— Ну конечно, — хмыкнула она. — Я так и знала.
— Только не говори, что это та самая альпская дрянь, каторую ты использовала для контроля за некроботами, — вздохнул я.
— Нет, не совсем та, — она повернулась ко мне. — Но это действительно наша, альпская дрянь. Боевая модель, в чистом, первозданном виде.
— Он напоминает чип для восстановления двигательной активности у парализованных пациентов, — шмыгнула носом Лия. — Я ставила такие пару раз. Но их имплантируют на поверхность моторной коры. Жгутики — это аналоги нервных волокон. Они создают двусторонний интерфейс, считывают команды из мозга и передают сенсорную информацию обратно. Они захватывают префронтальную кору, соматосенсорную кору, мозжечок и спускаются вдоль спинного мозга. Но этот чип… он гороздо меньше, а жгутики опутывают вообще всё.
Она не сдержалась и снова начала всхлипывать.
Кармилла с усмешкой заметила:
— Такие чипы ставят не для того, чтобы паралитики снова могли танцевать танго. Такие ставят, чтобы превращать людей в марионеток.
— Без образца для анализа я не могу гарантировать безопасное извлечение, — констатировала Вайлет. — Мне нужно понять архитектуру, найти уязвимости.
Все взгляды устремились на Кармиллу. Она картинно закатила глаза.
— Образец? Откуда у меня образец? Я порядочная вампирша, а не склад военных артефактов!
— Кармилла, — мой голос прозвучал как скрежет металла. — Не время для игр.
Она вздохнула ещё более драматично, словно делая мне величайшее одолжение во вселенной.
— Ну ладно, ладно. У меня действительно остался один чип от моих мальчиков, которых вы, бездушные негодяи, пустили на корм Розочке.
Дриада пошевелила лианами, припоминая тот перекус.
Кармилла сунула пальцы между буферов и достала откуда-то, видимо из потайного кармашка в лифчике, маленький блестящий чип.
Протянула его Вайлет на ладони.
Киборг повертела его в пальцах, констатировала:
— Эта модель значительно крупнее, но общая конфигурация совпадает. Приступаю к анализу.
Вампирша с безразличным видом уселась в кресло на колёсиках.
— Точно только один? — с подозрением спросил я.
Кармилла захлопала длинными ресницами и одарила меня самым честным и невинным взглядом, на какой способна.
— Конечно, милый. Только один. Честное вампирское.
Я вздохнул, но отнимать остальные не стал.
В конце концов, никогда не знаешь, что может пригодиться.
Вайлет и Ди-Ди набросились на образец, как голодные волки на добычу. Они поместили его в анализатор, и на экранах забегали диаграммы и строки кода.
— Ядрёна гайка, вот оно! — через минуту воскликнула Ди-Ди. — Уязвимость в протоколе беспроводного управления! Возможно, получится взломать чип Лии!
Следующие полчаса прошли в напряжённом ожидании.
Пока Вайлет бесстрастно не сообщила:
— Готово. Возможность подключения обеспечена. Архитектура позволяет установить прямое соединение с чипом в голове субъекта. Операция не потребуется. Но нужен оператор с совместимым управляющим интерфейсом.
И снова все взгляды обратились к Кармилле.
— Ну, раз пошла такая пьянка… — она лениво потянулась. — Кажется, у кого-то здесь в голове как раз установлен подходящий управляющий чип. Придётся мне спасать нашу зелёную подружку. Но учтите, — она одарила меня хитрой улыбкой, — мои услуги стоят дорого. Договоримся о компенсации позже.
Лия смотрела на неё с ужасом и надеждой.
Идея, что эта ехидная вампирша будет копаться у неё в мозгах, одназначно пугала хилварианку. Но это лучше, чем операция.
Кармиллу усадили в кресло напротив Лии. Подключать никакие датчики или соединять девушек проводами не потребовалось. Только немного возни с настройками.
Но хилварианка нервничала.
— Я здесь, Лия, — сказал я, беря её за руку. — Всё будет хорошо.
Она крепко сжала мои пальцы.
— Начинаю, — сообщила Кармилла, её голос стал серьёзным, а глаза вспыхнули ровным красным светом. Она закрыла их, полностью сосредотачиваясь. — Так, малыш… стягиваешь все жгутики и пошёл на выход.
Информация с самого чипа через посредничество Кармиллы теперь передавалась на экран. Куча цифр, графиков, но самое главное — трёхмерная интерактивная модель.
Мы увидели то, что происходило внутри головы Лии. Это было завораживающе и жутко одновременно. Паутина тончайших жгутиков, оплетавших нейроны, начала двигаться. Они медленно, один за другим, отсоединялись и втягивались обратно, под корпус чипа.