошипел он в микрофон, спрятанный в воротнике. — Моё естественное состояние — это разорвать эту жирную корову на куски, а не ловить её мусор! Меня сейчас стошнит от запаха крема для загара!
— Возьми себя в руки, тряпка. Наша цель скоро будет здесь. Я уже в VIP-зоне. Тут всё готово.
Моника, в отличие от него, выглядела почти органично в своей новой роли.
Идеально отглаженная униформа официантки — белая блузка, чёрная юбка-карандаш и маленький фартучек — сидела на её фигуре на удивление хорошо.
Она двигалась между столиками с хищной грацией, принимая заказы с вежливой, но холодной улыбкой. Зубы не показывалась, чтоб не нервировать.
Никто из этих холёных, расслабленных богачей даже не догадывался, что обслуживающая их официантка способна сломать им шею одним движением.
Но внутри у неё всё кипело.
Ей приходилось сдерживать себя, чтобы не выплеснуть поднос с коктейлями на голову какому-нибудь наглому клиенту, который с ехидной усмешкой уточнял «правда ли она женщина и как там всё устроено у её расы», или не вонзить вилку в руку дамочке, которая капризно требовала принести ей «что-нибудь экзотическое, но без калорий».
— Как обстановка? — спросил Змей, с отвращением вылавливая из воды упаковку от чипсов.
— Чисто. Охрана на периметре, но внутри всё спокойно. Камеры стандартные, легко обходятся. Жду.
Она подошла к бару, чтобы забрать очередной заказ. Бармен, молодой парень с обесцвеченными волосами, окинул её оценивающим взглядом.
— Новенькая? — спросил он, протирая стакан. — Не видел тебя раньше.