— Так не пойдёт! — зарычал я. — Их слишком много! Роза, на крышу! Я за тобой!
Дриада молча кивнула. Её лианы уже отросли и извивались, готовые к бою. Мы отстегнули ремни и начали пробираться к аварийному люку в потолке.
И в этот момент мир взорвался.
Огромная, ржавая тень заслонила свет. Раздался оглушительный скрежет рвущегося металла. Наш аэрокар содрогнулся от чудовищного удара. Нас швырнуло через весь салон. Я увидел искажённое ужасом лицо Сэши, мелькнувшее перед глазами, и почувствовал, как нас неумолимо тянет вниз.
Нас протаранил гигантский грузовой флаер.
Глава 22
Винтовка
Мир за окном превратился в калейдоскоп из металла, бетона и панически мелькающих огней. Наш роскошный броневик, протараненный чёртовым грузовиком, кувыркался в воздухе, как подбитая птица. В салоне царил ад.
Сэша визжала, но, кажется, скорее от восторга, чем от страха, её принцессное платье задралось, обнажая кружевные панталоны. Роза, вцепившись лианами в потолок и пол, пыталась удержать нас на месте.
— Потеряна курсовая устойчивость! — с ледяным спокойствием доложила Вайлет, её пальцы продолжали летать над панелью управления, пытаясь выровнять нашу консервную банку. — Отказ левого двигателя. Отказ правого стабилизатора. Вероятность столкновения с землёй — 97,3%. Рекомендую пристегнуться и приготовиться к неизбежному.
— Неизбежное — это то, что я сейчас снова буду крутить этот кубик, — прорычал я, вытаскивая гиперкуб.
Я уже ненавидел этот маленький металлический кубик.
Без него я бы давно сдох и вся эта хрень закончилась бы.
И никаких больше «кити-кити» и Кощея.
Но вместо этого придётся переигрывать всё снова и снова, ведь я не могу просто сдаться и сложить лапки. Есть способ победить — надо побеждать.
Я с яростью провернул грани куба. Щёлк. Щёлк. Щёлк.
Голубое сияние. Мир снова поплыл, теряя очертания.
Мы летели по унылому техническому коридору между двумя гигантскими промышленными комплексами. Я моргнул, стряхивая остатки временного сдвига.
Мы снова здесь. Скоро доберёмся до точки, где в прошлый раз попали в затор.
— Вайлет! — мой голос прозвучал, как выстрел. — Немедленно меняй курс! Вверх! Над городом! Плевать на эшелоны!
— Капитан, полёт над жилыми и промышленными секторами на высоте свыше пятисот метров является грубейшим нарушением…
— Я тебе сейчас такое нарушение устрою, что микросхем не соберёшь! — заорал я. — ВВЕРХ!!!
Вайлет подчинилась. Наш аэрокар, взревев двигателями, свечой устремился ввысь, прочь из унылых бетонных каньонов. Мы вырвались из тени, прямо под сияние луны. Под нами раскинулась Акватика — гигантская, переливающаяся жемчужина.
Захватывающее зрелище. Но любоваться некогда.
Как я и ожидал, они не заставили себя ждать.
Из-за ближайшего промышленного комплекса выскочила стайка жёлто-чёрных «Пчёлок» и пошла вверх, вслед за нами. Почти одновременно с ними снизу, из транспортного потока, вынырнула патрульная машина ЧОПа, завывая сиреной.
— Кити-кити, мы играем в догонялки! — радостно захлопала в ладоши Сэша. — А можно я порулю? Я в видеоиграх всегда побеждаю!
— Сиди смирно, принцесса, — прорычал я, вглядываясь в панораму города. — Иначе твоя коронация пройдёт в морге.
Погоня началась. На этот раз в открытом небе.
Вайлет вела машину на пределе её возможностей, закладывая немыслимые виражи над шпилями небоскрёбов. Дроны и ЧОПовцы висели у нас на хвосте. Первые поливали огнём, вторые пытались остановить сразу всех, но получалось хреново.
Снаряды чертили в воздухе смертоносные узоры.
Несколько раз нас тряхнуло так, что, казалось, обшивка вот-вот развалится.
Однако бронированный корпус «Буйвола» выдержал несколько попаданий, не подвёл.
— Вайлет, снижайся, ищи площадку для посадки! — скомандовал я. — Любую! Парк, сквер, крыша! Мне нужно твёрдое покрытие под ногами!
— Обнаружена подходящая зона в секторе «Дельта-7», — тут же доложила она. — Центральный парк. Расстояние — три километра. Прокладываю курс.
— Только быстрее! И постарайся не сбить вон ту статую золотого дельфина! Не хочу выплачивать компенсацию.
И тут я увидел его.
Он летел ниже нас, не привлекая внимания. Огромный, ржавый, неуклюжий грузовой флаер. Тот самый. Он не участвовал в погоне. Он просто… был там.
Ждал своего часа.
— Вайлет! Грузовик! Справа по борту, на семь часов! — крикнул я. — Этот гад пойдёт на таран при первой возможности! Не подпускай его!